誤遇妖魅不相知，流連枉余心頭痣
圖/網路 文/加一
這段故事，要從一樁奇遇說起。
話說浙江有一位鄉紳，姓張，名昭進，自小好孔孟之道，後又對致仕功業心馳神往，請了許多教習夫子，習四書五經，練八股文章，只盼金榜題名日。然天質駑鈍化育自難，苦學十年赴考五載，也只是秀才。轉眼不惑將至，中舉一事遙遙無期，心志日漸消沉，再無意於科舉，只憑先人祖業，每日縱歌飲酒，放浪形骸。
這一日，張秀才喝醉了酒，覺著府中無趣，將出門看玩一番，未帶從人，獨自走出府去。他暈眩迷乎著辨不清東南西北，只晃悠著四下亂走，不知怎的走入了一處野山。
甫一進山，便是綠竹環繞，再向前走，更有清溪潺潺如環佩叮咚，側首而望，杏花桃李爭綻，成團錦簇滿目香風。時值季夏，本不是桃李杏花之時，張昭進心下不免驚異稱奇。行了不到兩個時辰，日色漸沉，張昭進大約到了山林深處，可一點疲乏也無，反通體舒暢神清氣爽。
環顧之間，瞥到前方翠竹掩映之處似有裙裾翩躚而過，暗想莫非在此山野秀美之地得見佳人？不禁綺念翻湧，疾步向前追去，端的是一女子倩影。夜色微茫，那女子側對而立，雙頰稍紅，欲語又休，半晌朱唇微啟道：「小女子平素居於此地，鮮少見外人，不知公子因何而至？」那聲音嬌細，鶯囀一般。張昭進心猿意馬，頓了一下方才回道：「在下酒醉入林，迷失途中，不巧唐突了姑娘，萬望海涵。」女子望向他，抬手沖他招了招，喚道：「天色已晚，夜間尋路不便。公子既已到此，不妨寒舍一歇罷。」此語正中張昭進下懷，面上客氣，肚裡歡喜得緊，提步隨著那姑娘，向前轉了兩個彎兒到了住處。待進屋點上燭火，方得細看此女姿容：
眉似遠山之黛，眸如近水含煙，把人一望，直教秋波頻轉盈盈入心；膚如皓雪，彈潤豐澤，小口嫣紅，嬌艷欲滴，身著村婦粗布衣，無損半點玉嬌容。
張昭進望著女子移不開眼，模樣痴傻呆愣，惹得那女子吃吃一笑，聲似銀鈴輕搖，美眸更含三分情，真教勾魂媚魄，半邊身子也酥了。女子笑道：「公子如此直白盯著奴家，徒惹人笑。」張昭進猛覺失禮，忙起身施禮賠不是，懊惱著不敢再覷一眼。孰料那女子又笑道：「公子明理知度，有君子之儀。奴家自幼居深山野林，得見男子唯父兄二人。今見公子，舉止華貴，相貌丰神俊逸，奴家自是傾心。」張昭進聽話，隱忍慾念又按奈不住。那女子說完一番撩人心窩之語，雙頰更紅，嬌怯怯低著頭。托得卻又似想到些許悲傷事，哀嘆一聲道：「只可憐奴家福澤淺薄。父兄因砍柴會逢山間大雨，墮下山崖失了性命。母親生我時難產，早早撒手人寰。如今只我一人守這空屋山林，日復一日，委實清苦凄涼。」說罷哀哀戚戚哭了出來，徒惹張昭進一顆憐香惜玉之心，好言勸慰許久，才止住了淚。
已然月上中天，合該安寢。女子領張昭進到舊時兄長居處安歇，張昭進道了謝，女子旋身欲走，正被門檻絆到，打了個趔趄就要往下倒，可巧正倒在張昭進懷裡。軟玉溫香在懷，美人柔若無骨，張昭進心頭一把火以燎原之勢彌散開來。雖說他年歲稍長，倒也正值壯年，更兼本性風流浪漫，此刻溫情必是難耐，抱起那女子直往床上去。其後一番魚水之歡，春宵帳暖顛鸞倒鳳，自是不在話下。
且說張府家僕發現家主不見，心中焦灼恐懼，立時上報大夫人寧氏。寧氏得知，顧不上責罰僕人照顧不周，親自帶人出門尋張昭進。將近一夜遍尋不到，寧氏亦是心急如焚。快到卯時，聽得有人喊道：「快來人，老爺倒在街邊了！」僕人簇擁著寧氏趕去，到了跟前一看，確是張昭進，只是看著酒還沒醒，嘴裡咿咿呀呀不知在說些什麼。眾人遂手腳麻利地將他抬回了府里。
