詹姆斯專克平民球隊？2015年的老鷹為何會被騎士橫掃！
眾所周知，想要在漫長的82場常規賽中拿下60場勝利並非易事，強如本賽季東部第一的猛龍，打出了隊史最好戰績都無法解鎖此成就。事實上在近5個賽季中，東部只有一支球隊取得過60勝的豪華戰績，但讓人唏噓不已的是，這支球隊竟是目前東部倒數第一的亞特蘭大老鷹。
2014-15賽季可以說是老鷹隊史最輝煌的賽季之一，他們在常規賽期間打出了隊史最佳戰績60勝，毫無懸念地登頂東部第一。主教練布登霍爾澤無疑是球隊成長的頭號功臣，由於常年擔任馬刺主教練波波維奇的助教，布登霍爾澤同樣是一位推崇團隊籃球理念的教練。在他的帶領下老鷹全隊有6人場均得分上雙，卻又無一人超過17分。整個賽季，全隊單場最高分僅僅是米爾薩普的30分，因此那年的老鷹也被球迷們盛讚為「東部馬刺」。
當時的老鷹真的不像本賽季這樣毫無存在感，隊中的霍福德、米爾薩普、蒂格、科沃爾一同入選了全明星陣容，成為歷史第七次同隊有4名球員入選全明星的球隊。他們還在2015年1月奇蹟般地創造了17勝0負的不敗戰績，因此隊中的先發5人同時當選了東部月最佳球員，這也是NBA首次有5人同時當選月最佳，充分體現了老鷹強大的團隊籃球實力。
到了季後賽中，他們又順利拿下籃網和奇才，從而幫助球隊首次打進東部決賽——45年前他們也曾經打進過分區決賽，不過當時的老鷹被劃分在西部。可以說老鷹上下氣勢如虹，大部分專家都看好他們能夠順利拿下騎士，但結果卻讓人大跌眼鏡。
回到那年的騎士，詹姆斯回歸的第一年過得並沒有那麼順利，三巨頭起初的磨合併不算好，在賽季中段又交易送走了維特斯，新援JR史密斯、香波特以及莫茲戈夫也未能在第一時間融進球隊。季後賽首輪，騎士雖然橫掃了凱爾特人，但樂福卻因傷賽季報銷缺席接下來的所有比賽，JR史密斯也因肘擊遭到禁賽兩場的處罰，導致半決賽他們一度被公牛逼到了1-2落後的困境中，好在最後還是有驚無險地晉級了東部決賽。
可幾乎沒人能想到，常規賽四次交手取得了三次勝利的老鷹，面對缺少了樂福且歐文缺戰兩場的騎士未能取得一次勝利，慘遭騎士橫掃。
籃球場上一直流傳著一句「得籃板球得天下」的俗話，在東部決賽中騎士深刻認識到了這一點，他們場均能夠搶下52個籃板球，比常規賽期間多了整整9個。在缺少了內線大將樂福的情況下，騎士的高度積極性讓老鷹付出了沉重的代價。
詹姆斯必然是擊落老鷹的重要因素，場均砍下30.3分11籃板9.3助攻的准三雙數據，幾乎憑藉一己之力打爆了老鷹的鋒線。在G3手感不佳且帶傷出戰的情況下，他上場48分鐘狂砍37分18籃板13助攻3搶斷的大號三雙，其中包括了8個前場籃板，帶領球隊通過加時戰勝對手。也似乎是因為這場比賽的詹姆斯實在太過於無解，老鷹幾乎全員都失去了鬥志，在G4中全場低迷的他們被騎士狂勝30分之多。
騎士角色球員的發揮也讓人眼前一亮，在尼克斯苦坐冷板凳、場均只有10.9分進賬的JR史密斯，在面對老鷹的比賽中場均能夠砍下18分7.5籃板，三分命中率更是高達47.1%，與JR一同來到騎士的香波特場均也有2.3個三分球進賬，並且在防守端貢獻巨大；常規賽大部分時間都只打替補的TT在球隊遭遇大面積傷病的情況下臨危受命，場均砍下11.8分11籃板的兩雙數據，其中包括4.3個前場籃板，還能夠送出1.8個封蓋，完全打爆了老鷹的全明星內線霍福德。就連一度在NBA拿不到合同的德拉維多瓦，都能在老鷹的後防線上輕鬆得分，場均貢獻9.5分。
老鷹自身的低迷是他們無法取得一勝的關鍵原因，在常規賽期間他們場均送出25.7助攻，高居聯盟第二，僅次於金州勇士。但在面對騎士的防守時，他們卻無法完成出色的轉移球，增加了更多個人進攻以及糟糕的出手選擇帶來的後果就是只有19助攻進賬。
四位全明星的發揮同樣不盡人意。主力控衛蒂格的助攻數暴跌至4.5個，內線悍將霍福德場均僅有11分4.8籃板進賬，米爾薩普手感冰涼，投籃命中率只有34.9%，在常規賽三分命中率榜單上一騎絕塵的科沃爾也沒能有更進一步的發揮，在球隊布置了大量定點掩護戰術的情況下，場均貢獻10分的表現顯然不能為球隊解渴。更糟糕的是，科沃爾在G2的爭搶中腳踝扭傷，不得不缺席剩下的所有比賽。
團隊籃球體系的成功必然離不開球星個人能力的支撐，馬刺的成功離不開「GDP」三駕馬車超群的實力以及倫納德全面的技術，而老鷹的人員配置顯然是不能讓他們徹底將馬刺模式照搬在自己身上的。在G2主場作戰的情況下，全隊得分最高的竟然還是替補球員施羅德的13分，如此來看輸給表現更加出色的騎士也就不足為奇了。
