說說趙國那些事兒，講述兩百多年的蒼涼和輝煌——長平之戰

趙惠文王三十三年，趙惠文王死，太子丹即位，是為趙孝成王。

趙孝成王四年，秦軍攻克了韓國的野王城，切斷了上黨與韓國的聯繫。然而上黨郡守馮亭，拒絕了韓王把上黨獻給秦國的命令，而是派出使者把上黨郡一共十七座城池獻給了趙王。請求趙國與韓國聯合，一起保衛上黨郡。

關於上黨的歸附，趙國內以平陽軍為代表的一方反對接受上黨，認為這是「無故之利」，韓國嫁禍趙國的計謀。而趙孝成王跟平原君則主張接受，認為不費一兵一卒，「坐受城邑十七，此大利，不可失也」！最後趙孝成王做出決策，決定接收上黨十七邑。同時派廉頗駐紮長平，與上黨共同抵禦秦軍。秦國見唾手可得的上黨被趙國得去，於是惱羞成怒，派王齕帶大軍進攻長平！

長平之戰初期，趙軍失利。《史記 白起王翦列傳》：「趙軍士犯秦斥兵，秦斥兵斬趙裨將茄。六月，陷趙軍，取二鄣四尉。七月，趙軍築壘壁而守之。秦又攻其壘，取二尉，敗其陣，奪西壘壁」！

在趙軍失利後，廉頗堅守不出。趙孝成王問虞卿和樓昌怎麼辦。樓昌提議派人入秦求和，而虞卿則提出派使者攜帶重寶向楚、魏求援。楚、魏接納趙國使者，必然會讓秦國以為天下合縱，這樣趙國才有機會跟秦國講和。長平之戰開始後，楚、魏等國已經準備出兵救援趙國，如果東方諸國和趙國聯合起來完全可以打敗秦國，然而趙孝成王沒理會虞卿的建議，卻跟平陽君商討跟秦人講和的事情。

趙國派鄭朱入秦講和，秦人把鄭朱留在秦國以示天下。楚、魏見趙抗秦的決心不堅定，於是不再派兵救趙。而秦國雖然把趙國使者留在了秦國內，但是遲遲不肯與趙國講和，兩國在長平對峙三年之久。趙國「請粟於齊而齊不聽」，加上趙孝成王多次責備廉頗守而不戰。秦將趁機使用反間計，派人散布流言，說廉頗快要降秦了，秦人只怕趙奢之子趙括。趙孝成王對廉頗堅守不戰就已經很不滿了，加上糧草不濟，又聽信謠言，於是就派趙括替代廉頗為將。

趙孝成王要用趙括為將的時候，遭到了許多人反對。趙奢，藺相如，趙括之母都對趙括的軍事才能有著清醒的認識。藺相如勸諫趙王，趙括「不知合變也」；趙括之母上書趙王：「括不可使將」！然而趙孝成王並沒有聽從藺相如跟趙括之母的勸諫，執意用趙括為將。

秦國見趙王中計，暗中派白起為上將軍，主持長平之戰。趙孝成王六年，趙括派兵大舉進攻秦軍。白起命令正面部隊佯敗後退，誘使趙軍追擊，另派兩支奇兵偷襲趙軍後路。趙軍一路追擊到秦國的壁壘前，久攻不下。而秦國一支兩萬五千人的騎兵截斷趙軍後路，另一支則佔據了趙軍的壁壘。把趙軍分割成兩段。趙軍只好堅守待援。此時，秦昭王把十五歲以上的男子都徵發到長平，堵截趙括的援軍跟糧道。

趙括軍被圍困四十六天，見救援無望，便分四隊輪流進攻秦軍的防禦壁壘，企圖突圍。趙括被秦軍射殺，趙軍大敗，四十多萬趙卒投降秦軍。白起怕趙軍反叛，於是將四十多萬趙軍「挾詐而盡坑殺之」。只有二百四十多個幼年的軍卒被釋放。長平一戰，趙國陣亡四十五萬餘人。

長平之戰標誌著趙國走向衰落，而長平之戰失敗的原因，也成為後世人們經常探討的問題。不管是趙括的無能還是趙孝成王的昏庸，長平戰敗後，在強大的秦國面前，趙國已經慢慢變得奄奄一息了。在東方六國中，唯一一個能夠抗拒強秦的國家，開始步入了黃昏。

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