太平洋戰爭第五部之中途島海戰（三十六）
原標題：太平洋戰爭第五部之中途島海戰（三十六）
如果沒有隨後發生的意外事件，此次攻擊在偌大的太平洋戰場簡直不值一提。當完成攻擊任務的日軍轟炸機與戰鬥機在烏納拉斯卡島東端會合時，「龍驤」號19歲的海軍士官古賀忠義發現自己飛機的油箱上出現了許多微小的汽油泡沫，他立即向隊長小林實大尉報告說自己不能返回航空母艦了，然後朝荷蘭港東面一個原計劃緊急迫降的小島飛去。按計劃，那裡應該有一艘日軍潛艇，準備隨時搭救遇難飛機的倖存者。
小林眼見古賀駕機飛向一座荒島的苔原上，但就在起落架觸地的一剎那，這架飛機猛地一拱機頭朝下豎了起來。在小林看來該機毀壞嚴重，古賀肯定非死即傷。角田接到小林的報告後立即電令那艘潛艇在該地區仔細尋找，卻並未發現飛機的殘骸。
小林的估計一半對一半錯誤。後來事實證明，他判斷錯誤的那一半對未來的戰爭產生了不可估量的深遠影響。阿庫坦島鬆軟的苔原陷住了機輪，導致機身翻倒，飛機突停使得古賀頭部撞在儀錶板上頸斷人亡，但飛機除了油箱上被地面機槍擊穿兩個洞外，幾乎完好無損。
在冰原上悄無聲息靜卧了大約五周之後，美軍飛行員威廉姆·塞爾斯上尉從一架偵察機上意外發現了這架零式戰鬥機。他下降高度仔細觀察，在地圖上標明了位置後方才返航。不久，塞爾斯親自帶領一支美軍偵察機分隊找到了這架僅僅表面略有損傷的零式戰鬥機，將其分解拖走，運到荷蘭港清洗後重新組裝。美國人可算交上了好運。開戰之初，所向披靡的零式戰鬥機幾乎是所有盟軍飛行員的噩夢，這次日本人送上門一架幾乎完整無損的零式機，美國人簡直高興得快要哭出來了。像當初他們將在澳大利亞外海獲得的密碼本火速送往珍珠港類似，這個寶貝立即被精心裝船，專程運往美國聖迭戈北部的海軍航空兵基地。
很快，華盛頓海軍作戰部召集各大飛機製造商的技術精英前往聖迭戈集中會診。海軍試飛員愛德華·桑德斯上尉駕駛這架零式機進行了多達24次有針對性的飛行試驗，使美國人獲得了大量寶貴的第一手資料。經認真研究，美國人完全掌握了這種飛機的優缺點。由日本著名設計師堀越二郎設計的這款戰鬥機堪稱日本海軍進攻精神的縮影，非凡的機動力和強大的火力導致其空中格鬥性能異常強悍，彰顯了其主人出色的武士道精神。在飛行專家眼中，它可以圍繞盟軍的戰鬥機進行繞圈飛行。但上述卓越性能是以犧牲飛機防護裝甲和其它安全措施為代價的，這當然也與日本人極度缺乏資源追求低成本有關。它甚至沒有自封式油箱，在空中極易損傷並著火，美國陸軍P-40戰鬥機及海軍野貓戰鬥機能輕易承受的打擊它都經受不起。
掌握上述情況之後，美國飛機設計師們立即著手設計一款最終將勝過傳奇零式機的新型戰鬥機。經過努力，各項性能幾乎全面超越零式機的F6F「地獄貓式」戰鬥機在格魯曼公司成功問世。奧宮後來在回憶起這段往事時感慨地說，喪失古賀的戰鬥機使美國人得以迅速征服零式機，成為日軍最終戰敗的決定性因素之一。奧宮顯然略顯淺薄，沒有這次意外日本人同樣無法贏得戰爭，他們的最終失敗絕不是零式戰鬥機或者九三式氧氣魚雷這樣的戰術利器所能輕易挽救的。
1945年1月，這架零式機在聖迭戈海軍航空兵基地起飛時被美軍一架從天而降的飛機撞毀，所幸駕駛員成功獲救。徹底毀掉的飛機只剩下氣壓計、航速計、兩片折彎了的機翼和幾大片機身蒙皮，絕大部分殘餘物被永久保存在華盛頓海軍航空博物館，而零式的操縱手冊則保存在阿拉斯加航空博物館。繳獲一架零式機可以算是無聊的阿留申戰役美軍的一大意外收穫。
返航途中，山上大尉的一架飛機向角田發報說，在烏姆拉斯卡島北岸的馬庫欣灣停有美軍5艘驅逐艦。有著「逢敵必戰」稱號的角田喜出望外，終於逮住值得攻擊的目標了。他隨即命令所有飛機、甚至包括重巡洋艦「摩耶」號和「高雄」號的水上飛機也一起前往攻擊那些美軍艦船。大霧導致日軍所有24架飛機未能找到目標掃興返航。
之前，日軍對美軍奧特角福特·格倫簡易機場一無所知。在此期間，「高雄」和「摩耶」號的4架九五式水上偵察機繼續冒著惡劣氣候起飛搜索。他們在烏姆納克島上空意外遭遇了美軍2架P-40戰鬥機，約翰·墨菲和雅各布·狄克遜兩位中尉分別擊落日機1架，另兩架也遭遇重創。北方地區的第一天作戰至此結束。相比饕餮大宴中途島而言，說阿留申是餐前甜點都非常勉強。
由於荷蘭港遭到了襲擊，美軍陸基巡邏機幾乎傾巢而出，前往附近海域搜索日軍的航母艦隊，最終同樣無功而返。原因之一在於美軍錯誤判斷日軍的襲擊來自白令海方向，其次角田部隊襲擊馬庫欣灣的企圖落空後已向西南方向撤離。
當夜角田為驅逐艦加了油。按預定計劃，第二機動部隊在對荷蘭港實施兩輪空襲後應轉頭西進，於5日、6日分別空襲阿達克島和基斯卡島。鑒於對荷蘭港的空襲未能取得預期效果，細萱決定次日第二機動部隊再次對荷蘭港實施第三輪空襲。
6月3日的珍珠港同樣氣氛緊張。4時剛過，無線電偵聽獲悉日軍可能在阿留申群島東部海域進行了特殊的空中活動。很快，荷蘭港遭襲的消息傳到了太平洋艦隊司令部。出乎所有人預料，一直焦灼不安的尼米茲上將不怒反喜，臉上露出了一絲「燦爛」的笑容。他對身邊的萊頓參謀說，「好呀，這下你心裡該暖和了吧了。」阿留申遭襲讓尼米茲如釋重負，他已經押上了太平洋艦隊的所有家當來賭情報的正確性，日軍在北面的空襲證明情報確實準確無誤。上將下令立即將上述消息發給在中途島西北海域待機的弗萊徹和斯普魯恩斯。
尼米茲沒有過多理會阿留申群島的戰況，他在難捱的一分一秒中焦急等待著來自中途島的消息。戰鬥已經打響，上將一天24小時都不離開司令部。他在辦公室一角放了一張行軍床，疲倦時就在上面稍稍小憩一下，萊頓則佔據了外間辦公室的一張沙發。
尼米茲知道更加精彩的大戲很快就將上演，但絕不是戰鬥已經打響的那個方向。
（古賀被發現的零式戰鬥機）
（被美國人修葺一新的零式戰鬥機）
（零式戰鬥機的設計師堀越二郎）
※太平洋戰爭第五部之中途島海戰（八）
※太平洋戰爭第五部之中途島海戰（三）
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