書評：《非洲人萊昂的旅程》
推薦級別：★★★★
作者：阿敏.馬盧夫 黎巴嫩裔法國著名作家、歷史學家。法蘭西學院院士。出生於黎巴嫩，後為躲避內戰移居法國。馬盧夫擅長以歷史事件為背景創作小說，描述的情節跌宕起伏，他在作品中儘可能地淡化自己的感受，但所展現的世間百態，卻能引起讀者強烈的情感共鳴。他的作品，是觀察穆斯林世界的絕好窗口。
其他作品：《撒馬爾罕》、《阿拉伯人眼中的十字軍東征》
本書內容：
阿拉伯帝國的繁榮逝去之後，穆斯林世界先是經歷了以塞爾柱帝國為代表的強權派輪流掌政，哈里發成為傀儡，任由擺布；隨後遭遇歐洲十字軍東征及蒙古人西征的左右勾拳打擊，四分五裂；當奧斯曼土耳其帝國崛起，穆斯林世界再度統一於一個強大的帝國之下，但此時歐洲開啟了文藝復興和大航海時代，在經濟、科技和軍事上開始獨冠全球，並最終在近代將土耳其帝國蠶食肢解為如今的數十個國家。馬盧夫的穆斯林三部曲（《撒馬爾罕》、《阿拉伯人眼中的十字軍東征》、《非洲人萊昂的旅程》）正是分別對應這三個時代。
本書以編年史的形式敘述主人公哈桑（基督教名「萊昂」）跌宕起伏的一生，以他的個人經歷為第一視角，記錄了文藝復興後，卡斯蒂利亞人收復失地，大航海時代開啟，哈布斯堡家族興起，西班牙帝國的建立，奧斯曼土耳其帝國的擴張，以及歐洲宗教改革等重大事件，變革帶來劇烈的社會動蕩，在此大背景下，蘇丹、教皇、皇帝、貴族、平民百姓所表現出的人生百態。
這裡既有自私無能的蘇丹，也有開明務實的有識之士，既有奢靡享樂的墮落貴族，也有顛沛流離的苦難平民，既有慘無人道的入侵者，也有奮起抗擊的勇士，既有安於現狀，逆來順受的大多數，也有不甘命運，改變人生的抗爭者。
正如馬盧夫自己所言，他在筆下儘可能淡化了自己的感受，最大限度地忠實於事實。從而為我們展現了一個個鮮活完整的個體，而不是一張張格式化的面具，滿是大男子主義的丈夫，也會為所愛之人放棄別人眼中所謂的尊嚴；尸位素餐的權臣，關鍵時刻為百姓爭取了最大的生機；抗擊侵略者的勇士，也有耍奸弄滑的時候；奢靡的教皇，卻是文藝復興的堅定支持者；淫亂的大主教，也會泛起存人之仁；狂熱的宗教佈道者，在戰後的廢墟上懺悔過去。人無完人，善存在於每一個人的心中，邪惡滋生於每一個陰暗的瞬間。
除了令人讚歎的刻畫功底，文中還時時泛出點睛之筆，「如果一個族群放棄了最弱小的成員，那麼他離分崩離析也就不遠了」，「王子和強盜一樣掠奪人民，但沒人會拒絕和他聯姻」，「永遠保留初來時的謙遜，真主才會為你打開財富之路」，「美德如果不加克制，就會變得病態，信仰如果沒有懷疑，只會變得瘋狂。」這些語句單獨拿出，已夠攢住人的心靈，值得細細品味。將其置於文中的語境之下，更是讓人身心震撼，醍醐灌頂。
不過，愛好歷史的人可能會有一些失望，本書並非像《阿拉伯人眼中的十字軍東征》那樣，以記錄歷史史實為目的，而是像《撒馬爾罕》那樣，是以歷史事件為背景，創作的小說。且初期主人公一家的顛沛流離，讀起來讓人有一種如同《百年孤獨》般的沉重壓抑感。不過，當度過了這段時期，就會為作者深厚的刻畫功底所折服，為其所展現的精彩畫卷所陶醉。
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