嘉靖皇帝為何沉迷修道？並不只是為了長生不老那麼簡單！

在明朝的皇帝中，嘉靖皇帝的天資絕對能夠排得上前三。十五歲的藩王世子，陰錯陽差之下繼承了兩位，卻僅僅用了幾年的時間就清除掉了楊廷和勢力，將權力牢牢掌握在自己手中。就在滿朝文武都期待這位英武的皇帝有所作為，帶領明朝走向興盛時，卻萬萬沒想到，嘉靖皇帝卻毅然從勵精圖治投向了另一個領域，那就是修道。

修道這個事情，雖然沒有小說上說得那麼玄乎，要坐什麼死關之類的，但花錢花時間是少不了的。而且上有好之，下必甚之，皇帝喜歡修道，那底下人必然也會迎合，造成朝政荒廢。

嘉靖皇帝修道的危害只談兩點，大家應該就能清晰地知道了。

首先，修道是需要時間的，嘉靖皇帝本人自然要追隨三清而不能上朝理政，因此他創下了明朝第二長時間不上朝皇帝的記錄（第一是萬曆）。雖然說明朝內閣輔政，皇帝本人也就是起個點頭或搖頭的作用，但長期不謀其政，也帶來了君臣關係的對立，如海瑞就曾經上書痛罵嘉靖。

皇帝不管事也就算了，嘉靖偏偏還是一個控制欲極強而又猜忌心極重的人，對他修道的態度成了嘉靖皇帝考察臣子的一個重要方式。拿嚴嵩舉例，他對嘉靖修道持贊成意見，甚至本人也表現得像一個修道士，因此他幹掉了夏言當上了首輔。可到嚴嵩晚年，他因為不受「神仙」的喜歡，因此失去了聖心而被罷免。在嘉靖朝，出現了一大批「青詞」宰相，這些人就是因迎合嘉靖修道的私心而上位。

其次，皇帝要修道，作為天下第一人，他可以運用自己的權力，讓全國的人力物力來達成他「修真」的目標。修建宮觀，賞賜道士，建齋設醮，煉製丹藥，再加上官員們上下其手，官商勾結揩油，大量的財物都被耗費在修道上，造成了國庫的空虛，這一狀況持續到萬曆朝，張居正不得不大刀闊斧進行改革，才有所改善。

那嘉靖皇帝為何如此沉迷於修道呢？僅僅解釋他是為了長生不老的目的是不全面。嘉靖沉迷修道，主要有以下幾個原因。

一是受了家族的影響。朱元璋本人是明教出身，對於神鬼這一套是相信的，在建立明朝以後也曾徵召方士，像後來明朝的幾位皇帝明憲宗、孝宗也都有修道之舉，因此可以推測朱明王朝皇室是有信道傳統的。

嘉靖皇帝的父親興獻王本人也是道教的擁躉，還有一個叫純一道人的好友，嘉靖自小跟在父親身邊出入道觀，耳濡目染，自然對道教有著天然的好感。

二，嘉靖皇帝從小身體弱，「自幼愛病，率五七日而解」，剛登基的時候甚至因為生病而無法視朝。他身邊的近侍們便因此蠱惑嘉靖皇帝，告訴他修道可以強身健身，並給他服食類似「五石散」的藥物，嘉靖一試之下果然有效，自此便走上了修道的「不歸路」。

三、嘉靖皇帝登基十年都未有子嗣，皇帝無子是會動搖國本的，因此他也非常焦急。有一個叫邵元節的道士則對嘉靖說，他有「興國廣嗣之術」，嘉靖病急亂投醫，為邵元節建齋設醮，三年以後，嘉靖果然「皇子疊生」，嘉靖因此對道教更是深信不疑。

最後一個原因，也就是經常說的追求長生之道。千古艱難唯一死，對於已經掌握了天底下最高權力的皇帝來說，進一步的追求也就是長生不死了，秦始皇如此，嘉靖也如此。

秦始皇派徐福去尋長生不老葯，不過是一場虛妄，嘉靖皇帝崇奉道教，重用道士，也如鏡中花水中月。相反，由於長年服食鉛和砷過量的丹藥造成重金屬中毒，嘉靖身體和心理都備受摧殘，「鬚眉脫落，乃至大漸，丹毒並作」，最終仙逝，只留下了一堆爛攤子給子孫收拾。

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