朝簡的作用
文以載道善行天下
圖/文：未知 |來源：雲南道教網
在道教的齋醮活動中，需要很多的法器組合才能完成一系列的朝奏活動，而在這些活動中，有一樣非常重要的法器是不可缺少的，那就是朝簡。朝簡是道教徒做齋醮法事時用來朝謁祖師、天尊、地祇、星宿、山川等聖真神靈的禮儀法器。道教運用朝簡的歷史久遠，在不同的時代和地域有它不同的名稱，在製作材料上也有一些變化，下面從以下兩方面來試說之。
一、朝簡的由來和稱謂
道教徒在齋醮活動中對朝簡的運用沿襲於古代的朝覲制度。朝簡的運用在齋醮活動中起到一個整束威儀、莊嚴道場、心意上達、人神交通的作用。五代後晉張若海《玄壇刊誤論·論凡修齋用樂品第七》：「雲光先生曰：『凡修齋行道，謂之朝禮，禮既行矣，樂亦備焉，夫樂奏之圜丘，天神降，奏之方澤地祇升，鼓之以和八風，播之以正四序。行禮作樂，所以通天地而交神明也。」這說明人們通過齋醮活動可以達到「通天地」、「交神明」的作用，朝簡是這一活動中重要的禮器。朝簡又叫笏、手板、笏板、朝板等，在教內不同的地方和不同的時期有不同的稱呼。通常都叫朝簡，簡稱為「簡」。有簡明扼要之義！在等級森嚴的中國封建社會裡，不同的官員在朝板的製作材料上也有不同規定，在秦漢至唐時的朝板（笏）的規定中就說到：士和六品以下的官員的朝板均以竹製。於是亦稱朝板為簡。唐《太清宮玉石像》：「工役掘地，得玉石人，滌去泥壤，則簪裙端簡，如龍之象。」端簡之狀當類乎捧朝板。可見運用它的歷史很悠久了，據道教的典籍所載，道教科儀中，道士執簡行禮在南北朝時期就開始流行了，《洞玄靈寶三洞奉道科儀營始》卷二之《造像儀》稱：「塑天尊像時，左右二真，皆供獻，或持經執簡，把諸香華。」卷四之《誦經儀》稱：行儀道士「各恭敬，三上香，執簡平立」。卷五：「法服圖儀列示正一法師等法服圖十一幅，每幅道士均當心捧簡，簡身似微彎，簡頭作鈍角狀。」卷六之《常朝儀》稱：行儀道士「各長跪，執簡當心懺悔」。明《上清靈寶濟度大成金書》卷二十六：「古者道士並執三皇內文一軸，後世方易以簡。」並稱道士誦經時「知磬舉，執簡當心，平座如法，此謂執簡，然後可誦經也」「在歷史的發展過程中，賦予了朝簡多種稱謂，雖然稱謂不同，但基本的意思沒有變化，運用的範圍越來越廣泛了。
道教沿用笏即朝簡還有莊嚴科範、威肅道場、人神感應的作用。
二、朝簡的製作、使用方法及作用
古代禮儀中，有以玉節（即瑞節）為信物者，北周武帝宇文邕《無上秘要》卷三四引《洞真青要紫書經》云：「凡受紫書者，依九真玄科，修行鍊度，案盟齋信，金魚玉龍各一枚」。《洞真黃素四十四方經》云：「凡受太上黃素四十四方經盟，用玉札一枚，長一尺五寸，廣一寸四分，以饋四極上真之盟。」約成書於南宋的《靈寶玉鑒》卷一「古者以蒼璧禮天，黃琮禮地，青圭禮東方，赤璋禮南方，白琥禮西方，玄璜禮北方。亦各有牲帛，皆仿其氣之色。齋壇之用鎮信，亦古之遺儀也。」明·《上清靈寶濟度大成金書》卷二五稱，玉璧「各徑二寸四分，厚二分。圓形，虛中」。法曰：「玉者，純陽之精，正潔之物，可以盟感上真，故以為信，國家用玉，士民無玉，以槿木代之。缺者，考屬地官九都曹。」
法尺：道教鎮壇用工的禮儀法器。《道書援神契》云：「古者祓除不祥有桃枝，后羿死於桃棒，故後世逐鬼用之，今天蓬尺是其類也。」《周禮》曰：「巫祝桃茢。」現在見到的有兩種，一種是圓柱形的，上刻有雲篆，叫杵，一種是長方體狀，根據不同的作用，在上面刻不同的雲篆。法尺有驅邪鎮壇的作用。
令牌：道教鎮壇護壇用的禮儀法器。《道書援神契》云：「《周禮》：『牙璋以起軍旅』漢，銅虎符，上圓下方，刻五牙，文若垂露，背文作一坐虎形，銘其旁曰：『如古牙璋作虎符』，今召將用令牌，此法也。」現教內的令牌種類很多，規格也不一，多以「三清」、「玉皇」、「紫微」諱為正面主要內容，背面刻「天罡」、「天蓬」像，因作用不同而有變化。多用雷擊棗木或木質堅韌的優質木材雕刻而成。
龍簡：道教齋醮圓滿，用於鎮信的禮儀法器。是一個複合體，由金龍、金鈕、玉璧、青絲等製成。《太上黃籙齋儀》卷五十五云：「龍者，雲氣，御陰陽，合則成體，散則成章，變化不測，人地升天。故三十六天極陽之境，可以驛傳信命，通達玄靈者，其惟龍乎？」金為堅剛之物，能通靈合神，所以用金鑄龍形，投之洞府山川，告盟三元。其龍所用金屬，視齋主而定，如朝廷用純金，公侯大臣用合金，士、庶人以銀銅塗或鍍金。金龍大小隨簡而定，其簡長一尺二寸，象十二辰，廣二寸四分，法二十四真氣，厚二分，象二儀，上下正方，法日之方景；簡的用材也是隨齋主而定，朝廷用玉板，公侯庶人則用潔白似玉的槿木板；簡分山簡、土簡、水簡三種，山簡封于山間絕岩之中，土簡埋於壇所土中，水簡投於江河湖泊之中。山簡用蒼玉做成圓璧，土簡用黃玉製成方璧，水簡用黑玉做成六角形，以五行成象。教內有專門的投龍簡科儀，在所投的場所前以酒果、肴饌、湯茶等醮獻。正式投前鬚髮願，念投簡頌、咒，讀簡文。據道書記載在唐宋時期比較盛行而隆重。現在已不做此科儀了。
結語
朝簡是道教禮儀法器中重要的一種司儀法器。在道教的的禮儀法器中從功能上分有兩大類：一類是司儀用的，如上所說的朝簡、圭、如意等；一類是鎮信用的，如玉壁、法尺、令牌、龍簡等。這些禮儀法器為道教齋醮活動的圓滿或增添威儀庄肅道場，或增添功德福遺後人，是弘道闡教的重要組成部分。
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