慈禧虎毒也食子，被慈禧逼迫的走投無路，也無可奈何
對權力的慾望，沒有性別之分。在封建社會，男人為了權力可以弒父殺兄；女人為了權力可以加害親生骨肉。歷史不斷上演這樣的悲劇，一幕比一幕慘烈。
1874年（同治十三年）下半年，清同治帝病情加重。關於他的病，有兩種說法，一種說是出天花，一種說是梅毒。而以後一種說法居多。大概連同治帝自己都知道來日無多，一天他令太監傳旨，召軍機大臣侍郎李鴻藻進宮入見。李鴻藻接旨後，急忙趕到宮裡侯見。同治帝令李鴻藻到御榻前，說有要事相囑。李鴻藻來到御榻前，此時皇后正在一旁伺候。見李鴻藻進來，皇后正要引避，同治帝擺擺手說：「不必！師傅為先帝老臣，爾乃門生媳婦，朕有要言，不須迴避。」此時的同治帝已經病入膏肓，連說話都十分費力。他斷斷續續說出自己的想法，令李鴻藻當面擬寫遺昭。這樣，一份由同治帝口授，李鴻藻草擬的遺昭完成。遺昭擬畢，又經同治帝過目，感到非常滿意。然後，令李鴻藻小心保管，不得泄露。據史載：「同治乃與李鴻藻謀，以貝勒載澍入承大統。且口授遺昭，令鴻藻於榻側書之，凡千言。所以防慈禧後者至密。」實際上，這份遺詔重要的是兩項內容：一是確定由貝勒載澍繼承皇位，二是明確今後慈禧不得以太后垂簾聽政。一向聽命於母后的同治帝終於在臨終前做出真正屬於自己主張的決定，身為一國之君這多麼可悲又多麼可憐。
李鴻藻藏好昭書，退出內宮。此刻，他心裡十分矛盾，他深知這份詔書的分量和危險，甚至可能招來殺身之禍，但一時又不知如何處理才好。一番思索後，他下定決心，徑直朝慈禧皇太后寢宮長春宮走去。李鴻藻見到慈禧，二話沒說，一下子跪倒在太后面前，雙手奉上剛擬成不久的同治帝的遺昭。慈禧展開遺昭，看後大吃一驚，沒等全部看完，已經怒不可遏。她先將詔書摔在地上，然後命人撿起來，氣急敗壞地撕得粉碎，扔在李鴻藻頭上。一朝天子的遺昭，在專橫跋扈的慈禧手裡，竟然變成一把碎紙片，這是多麼絕妙的諷刺。此刻李鴻藻早已嚇得魂不附體，不知如何是好。大概想到是李鴻藻主動告密，慈禧覺得留下他今後有用，但還是氣憤地吼道：「還不給我滾出去！」李鴻藻聽到這一聲吼叫，忙不迭地退下。
慈禧怎麼也沒想到，親生兒子會在臨終前做出與她公開為敵的事情來。她越想越氣憤，覺得對這種不孝之子不能再抱任何希望，必須絕情到底。於是，她立即傳旨：「盡斷醫藥飲膳，不許人入乾清宮。」實際上這等於給同治帝斷食斷葯，對於病情危急的同治帝來說，這無疑就是在殺他，而兇手竟然是他的生身母親。慈禧旨意傳出沒幾天，同治帝就駕崩。年輕負氣的同治帝，十餘年與生母不斷衝突，本來以為用遺昭根除慈禧專權，沒想到最為信任的李鴻藻在危急時刻叛變，出賣了他；沒想到慈禧會連「虎毒不食子」的親情也不顧，對親生兒子痛下殺手；他更沒想到，為了權力，慈禧的心腸有多狠毒，手段有多殘忍。
同治帝駕崩後，載湉繼位，史稱光緒。慈禧順理成章，第二次垂簾聽政。而對那位被認為參與同治帝遺昭草擬的皇后，慈禧用盡心思，先是放出妖言，說是皇后「狐媚惑主」害死了皇上；然後親自逼迫皇后「從殉」，並令皇后父親動員其女「從殉」。皇后被逼無奈，在同治帝駕崩不到百日，以身殉夫。死後，慈禧下令加封為「嘉順皇后」。「虎毒不食子」的俗諺，被權利熏心的慈禧打破，而且無所不用其極。
