李可可：水與印度河文明的興衰
印度河是流經中國、巴基斯坦和阿富汗三國的南亞大河。印度河文明，又稱哈拉帕文明，是南亞次大陸唯一的原生文明，其鼎盛期約始於公元前2600年，至公元前1900年左右走向衰落，公元前1750年前後消失。印度河文明的主要範圍在巴基斯坦境內旁遮普地區的五河平原，是比較發達的青銅文明，覆蓋地域達130萬平方公里，遠遠超出同時期的古埃及和美索不達米亞文明的面積。該文明長期沉睡地下，不為人知，直到上個世紀20年代發現了哈拉帕和摩亨佐·達羅遺址，印度河文明才逐漸呈現，其輝煌程度令世人嘆為觀止。
印度河文明的最大特點是城市文明，其中尤以摩亨佐·達羅和哈拉帕兩座城市遺址為傑出代表。兩城相距約700公里，城市規模都很大，約85萬平方米，城市的布局、建築都極其相似，連火磚的尺寸都一樣。兩城都分為東西兩個區，東區（又稱下區）為市民居住區，大街小巷縱橫，街道最寬有10米左右，街巷兩旁數千座磚房鱗次櫛比；房屋大多為兩層或以上，幾乎每家都有水井、浴室、水沖式廁所和下水道。下水道與街巷下的地下排水系統相連，將污水排出城外。西區（又稱上區、衛城）建在高達10餘米的人工平台上，周圍是高10餘米的城牆，城內有大廳、大浴池、糧倉等公共建築。據推算，當時兩城的人口規模都在4萬人左右，這在同一歷史時期的文明中是獨一無二的。
摩亨佐·達羅遺址
印度河文明最令人驚異的是城市裡完善的供水和排水系統，其完善程度堪比現代化大都市，而今天印度眾多的城鎮也只能望之興嘆。摩亨佐·達羅和哈拉帕兩座城市的供水有兩個來源：其一是通過渠道將河流的水引入城內，並興建蓄水池儲水；其二就是開挖水井，如摩亨佐·達羅遺址中一共發現了600多個圓形井遺迹，井台和井壁都由磚砌成，這些井為市民提供了充足的清潔飲用水。城市的排水系統沿每條街巷分布，上與各家各戶的浴室、水沖式廁所的排污土管或斜槽相接，下與各排水支道和主道相連，四通八達如網路狀分布，主排水道的走勢按地勢由高至低布置，最後將污水排入城市下游的河流。城區內這些排水溝大多為地下水道（上有覆蓋），由磚頭鋪設，建有許多過濾設施以防雜物堵塞；排水道的直角轉彎處都做成弧形，邊緣還經過打磨以防雜物阻塞；有些大型的排污主道甚至可以容納人在裡面走動。如此完善、精巧和細緻的城市排水系統，在人類早期文明史上可以說是絕無僅有的；它們歷經四、五千年保存至今，充分說明印度河文明水利技術的高度發達。
印度河發達的上古城市文明，是建立在發達的農耕經濟基礎之上。此時的印度河文明已產生了高度發達的農業，耕地使用鋤頭，還使用裝有燧石犁頭的犁或木犁，水牛和氂牛已用作耕畜，主要糧食作物是大麥和小麥，是世界上最早盛行種植棉花的地區。青銅器已經廣泛用於製造生產工具（青銅鎬、青銅鶴嘴鋤等）、家庭用具和武器。印度河流域地處亞熱帶，喜馬拉雅山脈為其阻擋了南下的冷空氣，來自印度洋的季風為其帶來季節性的豐沛降雨，加之氣溫的變化，十分適合麥作農業；然而，這種氣候條件也使得流域內雨季易發洪澇、旱季易發旱災。因此，興修水利，防洪灌溉，是開展農業生產的必要前提。
早在公元前4000年前，印度河流域就有了灌溉水渠，公元前3000年沿印度河兩岸狹小的地帶就已發展出引洪灌溉；考古發現的引水渠和興建於空地的大型蓄水池，說明當時人們已採用引水灌溉和蓄水灌溉兩種方式開發水利，保障了農業生產的順利進行。時至今日，印度河仍是巴基斯坦重要的農業灌溉水源，這裡擁有世界上最龐大的灌溉渠網。水對於印度河文明的影響非常深刻。在摩亨佐·達羅遺址的衛城中還發現了一個大浴池遺迹：一排排長長的走廊和眾多的房間包圍著一個巨大的水池，水池長12米、寬7米、深2.5米，塗抹了厚厚的瀝青，表面由燒制的雕花磚砌成，周圍分布著水井和排水溝。學者推測大浴池主要是供宗教用途，表明當時人們對水的一種信仰，或對洗浴的神聖崇拜。這可能是流傳至今印度宗教中聖河洗浴文化的起源。
如此輝煌的印度河文明，在持續約1000年後突然消失，在後來的印度文明中，竟然找不到任何來自印度河文明的痕迹。學者們試圖探討其中的原因，並提出了不同觀點，有突發自然災害說、內亂說、蠻族入侵說等等。實際上，任何一種古代文明的消亡、中斷，都不可能只有一種原因，而是在複雜的歷史與自然背景條件下諸多因素疊加的結果。考古已經證實，摩亨佐·達羅城被至少5層淤泥填埋，說明這一城市至少5次毀於大洪水及其挾帶的泥沙淤填；而伴隨著城市的一次次重建，城市地下水位也隨之漲高。這一現象的發生，緣於人類過度砍伐森林（用於墾地、大規模燒磚、冶煉青銅等），破壞了生態環境，導致土地貧瘠、水土流失，印度河河床日益淤高；加之氣候本身的變化，如氣溫上升使印度河上游喜馬拉雅山冰川更多的冰雪融化，降水增多使印度河汛期洪水暴漲，導致一次又一次潰堤決口、河流改道、淹毀城市，也就不足為奇了。
時至今日，印度河文明被塔爾沙漠、印度沙漠所取代，而在沙漠化形成之前，或許有一個氣候劇烈變動的時期：洪旱頻繁，非洪即旱，一步步地摧毀了繁盛的文明，引發社會內部的分化，最終使印度河文明走向衰落。印度後來的宗教（含佛教）哲學講到，世界在大小毀滅（劫）發生前，會經歷火災、水災和風災，這或許是人類早期文明經歷大規模生態災難走向毀滅的記憶。
印度河文明得益於印度河的哺養，其成長、繁榮的過程也是人類瘋狂掠奪自然、無節制破壞生態環境的過程，一旦自然的生態環境平衡被打破，文明的崩潰也許較之生態平衡的崩潰來得更快、更早。印度河哺養了文明，人類的貪婪瘋狂又毀滅了這一文明。印度河文明為我們帶來太多的驚異與神秘，也為當今科技文明下變本加厲正在破壞地球生態環境的現代人們，提供了太多的啟示與警醒。
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