從超黃蜂到直-18艦載直升機，中國被逼無奈卻闖出一片新天地

艱難的打怪升級過程

如果說中國的航空發動機算是軟肋的話，那麼大型通用直升機絕對是一個空白。一切的起點都源於上世紀七十年代的一次絕密任務。為完成代號580的東風-5型洲際彈道導彈數據艙的回收任務。性能不佳的直-5和尚在襁褓中的直-7均難堪大用，迫不得已只得花重金從法國陸續訂購了14架SA-321「超黃蜂」大型通用直升機，1975年開始交付，全部歸海軍航空兵使用。

「超黃蜂」是當時法軍的主力大型直升機，有較高的可靠性和較大的吊運能力。在決定採購之前的考察中，中國昌飛廠就已經決定要仿製它。1980年的打撈任務圓滿完成之後，這些立下大功的法國「超黃蜂」直升機又被改裝成反潛直升機，一直服役到本世紀初。

直-7項目下馬之後，昌飛的直-8項目也是忍耐了多年才等來了機遇，由於技術空白太多，開始只能將可自產的零部件與法國原裝部件組合起來，計劃是先攢一批應急，再逐步提高國產化率，於1984年8月首飛成功，1995年才完成定型。儘管相比原版，直-8各方面性能都不算好，但有總比沒有強。後又陸續開發出直-8J（艦載型）；真-8A（陸航型，帶浮筒）；直-8B（陸航型，不帶浮筒）；直-8S（搜救型）和直-8F。

換髮帶來的希望

直-8F可以說是一個分水嶺，在它身上，昌飛通過加拿大普.惠公司，獲得了馬力強勁的PT6B-67A渦軸發動機，並且大量運用複合材料，換裝更先進的國產氣象雷達和航電設備，具備飛越高原的初始能力，並在PT6B-67A發動機的基礎上生產出了國產渦軸-6A發動機。當美國發現並立刻制止加拿大出口該發動機時，已經為時已晚。

千里神眼

直-8F之後，2010年出現了飛越8000米高原的AC-313型直升機，當時就有人推測軍用版本應該也快出來了。果然，沒過多久，代號直-18的新式大型通用直升機就出現在公眾視野。與直-8系列最大的區別，將累贅的水密船型底改為平直式，優化了發動機進氣口，槳葉採用了全複合材質，生產效率得到空前提高。

我們都知道，直升機不能沒有槳葉，能生產多少副槳葉就代表能生產多少直升機，在直-18出現之前的18年時間裡，昌飛公司一共才生產了100副槳葉，而在最近4年，全複合材質的槳葉數量已經超過100副。

直-18Y艦載預警直升機是其中備受矚目的一款。它採用可向後摺疊的國產相控陣雷達，憑藉較大的機內燃油儲備，無論是預警範圍還是航程，都全面超越外購的卡-31艦載預警直升機。這對提高遼寧艦和國產第一艘航空母艦的自衛能力來說，顯得尤為重要。

反潛利器

在直-18F之前，中國的反潛直升機可以用「尷尬」來形容。靈活的直-9C因運載能力有限，無法同時攜帶搜索設備和反潛武器，並且航程堪憂；較大型的卡-28 反潛直升機受起落架布局限制無法外掛反潛裝備，僅能依靠有限的內部彈倉，而且反潛設備也已過時。直-18F反潛直升機的出現，完美的解決了這種尷尬局面。

直-18F不但在機頭下部的對海搜索雷達尺寸要超越直-9C上安裝的ZLC-1雷達，對大型艦船的探測距離肯定也要大於150千米，對掠海反艦導彈、潛艇通氣管、潛望鏡的探測距離應該不會低於70千米。

值得注意的是，直-18F取消了尾部艙門，轉而布置了32個聲吶浮標發射管，相比之下，美國海軍的SH-60「海鷹」反潛直升機只有25管，看來空間充足就是可以任性。除此之外，在機腹中部，還有一個較大的大型吊放變深聲吶的受訪口。

另外，直-18F還可以在外掛架攜帶四枚鷹擊-9小型空艦導彈，射程18千米，安裝有一個20千克的半穿甲戰鬥部，對付中小型潛水艇完全足夠，如果遇到大黑魚，可以多發射幾枚，定叫其有來無回。

運輸多面手

除了預警和反潛，直-18A直升機還有一款人員與物資運輸型，也將會落戶中國航空母艦。最大運載人數37人，採用多種座位布局，也可快速拆除座位進行物資設備的運輸和轉運，這一點和美軍C-2艦載固定翼運輸機發揮的功能是一致的，只不過，受限於滑躍甲板，中國只能將預警，反潛和運輸任務都賦予直-18系列直升機來完成。

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