考辛斯之休賽期難題正逐漸逼近鵜鶘

在今年1月底鵜鶘對陣火箭的比賽中，德馬庫斯-考辛斯在比賽的最後幾秒遭遇了跟腱斷裂隨後宣布賽季報銷。在此之後，所有人都認為鵜鶘將覆入沉陷。鵜鶘當時還只能勉強維持在季後賽的競爭隊伍中，許多人都覺得鵜鶘是時候可以收手了然後開始考慮用頂薪續約考辛斯進而想想下賽季的打算。

但這支球隊又做了什麼截然相反的事呢？總經理戴爾-鄧普斯成功脫手了阿西克那份夢魘般的合同並從公牛那得到了米羅蒂奇。在賽季最後的28場比賽里，鵜鶘贏下了其中的20場，並且以一波5連勝結束了常規賽，最終以6號種子的身份進入季後賽。接下來，他們用橫掃開拓者的勁爆狀態震驚了所有人，雖然後來在與勇士的5場較量中被淘汰，但總而言之，這是一個更好的結果。在與勇士的G5中，他們在第四節用狂熱的表現為本賽季畫上了完美的句號：單節29-18。

但到了現在，事情開始變得困難了起來。鵜鶘顯然沒有做好與西部頂尖球隊較量的準備，本賽季的西決最終也成了火箭與勇士的對話。但鵜鶘也證明了他們可以打出更高水準的籃球比賽。安東尼-戴維斯的合同至少會持續到2020年，2021年他手握球員選項。霍勒迪的合同同樣會持續到2021年，2022年他也手握球員選項。這兩位球員都擁有比各自合同更高的球隊效益。但考辛斯今夏將成為一名完全自由球員，這也引發了一個問題：鵜鶘是否應該冒險給考辛斯開出頂薪合同？這份合同又會給鵜鶘的前行之路帶來怎樣的變動？

支持考辛斯留下的論據

考辛斯可以成為比賽局面的改變者。他與戴維斯一起打出了歷史級的比賽步調，而他的受傷也迫使鵜鶘改變原有的打法。是的，米羅蒂奇自賽季末進入首發陣容後一直都打出了優異的表現，他也是鵜鶘四場橫掃開拓者的一個重大原因。但顯而易見的是，在對陣勇士的系列賽中米羅蒂奇的手感冷卻了下來，他三分線外的命中率回到了40%，他的不穩定也使得鵜鶘陷入困境。除此之外，在對陣勇士的G5中，鵜鶘全場僅搶到4個進攻籃板，勇士則是12個。這一癥結要追溯到2016年，直到後來考辛斯的加盟才緩解了這一問題。本賽季考辛斯場均同樣可以抓下2.2個進攻籃板。

續簽考辛斯還有一個更關鍵的因素：某種程度上安撫了戴維斯。戴維斯有權在2020年夏天跳出合同，即使他想要留在鵜鶘，他也沒有理由不這麼做，因為這樣他至少可以考察一下其他球隊對他的意願。戴維斯一直以來都在表態自己不願出任球隊真正的5號位，同時他也表達了讓考辛斯留在鵜鶘的意願。在全明星周末前，考辛斯受傷前後的這段時間裡，戴維斯場均在禁區得到9.6次持球機會，低位則有6.4次，肘區則有4.5次。

考辛斯的存在使得戴維斯靠向空間型打法，這是他之前生涯沒能做的事。然而在全明星周末之後，戴維斯場均在禁區就要持球11.3次，低位持球6.7次，肘區持球4次。迫使戴維斯全場比賽去往禁區打剝奪了他原來的一個特點，即拉開空間以及搭檔考辛斯時他能融入一內四外陣型。

另一方面現在鵜鶘缺少內線陣容的深度。鵜鶘下賽季能繼續執行阿金薩和米羅蒂奇的合同，但金特里教練並不情願將米羅蒂奇放到首發。他們曾經的確用這樣的陣容取得了效益，但將米羅蒂奇放到替補席對鵜鶘來說會更有利。霍勒迪、隆多、摩爾、戴維斯以及考辛斯這套首發陣容本賽季使用了26場比賽，戰績為17勝9負。下賽季這套陣容的使用仍在鵜鶘的領悟範圍內。另外，組建霍勒迪+戴維斯+考辛斯這樣的三巨頭陣容更是所有人痴想能在如今NBA看到的事。

