鮮為人知的秘密！這些絕美的天文照片背後，還有那麼多有趣的故事

要說星空最吸引人的地方莫過於它的神秘和美麗，那些絕美的景色往往讓人沉醉其中，從絢麗多彩的星雲星繫到到紛紛劃落的流星，無不讓人感嘆宇宙的神奇。你知道嗎？在這些絕美的圖片後，也往往藏著有趣的小知識，本期，就帶你大飽眼福。

【一個星系的指紋】

說實話看到這張圖的時候我被嚇了一跳，原以為只是普通的星軌，細看之下，發現了其中的奧秘，這個印在天空中的巨大指紋隱藏著數以億計的恆星。它描繪了著名的「大麥哲倫星雲」中恆星的自行軌跡。也就是說，你看到的那一條條細緻入微的「指紋痕迹」，其實是星系中恆星的運動軌跡。

圖片來自「蓋婭探測器」，明亮如巨星，亦或暗淡如矮星，都無一例外的被記錄在這樣圖片上，它們在碩大的宇宙幕布上旋轉留下的痕迹被如實記錄在一張圖片上，這絕對稱得上神奇。希望這枚神奇的指紋，將在未來的某天解鎖關於這個星系的密碼。

這也許就是傳說中的上帝視角吧，從地球上看，整個星系都被盡收眼底，如果宇宙間真的存在另外的高等文明，從他們的世界看，我們的太陽也不過是銀河系指紋中不起眼一抹淺灰色吧。

【葉脈？】

清晰的紋理層次分明，斑駁的紅色凸顯滄桑，第一眼看到這幅圖，還以為是顯微鏡下的一片枯黃葉子。

但你錯了，這幅圖不屬於任何植物，它甚至不屬於地球。

圖片描繪的是太陽系內著名的衛星——木衛二，圖片中灰色部分是木衛二表面的巨大冰原，深紅色的條紋則代表木衛二的巨大裂縫。這顆「小冰球」一直讓科學家們魂牽夢繞，它被認為是太陽系內最可能存在生命的地方。根據最新的探測，木衛二的地表下很可能存在富含有機物的液態海洋，潛在的化學能催生氫和氧，歷經千百萬年的漫長反應，在那片寒冷海洋的深處，太陽系內的第二顆生命種子也許已經孕育出來了。

【火星上的日出】

如果未來的某天，人們真的登上了火星廣袤的赤紅土地，那麼他們一定會被火星日出時的美景所深深震撼。日輪不再像地球那麼大，陽光柔和的灑在每一顆紅色的砂礫上。仔細觀瞧，在晨曦的光暈中，還能依稀分辨火星的兩個小月亮。

上圖拍攝的時間剛好是火星日出的時刻，太陽剛剛升起不到5°，相機在萬米高空俯瞰火星，沙丘煥發出絢爛的色彩，每一道紋路都好像一條古河道，歲月似乎正從其中悄然流過。

也許你會好奇，為何火星會呈現紅色呢？這是由於火星表面的岩石含有很多鐵質。當這些岩石受到風化作用變為沙塵時，其中的鐵質也被氧化成為紅色的氧化鐵。這些砂礫在風的作用下往往會形成全球性的沙塵暴，因此在陽光的照耀下，就呈現出鮮艷的紅色。

【給你一張過去的CD】

如果要評選太陽系內最精緻的顏色，當首推土星的「光環」。它們的顏色是如此複雜，卻又搭配的如此和諧，真可謂是過目難忘。你很難想像，如此美麗的東西竟最主要的成分竟然是冰，它們有的大如汽車，有的輕若塵埃，如此平凡無奇的東西卻創造了一個驚艷的奇蹟。

那麼這些環是怎麼形成的呢？又為什麼有如此豐富的顏色呢？

長期以來，關於這條光環是如何形成的，一直是天文學家努力研究的熱點問題。2010年12月《自然》雜誌發表文章，討論了有關此事的最新成果。文章說，幾百萬年前，一顆衛星在土星引力作用下與包圍土星的大氣相撞。隨後，土星吸住「死星」外圍冰塊，最終成型了美麗光環。

至於其豐富的顏色，則歸因於其結構的複雜，事實上，土星環遠比你看見的多得多，其中存在著大量環套環，環連環的現象。它們都以極快的速度繞土星運行，陽光打在這樣奇妙的結構上，自然呈現出色彩斑斕的美景。

【我們究竟能看多遠？】

我們究竟能看多遠？上面這幅圖很好的回答了這個問題。它以地球為中心，向四面擴展，一直到已知宇宙的邊緣。

正中間，太陽系的八大行星佔據著主要的位置，我們能清晰的分辨小行星帶，奧爾特雲。一個點代表一顆行星。

在太陽系的外圍，你能看到一些亮點，那就是我們在地球上所看到的星空，亮如天狼星，角宿一，參宿四，都盡在其中。那裡的一個點代表一顆恆星。

然後是鄰近的星系，比如仙女座星系，一個點代表一個星系。

再後，是各種各樣的更遠的星系，有的星系發出的光已經因為引力透鏡發生了偏折，此時的一個點等於很多星系。

最後在圖片的最邊緣，那些如蛛網般縱橫交錯的線條，則是「宇宙微波背景輻射」，那是大爆炸冷卻了137億年後的殘留。

【山中山】

說起環形山你也許並不陌生，這是月球表面最普遍也是最神奇的地貌，這一名詞來源於希臘語，原意為「碗」。環形山高度約7—8km，直徑卻相差懸殊，小的直徑不足10km，大的環形山直徑超過100km。

不過不知道你注意到沒，在環形山口的中央，往往會有一個凸起的小山峰，這是如何形成的呢？

一般有兩種解釋，一種解釋稱隕石撞擊月球的時候，極高的溫度將地表岩石融化，就好像水滴落入平靜的水面一樣，在形成漣漪的同時，最中央的水滴反倒會反彈升高，於是便形成了環形山中的小山峰。另一種說法則認為，月球形成不久，月球內部的高熱熔岩與氣體衝破表層，噴射而出，就像地球上的火山噴發。它們起初威力較強，熔岩噴出又高又遠，堆積噴口外部，形成環形山中的小山峰。

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文：於新陽，更多精彩內容請見：

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