Nature子刊：大腦膽固醇會增加痴呆風險？

圖片來源：Pixabay

β-澱粉樣蛋白是構成老年斑的主要物質，是檢測患病程度的重要指標之一，同時也是AD（老年痴呆症最多發的一種類型）免疫療法的關鍵靶標。但是，科學家們一直不清楚澱粉樣蛋白在大腦中聚集的具體過程。

現在，來自於劍橋大學的科學家們發現，大腦中的膽固醇（神經細胞膜的主要組成之一）作為一種催化劑，負責促進澱粉樣蛋白聚集，引發腦細胞死亡的連鎖反應。這一最新成果於5月7日發表在《Nature Chemistry》期刊。

doi:10.1038/s41557-018-0031-x

膽固醇，致病蛋白累積的誘因

過去10年，劍橋大學的Michele Vendruscolo團隊和瑞典隆德大學的合作者共同開發了一種動力學方法，並在體外模型中證實，細胞膜中的膽固醇是澱粉樣蛋白聚集的誘因。

正常情況下，大腦內的澱粉樣蛋白水平非常低，比AD患者大腦內澱粉樣蛋白水平低1000倍。所以，蛋白分子不會發現彼此並「抱團」。但是，在阿爾茲海默症的病例中，澱粉樣蛋白會與細胞膜上的脂質相結合。

一旦與膽固醇黏附，澱粉樣蛋白則擁有更多與同類相接觸的機會。具體而言，膽固醇會加快澱粉樣蛋白的聚集率，達到最初的20倍。

如何控制？

但Vendruscolo認為，問題的關鍵不全在膽固醇。

膽固醇是生命活動中必不可少的脂類物質，其代謝水平與心腦血管疾病的發生密切相關。「現在的問題不是如何從大腦中清除膽固醇，而是如何調控膽固醇與澱粉樣蛋白之間的互作，從而控制阿爾茲海默症的發展。」 Vendruscolo解釋道，「我們並不是說膽固醇是蛋白聚集的唯一誘因，但是它肯定參與其中。」

責編：悠然

參考資料：

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