鏡觀天下：景山下的歪脖樹——明思宗朱由檢在此自縊殉國

明朝崇禎十七年（1644）三月十八日，李自成攻克北京。三月十九日，天未黎明，崇禎在司禮監太監王承恩的陪同下，來到景山自縊而死，大明王朝由此滅亡。

與崇禎之死相伴出現的，是一幕幕的家國慘景。崇禎臨死之際，對周皇后說：「大事去矣，爾為天下母，宜死。」周后痛哭對答說：「妾事陛下十八年，卒不聽一語，今日同死社稷，亦復何恨。」隨即自縊而死。

崇禎又傳旨給後宮嬪妃，要她們隨同自盡，並命太監將幾個兒子潛送出宮。

面對自己的女兒長平公主，崇禎長嘆「爾何為生我家」，揮劍欲殺之。長平公主舉起手臂擋了一下，臂雖斷而性命得保。

至於崇禎，他的自縊除了有太監王承恩跟隨之外，更有「自大學士范景文而下死者數十人」。

崇禎自縊的消息傳開後，在明朝士大夫群體間引起了強烈反響，一時之間紛紛自盡效仿者不計其數。關外的女真也打起為漢人「雪君父之仇」的旗幟，在吳三桂的引領配合下，進入了山海關。

直到三日之後，李自成的部下才在景山發現了崇禎的屍身，並看到了他以血寫成的遺詔。其中說道：「朕自登極十七年，逆賊直逼京師……然皆諸臣之誤朕也。朕死無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，文武可殺，但勿劫掠帝陵，勿傷百姓一人。」

景山下一棵的老槐樹，據說明朝最後一位皇帝崇禎在此自縊。樹的旁邊，矗立著兩座石碑。一座鐫刻「明思宗殉國處」六個大字，為1930年故宮博物院延請著名書法家沈尹默書寫勒成；另一座則是1944年由前清翰林傅增湘所作的《明思宗殉國三百年紀念碑》。

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