沁野清清是艾香
立夏之後，春意闌珊，嶺山上，一叢一簇，三枝兩枝，又瞥著青青的艾蒿了。
整整一個漫長的春天，百花們趕著趟兒爭奇鬥妍的時候，誰也不會發覺到一株灰澀、樸素的艾蒿的存在。事實上，艾蒿是這樣的一棵草，它隨遇而安，從不挑揀地兒，任是怎麼貧瘠、乾旱的荒嶺窮山，都可以默默地紮下根來；它跟我們一樣迎著風沙、曝日、霧霾、旱魃、罡風，而且承受得更多，可是它掬給歲月的回聲，向來並非怨忿和詛咒，而是一縷脈脈的清清的心香，或者，還有一點兒淡淡的苦辛。
早前的農家娃子，常會起一些沾著泥土氣息的卑賤小名兒，狗剩、栓柱、鐵蛋、大牛、二妮、小花，山野里的艾蒿，跟農娃子有著一樣的秉性，可是它的名字卻浸濡著寥若的書香，蕭茅、冰台、遏草、香艾、蘄艾、艾蕭、蓬藁、灸草﹑醫草。
有些草木好像生來就長在《詩經》里的，有些卻被繪在了《本草》里，比如艾蒿。生老病死，傷痛疾苦，於清貧的農家來得更真實愷切，一味芊芊的草藥，有時卻可祛除風邪侵襲久而不愈之症，如瘡、癰、疽、癤等。由是，艾蒿被親昵地稱為灸草、醫草乃至家艾，也就不為怪了。
記得小時候，每至端午，母親都會將上年留存的干艾蒿，揉成一撮一撮，以切平的一塊青蘿蔔托著，拿線香慢慢引燃，捧來灸一灸手足，有時還熏熏眼面，印象里，覺得對手指上的螳螂刺、腳底的雞眼甚至眼皮上的癤子什麼的，很是有些防祛之效的。
那時的村裡，端午前後，鄰舍百家都會在院子里、門樓上插一把新採的艾蒿，隔了老遠，就聞得到那清清苦苦的香氣。即便不是為了辟邪祛病，那青青的艾葉，隨風脈脈的艾香，也是讓人望之而親聞之而悅的。如今在城裡，上了年紀的鄰居從附近嶺山上覓得艾蒿，採摘回來，置之於樓道門側，於是一個單元門裡都飄溢起好聞的艾草味兒。通常是端午過去好久了，新鮮的艾蒿漸漸萎蔫、乾枯下去，原本沁人心脾的艾香也一絲絲地淡歸於無，然而鄰居們始終沒有扔棄的意思，小區里的保潔大伯大媽打掃樓道衛生的時候，也小心著手中的笤帚，有意為青春不再的艾蒿留下乾淨安靜的一隅。
早晨在嶺山上走，看到有些采艾人的手中，艾蒿是連根被拔起的。覺得很是可惜，據我所知，艾蒿應該是多年生的，將莖稈折了，來年還會生髮，可是若薅了根，一叢艾蒿清苦的生命也就止步於人類的這個端午了。無法想像，如果一座嶺山上沒有了艾蒿，這座山還能在一個個將來和未來的端午僕僕抵近之際，倏然蘇醒關於歲月、往事和味道的記憶么？
人間草木，皆有本心也有著自己獨特性味的，即便循著《本草》里簡約的釋目，迎著芒種之後一天天熱烈起來的麥風，也可以瞥見一株清瘦的艾草，是怎樣如一座磅礴大山一樣安靜地，佇立於萬象袞芸的紅塵，穿越這渺茫而炎涼的光陰……
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