「密度尖峰」：研究人員發現銀河系中心附近數萬個黑洞的證據

據外媒報道，一組研究人員發現了我們星系中心附近存在數萬個黑洞的證據。在本周發表的一項研究中，哥倫比亞大學的 Chuck Hailey及其同事藉助美國宇航局（NASA)）錢德拉X射線天文台觀察後指出，銀河系中心附近有大量的X射線雙星。他們稱他們的發現為「密度尖峰」。

黑洞是否會被看見，會不會有足夠大的空間看到黑洞？黑洞本身是不可見的，但科學家可以利用間接的方法驗證它們的存在。例如黑洞在吞噬周圍物質的同時，會釋放強大的X射線。通過「目擊」物質進入，可以檢測到黑洞。

X射線雙星系統是表示存在黑洞的元素。當來自可見恆星的氣體轉變為不可見的黑洞時，會產生可探測的X射線。當氣態物質向黑洞下落並升溫達到數百萬度時會產生X射線，並可檢測到轉移。

在我們銀河系的中心有一個名為人馬座A（Sgr A）的超大質量黑洞。研究人員發現了人馬座A周圍有14個X射線雙星系統。這些黑洞中的每一個與人馬座A的距離都在三光年內。12個X射線雙星系統在上圖中以紅色標出。其餘兩個X射線源。這兩個異常值具有「特徵性爆發」，這導致研究人員推測他們可能包含了中子星 - 並不是他們真正想要的。

本周發表的研究表明，從我們的角度和人馬座A的距離只能看到含有黑洞的最明亮的X射線雙星系統。因此，該研究表明，人馬座A周圍仍有300至1000個X射線雙星未被發現。

人馬座A周圍這個區域發現的絕大多數X射線雙星被認定為可能含有黑洞。哥倫比亞大學的Aleksey Generozov和他的同事對該研究和其中的信息進行的理論分析表明，銀河系中心附近可能存在10000至40000個黑洞。

這篇論文本周發布在《自然》雜誌上。

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