清朝中興四大名臣，到底誰最值得稱頌，曾國藩還是左宗棠？

清朝末年，內憂外患，重疾纏身。然而令人稱奇的是，晚清竟然能夠挺過太平天國和捻軍數十年的抗爭，熬過一次次喪權辱國的對外戰爭，延續國祚到1912年！

原因有不少。但毫無疑問，離不開這4個人的努力，那就是被稱為清朝中興四大名臣的曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞。

清朝全盛時期疆域圖

當然，對清朝中興四大名臣是有爭議的。一部分就認為是曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。這個說法，畢竟是少數派的主張，今日暫且不論。

我們就說曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞吧。雖說都是名臣，畢竟功勞、性格、人品不一，誰才是最值得後人稱頌的呢？

若論功勞，對於清朝來說，毫無疑問功勞最大的當屬曾國藩。太平天國強盛之時，控制23個府州，佔有中國半壁江山。是曾國藩幫助清朝力挽狂瀾，經過多年鏖戰，最終消滅了這個最大的威脅。

曾國藩

不過對於中華民族來說，功勞最大的還是左宗棠。是他在朝廷將要放棄新疆之際，高喊「國家領土寸尺不能讓人」；是他為籌借西征軍餉不惜背負罵名，重息舉借外債；又是他抬棺出征，收復新疆，保護了國家統一和主權完整。

李鴻章、張之洞的主要貢獻是在促進中國近代化上。這一點，李鴻章功勞尤大。他籌辦洋務，精通外交，被日本首相伊藤博文為「大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人」。

李鴻章與美國前總統格蘭特合影

張之洞在近代教育方面貢獻很大，自強學堂、三江師範學堂、湖北農務學堂、湖北武昌蒙養院、湖北工藝學堂、慈恩學堂、廣雅書院等，都是他一手創辦的。

然而，曾國藩濫殺，攻佔南京後，殺死太平天國將士和民眾不下20萬人，有曾剃頭和曾屠夫之稱。李鴻章在甲午中日戰爭中，懦弱畏戰，一味求和，一敗塗地，為人詬病。尤其是，多次簽訂喪權辱國的條約，早已被釘在了歷史的恥辱柱上無法翻身。張之洞在洋務方面，比李鴻章稍微遜色。

位於新疆的左宗棠雕像

我們更進一步地看，曾、李的事功，基本全在內戰，而左宗棠論個人事功，則主要是外戰。

因此，綜合來看，左宗棠功勞最大，更令人欽佩。2000年，美國《新聞周刊》評出世界史上40位智慧名人，其中有3位中國人：第一位是毛澤東，第二位是成吉思汗，第三位就是左宗棠。

然而在今天，「曾國藩」久熱不衰，可又有多少人記得左宗棠呢？

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