反對考辛斯留下的論據

金錢當然是問題之一。除此之外，儘管雙塔組合同時在場能否帶來更好的效益仍存疑問，但那些關於雙塔組合無法共存的爭論早已得到平息。鵜鶘在全明星賽前場均得到111.3分，全明星賽後這一數據則是112.6分。戴維斯和考辛斯均是足夠優秀的空間型射手，他倆可不是2014-2015賽季活塞的庄神&門羅組合，考辛斯是聯盟最會傳球的大個之一。問題在於無論是誰搭配戴維斯打5號位時，如果戴維斯都能打出同樣的高效表現的話，考辛斯又能帶給鵜鶘多少實質性的進步。考辛斯本賽季場均得到25.2分12.9籃板5.4助攻，戴維斯則是26.5分10.4籃板2.5助攻。在考辛斯賽季報銷之後，戴維斯步入瘋狂模式，場均得到30.2分11.9籃板。

另外，考辛斯缺陣時鵜鶘場上凌亂的陣型得到了緩解。球的轉移變得更好了，當鵜鶘排出一內四外，由戴維斯鎮守禁區的陣型時，相比於給戴維斯低位單打，他們這樣的排兵布陣能在外線打出更好的表現。我們在季後賽中所看到的最關鍵的一點是鵜鶘不斷地在推進節奏，採用跑快攻這樣的方式。這也是他們在G3擊敗勇士的原因。在全明星賽前，鵜鶘場均得到13.3分的快攻的得分，全明星賽後則是以19.9分位居聯盟第一。在他們被淘汰之後，鵜鶘也以場均18.1的快攻得分領銜季後賽各球隊。他們擁有所有季後賽隊伍中最快的比賽節奏。考辛斯卻無法在場上跑出這樣的節奏，並且在跟腱傷勢康復之後，想做到這點對他來說會更加困難。

名記扎克-洛維曾在季後賽期間報道，鑒於季後賽征程的成功，鵜鶘不太可能會給考辛斯提供一份頂薪合同。如果有另外的追求者加入這場爭奪戰，考慮到新奧爾良對考辛斯來說是個受限的籃球市場，鵜鶘就會意識到若只提供2-3年的合同是無法與其他隊伍競爭的。並且我們需要牢記的一點是鵜鶘之前可從來沒有得到演繹戴維斯&考辛斯&米羅蒂奇三重奏的機會，這樣的機會或許會有幫助，但如果球隊為一位征戰8年的球員提供了4-5年的大合同的話，這個機會的價值或許與風險並不匹配，儘管考辛斯現在才28歲。提供這樣的合同鵜鶘的奢侈稅也會大幅攀升，總經理鄧普斯過去可是竭力在避免這一點。

棘手之處

讓考辛斯離開並不是一種權衡之策。即使放棄考辛斯，鵜鶘節約下來的薪資空間也不足以去追求一位頂級側翼來填補板凳席的空缺。他們可能將摩爾納入交易，這樣就另當別論了。鵜鶘目前的工資帽被霍勒迪以及戴維斯兩人佔去了大半。這並不是壞事，因為這兩位都打出了合乎身價的表現。而那些所有關於適配考辛斯風格話題共同的底線就是：考辛斯能夠使鵜鶘變得更具天賦。如果其他方面談不上比較的話，天賦就是一支小球市球隊可以拿來展示的東西，他們可以藉此在分區內打出精英級的競技水準。就算考辛斯能出戰，鵜鶘與勇士的系列賽也不會有不同的結果。但卻能改變這輪系列賽的討論話題，從「米羅蒂奇能否保持50%的三分命中率」到「鵜鶘三巨頭如何應付勇士死亡五小？」

鵜鶘已經在用一種不同於NBA標準的方式建隊。隨著火箭和勇士不斷引入射手和推行小球，整個聯盟大環境下都在效仿這種體系，鵜鶘卻在補充陣容的高度。這種策略的問題在於沒有意識到三分仍比兩分有著更多價值。

鵜鶘的建隊始終是在戴維斯屬於球隊未來一部分的假設下進行，他們在2017年全明星賽休假期間交易來了考辛斯以求穩固這一未來計劃。考辛斯的存在使得戴維斯能夠按著自己喜歡的風格打球。然而現在鵜鶘必須要做好平衡，既讓球隊的超級巨星打得開心也要讓他干對球隊整體最有利的活。如果讓考辛斯離開的話，戴維斯或許不會對管理層拒絕他的意願而感到情緒激動，畢竟正如我們在賽季末看到的那樣，這能使鵜鶘打出最佳的比賽表現。

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