最常見卻最致命的過敏

鑒於我們對「過敏」這個詞都很困惑，也不難怪突然間好像每個人都會過敏。但這真不僅僅是我們的感覺。過敏的人群正在增加，但是沒人知道確切的數字。

在2017年一個分析中，以因過敏入院的人群為代表，分析發現在美國食物的過敏率差不多翻倍了。氣候的變化似乎也加劇了花粉過敏，全球看來似乎各種各樣的過敏癥狀都有增加，但是增加的具體數字還不清楚。

追蹤記錄過敏十分棘手。眾所周知，過敏者自我上報的數據十分不可靠，但是我們也沒法獲取那些過敏患者的私人診斷數據。我們能獲知的最接近的數據來源於美國國家健康與營養調查，該調查是通過詢問最具有代表性的美國人群的健康狀況來進行總結。但是這個調查幾年才進行一次，詢問的問題還會隨意增減，所以隨著時間的增加使得我們更難看清過敏的趨勢。

但是如果只看一個時期的快照的話，這個調查還是很有用的。在2005年至2006年的調查中特意問到了各種各樣的過敏情況，研究人員對過敏情況進行了分析並將結果發表在了《臨床免疫和變態反應雜誌》上。我們用這些數據製成了以下的表格，可以看出過敏有多麼普遍。或者說至少能看出來05年至06年過敏有多麼普遍。我們可以推斷這之後過敏人數有些許增加，但是還維持著整體趨勢。

Infographic by Sara Chodosh

過敏多少也會隨著地理位置而變化，因為大多數的過敏原都是和地區有關。接觸不到黑麥的人群是無法因黑麥而過敏的。

要想獲知不同過敏的致命性也很困難。我們根據國際疾病分類(ICD)的編碼來搜尋因過敏死亡的病例，ICD是用來分類診斷和死因的國際標準化系統。ICD-10中有編碼對應因不明食物、花生、貝類、其它魚類、水果和蔬菜、樹上的堅果和種子、食物添加劑、牛奶和乳製品、蛋類、和其他食物製品引發的過敏。還有很多編碼對應藥物過敏反應和因毒液引發的死亡。但是不幸的是，這些中間沒有一個可以作為首要死因，所以你不得不更深一步的研究這個資料庫並著眼於副編碼。在1999至2000年間，有一群人真的這麼做了。雖然他們沒有詳細的將每個過敏種類都細分，但是從結果可以看出食物引發的過敏性反應是最少見的過敏性死亡。

藥物過敏反應目前為止是最致命的，每100萬人中有0.42人因此而死。食物過敏致死率每100萬人中只有0.04人，而毒液過敏致死的則有0.11人。

這也就是說，哪種過敏最致命取決於你如何定義「最致命」。現在越來越多的人服用處方葯，也加大了這個人群潛在的過敏致命性。所以這種人為現象會導致數據的不均衡。如果每年有數百萬人都在使用可能引發過敏的新葯，那引發不良反應的幾率則高很多。美國有不到10%的人對花生過敏，有更少的人會產生過敏性反應。在研究的同年，有149人死於食物過敏，370人死於毒液引發的過敏性反應(有些可能是由於蜂蜇引發的，但也有其它有毒生物)。然而這兩個數據在因藥物過敏反應死亡的1408人面前蒼白無力，但是當你將因藥物過敏反應死亡的人數和服用藥物的人體總數相比，再與有嚴重過敏反應的人數相比較，過敏則會顯得稍致命一些。

這也可能因為Epi-Pens(一種預充式腎上腺素筆)現在十分普遍。雖然Epi-Pens十分昂貴，但是在美國大多數對食物和蟲蟄過敏的人都會隨身攜帶一根，這樣可以使過敏者有足夠時間趕到急診室救治。過敏癥狀可能越來越普遍了，但是致命性也可能變得越來越小了。

本文譯自 Popsci，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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