張昭進醒時也感到甚是奇怪，本睡在山林竹木屋中，何時回了自己的卧房？他召進僕人問話，僕人把寧氏帶人尋他的過程備細具說，他更是不解，自己怎的倒在了街邊？
未容昭進細想，那廂寧氏帶著各房姬妾進到屋來，一番詢情問由噓寒問暖自不必說。張昭進將頭前遭遇盡數講出，只與林中女子的雲雨之事咽下不提。眾人聽了面面相覷，無一發聲，蓋皆自心裡詫異惶惑。後寧氏安撫張昭進好生歇息休養，便引姬妾仆侍去了。
待各自回院，寧氏尚未歇上片刻，便聽丫鬟通報四夫人姜氏前來求見。寧氏允了她進來，那姜氏神色局促焦躁，似是難以啟齒，寧氏屏退左右，留她單獨說話。姜氏踟躕半晌，才道：「夫人，老爺今遭遇事，實為擔憂，想與您告知一事。前幾日娘家哥哥過來府上送新鮮活魚，您也知道，各院我都與了些。因著哥哥是漁夫，常走街過市，坊間傳聞聽了不少。他與我聊家常，說道西北邊那座無名野山，本是普通至極，誰料這幾月總傳出些玄虛弔詭之事，有些傳得好生駭人。周遭百姓莫不害怕，皆不願再靠近那山，有些迫不得已的，也只挑白日進山。我聽老爺之前所講，莫不是他在那山裡遇到了些腌臢之物，神智迷幻？」寧氏聽聞，雙眉顰蹙，心頭也抖了兩抖，道：「你莫不是想說老爺撞了鬼？可你說這些也無甚憑據，許是空穴來風，若傳出去怕反污了老爺名聲。」姜氏見寧氏如此說，也不好再多言，便告退回院。
次日一早，張昭進召眾人集於正堂，言說前日所遇山野女子於己有恩，又無人相伴，獨守空山甚是孤苦，欲將接入府內，納為側室，又命幾個年輕力壯之仆，即刻抬上轎子進山接人。眾人皆以為稀鬆平常，只四夫人姜氏面有郁色。
一眾抬上轎子，朝去夜歸，歸來之時回報未曾接到。張昭進好生不悅，免不了責問。管事人無奈回道：「此山乃是座荒山，進山尋了好幾圈，未曾見竹林花鳥之跡，更休說住戶人煙了。」張昭進滿心憋悶，只道是家僕怠惰欺瞞，全部責罵了，扣了薪俸，命次日再去接。
次日，一行人又是朝去夜歸，回稟之言與昨日無異。這下張昭進也生了疑慮，他心有不甘，又一日躬領眾人絕早進山，仍只是徒勞無益，無功而返。
卻說張昭進對此事頗有些執念，一次尋不著便尋三次，再尋不著，直把當地遠近大小山巒都翻個遍，散耗家財許多，只為那一夜露水前緣。轉眼幾月已過，秋去冬至，冬辭春來，可嘆那林中佳人似鏡花水月，只隱約縹緲心間。張昭進越發鬱鬱不樂，時染上惡寒，不得已暫放此事。
這一日清晨，張昭進被屋外紛雜人聲鬧醒，他正納悶眾人慌亂為何，就見侍女懷抱一嬰孩進屋，手裡遞上一封書信，道：「老爺，今早府門口見一襁褓，內里夾帶文書一封，特前來送予您看。」張昭進病體未愈，咳了兩聲，拆信詳閱，信中言家道變故無力撫養，張家名門望族，唯望施以救濟，養此女成人。他收起信箋，抬眼細瞅那女嬰，莫名生出些許熟稔，不由伸手接過抱於懷中，更生了親切之意。且說張昭進子嗣有八，具為兒郎，今時老天送來一女，正應兒女雙全，他心中大喜，好生收養府中。
此女之名今無從查證，後世只曉其姓張，其父張昭進予一小字，曰憐月。
畢竟張昭進情緣如何終了？憐月命途走向何處？且聽下回分解。
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