提高自己設計能力的一條捷徑：模擬設計

編者按：西貝貨也有價值？作者通過自己的經歷，告訴你在產品設計中，模擬設計能夠讓你學到很多東西！本文作者Daniel Burka，原文標題Fake designs yield real results。

20年前，當我開始自己的設計生涯時，我做了很多模擬的設計。我還清楚地記得我設計自己的CD專輯封面的時候，我跟朋友們創建了一個模擬電子商務網站，並在Corel Draw中重新做了個著名的標誌,而且新設計了一個很受歡迎的網站，就是想看看我能弄出點什麼花樣，以及為不存在的假商品製作假商標。你可能會說：「這工作又沒有報酬，簡直是浪費時間!」你可能還會說：「天哪，你根本就不懂為現實世界進行設計有多麼錯綜複雜！」但是，所有這些虛假的設計工作對我的職業生涯至關重要。

模擬設計使我得到了許多代理機會。在我17歲的時候，我在一年裡設計了100張專輯封面。我買了一堆便宜的珠寶箱子，用來收藏我重新設計的CD。我一分錢也沒有賺到，不過也沒有招致任何批判，但我肯定是深入挖掘了Photoshop 5的很多功能的，也嘗試了我以前從沒有嘗試過的排版方式,以前沒有考慮過的攝影方式，還想著一台蹩腳的印表機做出個像樣的成果來。經過我手的最後十張專輯封面比最初的十張要好得多。

模擬設計使我能夠獲得本來無法染指的工作。當我和朋友們在1999年創辦第一家設計公司時，我們中的很多人才十幾歲，而且在此之前從沒有過任何建立電子商務平台的經驗——那會兒這可是個徹頭徹尾的新東西。誰會信任一幫孩子們建立的支付系統呢？見鬼，連我們自己都不知道能不能自己能建立起一個安全的支付系統。所以，我們製造了一個叫「咖啡卡特爾」的西貝貨。我們在上面「賣」帶有滑稽標語的咖啡杯、咖啡豆以及咖啡壺。沒想到一切都還行得通，除了我們實際上並沒有任何產品以外。但是我們學到了很多關於電子商務設計和技術的知識。

模擬設計為我覓得了一份機遇。那個咖啡卡特爾的網站在我們工作室投資組合那個頁面上已經一年多了。在那個冒牌的卡特爾背後，我們找到了真正的電商客戶，併為一家加拿大大型零售商建立了完善的電子商務系統和庫存管理系統。

模擬設計讓我了解了產品設計的錯綜複雜。早在2003年，我就重新設計了Verizon Wireless。恕我直言，我覺得它們的網站設計簡直糟糕得無以復加，而且我覺得自己可以在一兩天內就取得很大的進展，同時也只是為了證明我確實可以做到。結果那些大公司的設計比我想像的更簡單。想要創建一個文本輸入就使得用戶輸入他們的全部10位數字的電話號碼其實是挺困難的。我開始猜測，這家公司的頁面上充斥著看上去愚蠢極了的300×250的廣告橫幅，很有可能是來源於內部營銷的壓力。所以，我欣然接受了這些限制，最終想出了一個效果大概高了20%的設計，而不是我最初傲慢預測的200%。那但20%的改進完全是基於我自己的判斷，也沒有用戶研究，不過這是一個很好的學習經歷。

如果你想跟我一樣，做這種「冒牌」的設計工作，你應該注意什麼？

別太傻，別免費給人幹活——這類活是所謂的做私活,而不是冒牌工作,做私活有很多風險。一般要求你做私活的人都是混蛋，不過也有少數例外（見下文）。

盡量要做的完整可信。在現實世界中設計工作是相當困難的。如果你設計了一個偽造的圖表，那就輸入真實的數據。如果你重新設計一個網站，就像我重新設計Verizon      Wireless那樣，就別只是移除個什麼廣告單元。如果你設計了一個假的登錄屏幕，那千萬不要忘了加上「找回密碼」或「找回用戶名」的方法。

要干就好好乾。Lorem ipsum是給小孩子過家家用的。

對你設計的作品進行實踐檢測是最為百試不爽的辦法。真正的設計師經常通過在真實用戶面前展示他們的作品。如果我在一對一的用戶研究中對一些潛在客戶進行測試，那我想那個Verizon項目效果應該會更上一層樓。這就是一些很棒的設計學校——比如Tradecraft——告訴學生們的進行設計的好辦法：設計，測試，再設計，周而復始。

你設計是為了學習，而不是為了博出位。作為一個設計師，你真正的觀眾其實很少。如果你的客戶發現你設計的東西根本沒法用，那麼哪怕有一萬名設計師會為你的作品喝彩，也沒什麼用。

所以啊，朋友們，好好地弄點模擬東西，直到你成功為止。見鬼，你敢信我到現在還在干這事兒，就是為了學到新東西，而且實話告訴你，我還會一直這麼幹下去。

PS：你也可以通過「免費」給人幹活來積累經驗。但是千萬不要和做私活給混淆了，我們中的一些人通過為我們所尊敬的團體或有趣的項目做免費的工作獲得了大量的經驗。

例如，在2004年，我和朋友們自願與Mozilla合作，在Phoenix改名為Firefox的過程中做了一點微小的工作。Mozilla是一個開源項目，我們認為這個志願設計工作相當酷，就像工程師為項目編寫代碼一樣。你要注意的是，Mozilla並沒有強迫我們做這件事，我們之所以做這個事兒，主要是出於對這個項目的熱愛，我們主動去做了志願者。作為一個團隊，我們從中學到了很多東西，還建立了信心（和聲譽），為將來做更多的工作打下了基礎。當然，我們也還收穫了很多歡樂。Jon Hicks寫了一篇相當不錯的文章來闡釋這個項目以及我們每個人都做了哪些貢獻。

編譯組出品，編輯：郝鵬程。

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