胖子腦子有病？斯坦福大學答：確實！

胖胖的小傢伙萌萌噠，可當軟軟的抱枕，還能提供堅實的臂膀，真是可愛惹人憐。可是美國網站《每日科學》近期發布的一篇新聞，就會讓小胖墩們不高興了。

斯坦福大學醫學院的研究人員認為，青少年肥胖和抑鬱症可能均與負責獎勵機制的大腦區域異常有關。

什麼鬼？說抑鬱症是大腦某區域異常還有可能，怎麼長得胖也跟大腦有關？額，所以我可以心安理得地胖下去了：畢竟，我胖不是因為我好吃懶做嘛！

我是需要愛的小胖紙。

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胖且抑鬱者大腦異常

此發現基於9-17歲兒童和青少年的腦磁共振成像I掃描，那些孩子們在為減輕抑鬱癥狀與保持健康體重努力。

這項研究首次記錄了這個年齡段同時患有肥胖和抑鬱症的孩子們的大腦反應。

患肥胖和抑鬱症的年輕人，在其大腦獎勵機制區域，海馬和前扣帶皮層/扣帶皮層的體積均很小。參與者的大腦異常也與其抗胰島素抵抗水平有關，而胰島素抵抗水平大小正是糖尿病的發病基礎。

該研究的主要作者、精神病學和行為科學助理教授曼普里特·辛格博士說：「我們希望幫助兒童和家庭了解這些情況是基於腦部的現象。」

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辛格表示，長得胖又抑鬱的孩子常常感到羞恥，並可能對尋求治療遲疑。這位斯坦福露西爾帕卡德兒童醫院的兒童和青少年精神病學家繼續說到，「我們希望能消除這些問題，了解大腦基礎可能為孩子們和他們的父母提供解決方案。」

斯坦福大學之前的研究表明，肥胖和抑鬱症患者的同一大腦網路發生了變化。

該研究的資深作者、精神病學和行為科學教授娜塔莉? 拉斯根博士說：「通過這項新研究，我們試圖了解這種傷害開始的最早年齡，以便我們能夠儘早找到適當的干預措施進行干預。「早期干預很重要，因為在以後的生活中，這些腦區最終都會同樣容易受到神經退行性病變的影響，這是雙重打擊。」

你為什麼不快樂還發胖？

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當肥胖和抑鬱症從童年開始時，他們往往一直堅持一生。抑鬱的青少年可能會經歷一個暴飲暴食的循環，試圖讓自己感覺更好，其次是體重增加，持續的抑鬱情緒和體重相關的欺凌行為，進一步惡化他們的抑鬱癥狀。

先前單獨研究肥胖或抑鬱症的大腦掃描結果發現，兩者均指向大腦獎勵機制區域的異常。「肥胖症和抑鬱症均分別出現了同一個大腦網路，這引起了我們的好奇。」辛格表示，「這或許有助於我們更好地理解為什麼這兩個癥狀會同時出現。」

研究人員招募了42名體重指數高於85％的年輕參與者，這些參與者有未經治療的中度至重度抑鬱癥狀。（在研究期間，所有研究參與者都接受治療轉診。）

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在尋求治療之前，他們接受了標準的臨床測試和問卷調查，以評估他們的抑鬱水平，快樂體驗和某些飲食行為，如不受控制的飲食和情緒飲食。

他們在禁食時以及在服用標準劑量的葡萄糖（血液中的糖）後，測量了胰島素抵抗。胰島素幫助糖從血液進入人體細胞，在這裡獲得燃料。當某人產生胰島素抵抗時，胰島素的效果就會比平常弱；胰島素抵抗是2型糖尿病之前代謝功能障礙的標誌。最後，他們有一個腦部MRI來評估他們的大腦結構和功能。

與胰島素敏感參與者相比，那些胰島素抵抗較多的人從進食中獲得的樂趣較少，更容易飲食失控，他們更可能無拘無束地吃，並且還具有更廣泛的快感缺失-很難體驗到快樂。

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共享機制的研究——胖且抑鬱症的新希望

參與者的海馬和前扣帶皮層的特徵與它們的胰島素抗性水平以及它們的抑鬱程度相關，

兩個腦區域體積較小的兒童和青少年，有強胰島素抵抗或嚴重抑鬱症，或者二者兼而有之。

胰島素抗性更強、抑鬱症更嚴重也與兩個獎勵中心之間更強的聯繫有關。

在空腹和服用葡萄糖後，參與者的胰島素水平與他們的大腦異常的確切位置和性質相關，在禁食期間胰島素較高而在葡萄糖後狀態較高的兒童的大腦中具有略微不同的特徵。

「我們已經更深入了解了這些綜合征與相應的神經功能標記之間的特定共享機制。」辛格的研究小組正在對一組兒童和青少年進行縱向研究，包括剛完成的這項研究的參與者，以跟蹤評估他們的大腦和臨床癥狀隨著時間推移產生的變化。

辛格說，了解患有肥胖和抑鬱症的年輕患者大腦的不同情況，為科學家進一步研究新療法的療效提供了重要基礎。在未來治療的臨床試驗中，腦MRI可幫助研究人員了解治療是否具有預期的效果。

「這是這項工作下一階段令人興奮的承諾：我們將利用我們從大腦得到的信息開發有針對性的機械治療方法，然後我們可以跟蹤研究這些大腦是否具有相應效果。」辛格說。

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