一種古老病毒在澳大利亞蔓延，致死率等同艾滋病，感染率超過40％

（美國有線電視新聞網5月9日消息）一種古老病毒HTLV-1正在澳大利亞北部地區瘋狂蔓延，醫療部門呼籲採取更有效的方式阻止這場傳播。

在澳大利亞中部偏遠地區的成人中，人類T細胞白血病病毒1型或HTLV-1感染率超過40%，其中土著社區受打擊最嚴重，尤其是在愛麗斯泉鎮。

古老病毒HTLV-1是HIV的表親，出現更早

馬里蘭大學醫學院人類病毒學研究所的聯合創始人兼主任Robert Gallo博士說：「在澳大利亞，患病率已經超出了標準。」該實驗室是1979第一個檢測HTLV-1的實驗室，並於1980公布了這一發現。

然而，「世界上沒有人知道我曾經嘗試過治療這種疾病，」Gallo說，他也是全球病毒網路的聯合創辦人和科學主任，主持了HTLTV-1工作組的工作。

「在一些日本研究之外，幾乎沒有人在為疫苗做出努力。」他說。因此對於疫苗研究是空白的。

HTLV-1——一種古老病毒，其DNA可在1500歲的安第斯木乃伊中發現——可以從母親傳播到孩子，特別是通過母乳餵養；性伴侶之間，通過無保護的性行為；以及通過血液接觸，例如通過輸血。因為它可以通過性傳播，它被認為是性傳播感染，或者STI。

這種病毒與各種嚴重的健康問題有關，如神經系統疾病和肺擴張症，稱為支氣管擴張症，它削弱了免疫系統。HTLV-1有時被稱為人類免疫缺陷病毒（HIV）的表兄弟。

遙遠澳大利亞的「非同尋常」流行

現在的焦點已經出現在澳大利亞土著居民中，「這可能是所有人口中有史以來最高的患病率」，英國帝國理工學院HTLV臨床服務基地的臨床醫生和教授Graham Taylor博士說。

HTLV-1在世界各地都有，但在某些地方，它是高度流行的，如澳大利亞中部罕見的孤立的集群。

主要的高流行區是日本西南部；加勒比海的一些地區；美國南部的地區，包括巴西、秘魯、哥倫比亞和法國蓋亞那的部分地區；非洲南部的一些地區，如加彭南部；中東的一些地區，如Ir的馬什哈德地區。根據歐洲疾病預防控制中心，羅馬尼亞的一個地區和美拉尼西亞的一個罕見的隔離群。

在世界其他地方，如美國和英國，患病率仍然很低。

事實上，1993在澳大利亞醫學雜誌上發表的一項研究發現HTLV-1的文章，指出在愛麗斯泉地區有高達13.9%的流行率。

目前尚不清楚該研究中的樣本是否與目前患病率較高的人群相同。

儘管如此，泰勒說，目前的患病率超過40%，是「非同尋常的」。

在思考可能的原因時，Gallo懷疑HTLV-1是否在澳大利亞中部的土著社區中出現了一種新的，更容易傳播的變體。

「沒有人知道是否發生了，」他說。但是這是可能的。」

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