土木堡慘敗竟是因為皇帝聽信一位太監的讒言所致

明洪武二十年( 1387)，明軍在呼倫貝爾將元順帝之孫脫古思帖木兒徹底擊敗，名義上的北元從此消失。

二十年後，混亂的蒙古草原形成了形了兩大勢力，東部蒙古稱「韃靼西部蒙古稱部蒙古稱「瓦刺」。在磕磕碰碰中瓦剌太師也先統一了蒙古。

這位瓦制領軍人物感覺自己有了向明朝叫板的資本，立刻提出娶一位大明公主為妻。明朝儘管軍力日下，但並沒有將蒙古放在眼裡，和親的要求被輕蔑地駁回。

明英宗朱祁鎮正統十四年（1499），也先以沒娶到明朝公主為由，揮刀出鞘，兵分四路越過長城，明蒙之戰全面爆發。

消息傳到北京，皇帝文即召集大臣商量對策。由於事發突然，大臣們心中設底，只有太臨王振表現得十分興奮，不僅自告奮勇領兵迎敵，而且慫恿英宗御駕親征。

王振，河北蔚州(今河北蔚縣)人。也許對未能致仕心有不過，也許是一次犯罪後走投無路，飽讀詩書的他做了個令人震驚的舉動：自願閹割，進入宮廷。

這個肚子里有點墨水的閹人一進人宮廷，便被明宣宗朱瞻基派去侍俸太子朱祁鎮讀書。後來，朱祁鎮由太子成了皇帝，王振也當上了太監的最高長官司禮監。後來，他已經和皇帝無話不談、你我不分，直接代理皇帝行使批紅的權力，權傾朗野。可他還不滿足，他要光宗耀祖，永垂青史。要實現這一夢想，他只缺軍功了。要立軍功，必須當將軍。

請記住，人類是唯一不需要韁繩就可以被牽著走的動物，包括不可一世的皇帝。果然，在一番嘀嘀咕咕之後，英宗貿然決定與王振一起統領名為50萬(實為30 多萬)的大軍出戰瓦剌。久居深宮的英宗第一次做了統帥，從未上過戰場的王振成了監軍(實際上的最高決策者)。

詔書一下，朝廷上下一片嘩然，群臣一再勸阻皇帝收回成命，但頭部磕得鮮血淋漓了，皇帝仍無動於衷。

沒有精心準備，沒有誓師大會，明軍就於7 月17 日倉促出征了。路上，大軍跋山涉水，櫛風淋雨，身心疲憊，怨聲不斷。8月1日，大軍好不容易到達大同，就接到了各處明軍紛紛潰敗的戰報。

王振開始惴惴不安，繼而心驚膽戰。在各路大軍最需要支援的時候，他竟然逼著英宗下旨不戰而退，班師回朝。在班師途中，為了炫耀自身的權威，他力邀英宗順便臨幸自己的故鄉蔚州。按說這個決定是正確的，因為蔚州正是由紫荊關入京的最近路徑。

8月3 日，大軍突然停了下來。原因是王振怕大軍踐踏自家田地，又令大軍改道東去。這一決定意味著大軍將不得不半路折回，沿著來時的居庸關回京，龐大的明軍本來就行動遲緩，怎堪這樣地來回折騰？令士兵們萬萬想不到的是，事情絕非埋怨一下那麼簡單，因為他們已經喪失了最為珍貴的退卻時機。

戰爭中，一小步的猶豫和躊躇就是敵人大步前進的最佳機遇，徐徐蠕動的明軍退到今河北懷來城外的土木堡，被呼嘯面至的瓦剌騎兵團團包圍，土木堡設有水源，明軍的糧草供應又被切斯，30萬饑寒交迫的將士陷人了前所未有的絕境，無奈之下，明軍開始挖掘戰壕，並據此與瓦剌騎兵軍團形成了僵持局面。

顯然，五六萬瓦剌騎兵根本無法吃掉固守戰壕的數十萬明軍。於是瓦剌軍假裝撤退，並派人赴明軍講和。

稍有軍事常識和生活經驗的人都會意識到，明軍最危險的時候到了，因為猛虎微笑的時候也磨好了食人的牙齒。但天真的王振信以為真，命令大軍移營就水。明軍出發僅僅3 里，已經消失的敵人再次出現，「瓦剌鐵騎揉陣而入，奮長刀以砍大軍」。明軍屢遭打擊的神經最終崩費，成為瓦剌騎兵操練刀法的肉靶子。

在局面無法控制的情況下，英宗的護衛將軍樊忠將滿腔的怨憤傾瀉在此戰的罪魁禍首王振頭上，用長棒捶死了這位驕橫跋扈、自以為是的監軍。隨後，樊忠英勇戰死。對王振言聽計從的英宗成了也先的俘虜，他為自己的年輕(23 歲)和輕信付出了慘重代價。

更為凄慘的是，幾乎囊括了所有精銳的數十萬明軍全軍覆設，隨行的文臣武將紛紛在地獄找到了自己的歸宿。這就是所謂的「土木之變」。

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