長壽的人食慾好，吃不下就不吃了做得對嗎？

養生 05-10

上了年紀之後，你不再需要為了每一口食物感到罪惡萬分。你已經到達人生的一個新里程碑，能吃就是福，從現在開始每一口吃進肚子里的食物都是讓生命發光的養分。

之所以有此明顯轉變，理由不只一個，你也知道，從現在開始，身體需要更多的特定的營養素。從現在起，不要讓食慾主導食量，讓自己吃得太少，第五章會再提到，比起增重，減重對身體帶來的風險更大。

要把80歲活得像70歲，其中一個秘訣就是保持良好食慾，持續進食。有些人可能感到不可思議，怎麼會有人吃不下呢？不過，很多人都有這種經驗，而且的確會發生。

俗話說，有備則無患，先認知到年紀增長會影響食慾，才能進而克服問題，讓生命活出精采。

陷阱 - 為什麼你會被食慾欺騙

食慾這回事看似簡單：餓了就吃，不餓就不吃。

若是這麼簡單，為什麼看到眼前的食物，尤其是奶油甜點等美食，縱使身體不需要，大腦總會接收到「好餓，好餓，好餓??好想吃！」的訊息？為什麼有時明明已經飽頓一餐，仍想大啖冰淇淋呢？其實，任何人都知道，此時身體已不再需要食物了。應該很多人都有過類似的經驗。

我從年長患者口中聽到的狀況卻完全相反，他們常跟我說，「我真的不餓」，或吃了幾口飯就說「我已經飽了」，但很顯然地，三口飯遠遠不及一頓正餐的份量。這樣的狀況相當常見，若此時真的就停下筷子不吃了，會對健康造成潛在危害。

食慾是一個應對機制

對於大多數人而言，食物不只是營養來源，還能刺激感官，讓我們學會分享與享受生命的美好。食物本當有這麼多功能。讓身體感到飢餓的訊號有很多，源自習慣，味覺，嗅覺，視覺，觸覺，甚至聽覺，以及胃腸，荷爾蒙和大腦化學物質。但隨著年紀增長，這些訊號會改變，這是一個難以忽視的真相。加上藥物，疾病與人生大事的影響，很快你就會接收到「不餓」的訊息，開始過餐不食或食量減少。

人生大事特別影響食慾，但難以察覺。生病時，好幾天吃不下飯是正常的，不過，失去生命中的摯愛，罹患憂鬱症，或生活改變所帶來的壓力也會讓人食不下咽。

隨著年紀增長，無條件地接受吃不下的訊息是很危險的。食慾讓身體取得足夠的營養，以支撐肌肉，骨骼和大腦的正常活動，若是讓食慾誤導食量，這樣的風險太大了。

要讓食慾恢復正常，你可能要特別花一些心力，也就是接受兩件重要的事情：

1.你要有意識地辨識，修正錯誤的食慾訊號。

2.從現在開始，只要體重無故減輕，就算是一點而已，這就代表你吃不夠，無關食慾好壞。

當身體告訴大腦不餓時，進食變得困難，甚至近乎不可能。其實，對我來說，跟飯後甜點說不才是挑戰所在，不過，讓食慾凌駕身體的風險實在太大了。

吃飯是習慣，不吃也是

年輕的時候，長期食欲不振不會造成太大的問題，因為你很快就能恢復正常。但過了65歲之後，只要食欲不振幾天，就很難恢復原來的食量。除非你努力修正，不然就會形成習慣，時間久了，習慣自然難以改變。

有沒有解決的方法？

值得慶幸的是，進食本身就是解方，不論有沒有食慾都要吃東西。進食的行為只要常發生，像是少量多餐，多零食，多點心，就能促進食慾的恢復。

我過胖，食欲不振代表可以減重，這樣不好嗎？

不好，若體重減輕的原因是少吃，那絕對是弊大於利，因為你很可能失去健康，行動能力，乃至自立生活的能力。