幸虧晚生幾十年，以前的醫生居然這樣治頭痛？

她又一次經歷了噩夢般的偏頭痛。不過這次，她決定不再忍受。醫生將在她的額部左側上鑽出一個小孔，打開腦膜，讓邪惡的物質流出來。這樣，她就會從疼痛中解脫了……

這並非發生在中世紀或是某個原始部落，而是發生在20世紀的美國。

靠刮、鋸、鑽、鑿等方法除掉顱骨上的部分骨頭——開孔術的歷史遠早於現代醫學，進行這種詭異操作的最初目的，現在仍沒有定論。

不過直到20世紀，仍有許多醫生把開孔術當作正經的治療手段。

20世紀：把開孔術當成正經

描述鑽孔術的畫作《取出瘋狂之石》，荷蘭畫家Hieronymus Bosch（1450-1516年）繪。圖片來源：Wikimedia Commons

英文「開孔術」（trepanation）源自希臘語「trypanon」，意思是鑽孔器。已知的最早實施開孔術的顱骨來自公元前約10000年的北美洲。在古希臘希波克拉底的文獻中（公元前5世紀），曾有將開孔術用於骨折、癲癇或麻痹的記載。在公元2世紀，羅馬名醫蓋倫記載了他用於臨床研究的動物開孔術實驗。

但是大部分時候我們只能看到被開了孔的顱骨，實施開孔術的原因是個謎。人們曾以為17世紀著名內科醫生威廉·哈維（William Harvey）建議過用它來治療偏頭痛，但近來的研究者意識到並沒有證據來支持這一點。所以，到底是誰發明了這個理論，讓開孔術直到20世紀還在發揚光大呢？

19世紀的想像：鑽孔術驅魔治頭痛

這個傳說的真實來源似乎晚得多。

1902年，《精神科學》期刊（the Journal of Mental Science ）發表了一篇托馬斯·勞德·布蘭頓爵士（Sir Thomas Lauder Brunton）的講稿，他是一名倫敦的內科醫生，以藥理學工作和偏頭痛病理上的觀點而聞名。

這篇講稿綜合了神經科學的理論和扶手椅上的空想人類學，內容涉及預知、心電感應、催眠術、幻覺，以及癲癇和偏頭痛先兆。在一個引人注意的段落中布蘭頓提出：精靈的幻象和鈴鐺聲「不過是」表現偏頭痛先兆的曲折形式，還有神經中樞刺激的聽覺結果。

布蘭頓提出，石器時代活人顱骨上的開孔是為了治癒這些人的偏頭痛。

一個新石器時代女性頭骨右上部有開孔術痕迹。孔洞邊緣有新骨生長，說明患者並沒有死於開孔。圖片來源：Wikimedia Commons

他的想法可以追溯到19世紀70年代引發巨大興奮的事件。那時，法國內科醫生、人類學家保羅布洛卡（Paul Broca）聲稱，在秘魯和法國找到的古代顱骨上不僅在生前以外科手術般的手法開顱來釋放邪靈，而且這些患者還活下來了。

18世紀時的鑽孔工具，攝於日耳曼國家博物館 來源：Anagoria/Wikimedia Commons

對布蘭頓來說，顱上開孔是應飽受偏頭痛折磨的患者的請求，是為了「把頭痛放出來」，這似乎顯而易見。他寫道：

當頭痛到達了近乎無法承受的嚴重程度，有時會出現一種本能性的願望：要麼把痛處暴力敲打以試圖緩解疼痛，要麼盼著用某些手段把疼痛消除。

雖然法國外科醫生佳斯特·盧卡-查彭涅（Just Lucas-Champonnière）1878年曾經聲稱一些南太平洋海島上的居民仍然採用著類似的操作，但是本質上講，布蘭頓關於鑽孔術的想法就和他對小精靈的想法一樣異想天開。

19世紀的鑽孔工具 來源：Matth/Wikimedia Commons

不管怎樣，布蘭頓的理論獲得了關注和發展。在1913年，世界著名內科醫生、美國的威廉·奧斯勒（William Osler）重申了顱上開孔曾用於「癲癇、小兒驚厥、頭痛等多種被相信是惡魔受困引發的大腦疾病」。

1931年，T·威爾森·帕里（T Wilson Parry ）在《柳葉刀》里進行論述，因為在法國各地發現的大量有孔顱骨不可能都是癲癇病造成的，所以這個開孔操作肯定也用於驅逐「其他魔鬼」。他提出這些包括偏頭痛、眼花等「令人崩潰」的頭部癥狀，「以及頭腦中讓人分心的噪音」。

她活過了鑽孔手術，頭痛卻並沒有停止

如果19世紀人們對於古人鑽孔治療偏頭痛的理論主要靠猜想，那這裡還有時代更近的證據。

在1936年，來自美國田納西州的內科醫生阿爾弗雷德·高特曼（Alfred Goltman）在為一位有偏頭痛的女性患者治療過敏，他觀察到了患者身上的奇怪之處。

在她顱骨的左額區域，有一塊直徑約2.5厘米的塌陷，那裡血管密集得引人注目。原來， 4年前這個女患者曾經受拉斐爾·尤塔司·西門斯（Raphael Eustace Semmes）醫生治療，他是孟菲斯市第一個神經外科醫生，曾跟隨美國現代神經外科之父哈維·庫什（Harvey Cushing）學習過。

在患者一次劇烈的頭痛中，西門斯在麻醉後鑽出了一個環形的顱部小開口。當他打開腦外的厚膜，「在增加的壓力下一些液體從中流出」。但沒有證據表明腫瘤的存在。

現在看來那似乎是個有問題的年代，充斥著信奉實驗干預主義的神經外科醫生。在19世紀90年代到20世紀20年代間，一些外科醫生相信腦部手術可以「治癒」遺傳性的犯罪趨勢。青少年法庭送來的兒童會被實施這種手術，以釋放「腦部的壓力」，手術死亡率高達42%。到20世紀30年代，前額葉切除術作為治療精神疾病的方法而出現。

圖片來源：Science Photo Library / Alamy

西門斯的病人活過了手術，但是她的偏頭痛並沒有停止。高特曼注意到，在她頭痛時手術留下的左額凹陷被漸漸填滿。當偏頭痛發作結束，那塊腫大又會消退。高特曼的觀察幫助人們廣泛接受了一個理論，直到20世紀70年代時這個理論還主導著人們對偏頭痛理解：偏頭痛的根源一定在於血管，特徵在於發作時血管會擴張。

雖然我們現在認為偏頭痛是神經性的，但在它的病因和腦部機理仍有很多等著我們去探索。在某種意義上，開孔術對頭部劇痛看似是一個合乎邏輯的處置方法。就像安德魯·列維（Andrew Levy，美國時事評論員、幽默作家）在回憶錄中寫道：

「偏頭痛的腦袋想被切開，它期盼著被切開。」

當然，這不意味著我們應該這麼做。

作者：Katherine Foxhall

編譯：vicko238

校對：Ent

編輯：vicko238

編譯來源：The Conversation,Drilling holes in the skull was never a migraine cure – here』s why it was long thought to be.

一個AI

真的不是腦子裡水太多，需要倒一倒嗎？

本文來自果殼網，謝絕轉載

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