明朝宦官為何如此「囂張」

在我國兩千多年的封建社會裡，經過了許多朝代，宦官制度也一直伴隨著封建王朝左右，許多朝代都出現了宦官專權，有的宦官權傾朝野，有甚者操控皇帝廢立大權，比較出名就有東漢末年、唐朝、明朝。今天我們要談論的話題就是為什麼明朝的宦官為何如此「囂張」，比較出名的宦官有：王振、魏忠賢、汪直、馮保等。

首先我們了解一下宦官制度，宦官的出現，其實是君主專制的產物，皇帝為了維護自己在後宮的絕對支配權，就不允許後宮出現男人，而後宮的很多工作苦力活必須要有人去干，而這些事情有的是宮女無法承擔的，所以宦官這個職業就出現了，宦官既能滿足後宮工作的需要，又能滿足皇帝對後宮的支配權，可謂一舉兩得。

現在我們回頭再看看明朝的宦官制度。其實在明太祖朱元璋汲取了前朝宦官專權的教訓，在建立大明朝的時候，就嚴格限制宦官的權利，並且在皇宮門口立下牌坊，上面寫道「內臣不得干預政事，犯者斬。宦官的權利得到了很好的限制，此時的宦官就是皇宮打雜的下人。那為什麼明朱元璋之後就出現了宦官專權了呢？

首先從明太祖朱元璋廢除丞相制度開始。胡惟庸案件發生後，朱元璋就廢除了丞相制度，六部直接對皇帝負責，這一舉措一方面加強的皇帝的權利，另一方面也加重了皇帝的工作負擔，朱元璋本人非常勤政，那倒也沒什麼較大影響，大不了自己多干點，但是他的子孫後代可沒有他這麼好的精力，懶政懈於政事者較多，如此一來，這麼多的工作總的有人干，慢慢皇帝處理政事就開始以賴宦官，這就是宦官權利上升的第一步。

其次明成祖朱棣通過「靖難之役」獲得皇帝寶座的，而在這攻打南京的時候，宦官起到了重要的作用（宦官作為內用打開宮門），因此在朱棣當了皇帝之後，就開始違背朱元璋的祖訓，開始重用宦官，比較出名的宦官鄭和就是例子。

再次到了明宣宗朱瞻基是時候，在宮廷里開設「內書堂」以此提高宦官的文化素質，進而更好的輔助皇帝處理政事。自從明太祖朱元璋廢除丞相之後，明朝就開始形成了內閣制度，內閣主要的職權是「擬票」（即提出問題對策的參考意見），而「擬票」後的奏章，呈交給皇帝，明中後期皇帝懈於政事，就把審閱批改奏章的權利交給了宦官首領秉筆太監「司禮監」，秉筆太監替皇帝批改奏章，同意內閣的建議時，就在奏章上有紅筆劃對勾，俗稱「批紅」，如果沒有太監的「批紅」，內閣呈報的方案就無法作數實施，這就讓宦官掌握較大的行政權利，最後形成了:皇權、宦官、內閣這三角權利的博弈，可見宦官權利之大。

最後到了明憲宗朱見深時期宦官權利全面擴張。明朝皇帝接班人即東宮太子從小一般就有宦官陪伴照顧成長，太子俗稱宦官為「大伴」，這就造成太子從小就會與宦官「感情深厚」，太子接班之後，勢必會重用宦官，明憲宗朱見深從小與宦官汪直感情深厚，登上皇位之後重用汪直，甚至讓汪直掌管軍權，有名的「土木堡之變」就是宦官汪直造成的，類似的情況如天啟皇帝與宦官魏忠賢、隆慶皇帝與宦官劉瑾都是這種關係，這也使得這幾個宦官權傾朝野，甚是「囂張」。

到了明朝中後期，宦官還負責管理特務機構錦衣衛、東廠、西廠負責幫助皇帝監督文武百官，在軍隊里也有監軍宦官，可以說此時的宦官集團成為了明朝政治力量中重要的組成部分，並與皇帝、內閣形成了中央政治權利的三股力量。

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