波士頓動力公司四足小機器人明年上市

5月14日消息，據CNBC報道，不久前在加州大學伯克利分校舉辦的TechCrunch Robotics Sessions會議上，波士頓動力公司（Boston Dynamics）的四足機器人SpotMini成了明星，它將於明年上市。這是波士頓動力公司成立26年來，首次開始出售其機器人產品。

在不斷發出驚嘆聲的機器人愛好者面前，SpotMini昂首闊步向前，在機器人產業中尋找或展示「下一件重要東西」。波士頓動力公司創始人馬克·萊伯特（Marc Raibert）表示，SpotMini目前正在生產中，將於2019年開始銷售。該公司計劃在明年建造大約100個SpotMini，以供商業使用，最終實現大規模量產。波士頓動力公司還沒有確定價格標籤，但是他們表示，最新的SpotMini原型比之前的迭代成本要少10倍。

SpotMini是2017年年底推出的，採用了其「大哥哥」Spot的四足設計。雖然波士頓動力公司經常演示其新興技術，但SpotMini從一開始就顯得獨一無二。該公司在其網站上強調，SpotMini是「最安靜的機器人」。該設備重量約為30公斤，充電時可以運行90分鐘。

與會者對SpotMini充滿了敬畏，其技術演示經常引來陰謀論者和AI末日論者的擔憂。但賓夕法尼亞州立大學學生朱莉·切凱蒂(Julie Cecchetti)說:「機器人技術正飛速發展。」她希望將來能在機器人研究領域工作。

波士頓動力公司成立於1992年，是從麻省理工學院剝離出的項目。在Alphabet旗下運行了一段時間後，它於去年被軟銀收購。通過願景基金，軟銀在機器人領域進行了大量投資。2015年，該公司開始銷售類人機器人Pepper，它遠沒有波士頓動力公司的技術那樣複雜。

越來越敏捷的機器人正在改變農業、倉儲等行業。位於馬薩諸塞州劍橋市的Soft Robotics公司，正利用其機器的柔韌機械臂包裝易碎產品（比如雞蛋），並從樹上摘西紅柿。

作為世界上最大的漿果分銷商，Driscoll"s正在測試一款自動草莓收割機。John Deere也在大力投資於機器人技術，以自動化其拖拉機，包括配備計算機視覺技術。John Deere Labs負責人亞歷克斯·珀迪（Alex Purdy）說：「就像面部技術一樣，它會穿過田野，確定雜草與作物的區別。」

珀迪還說，自動化還解決了現場工人勞動力短缺的問題。在倉儲行業，像Fetch這樣的初創公司正在試圖解決繁重的搬運工作。它的機器人可以自主移動，與人類共同工作，並攜帶重貨。該公司首席執行官梅隆尼·韋斯（Melonee Wise）稱：「我們可以從製造工廠拿走些東西，然後放到傳送帶上。我們有個機器人『心臟』，它可以連接到推車上並四處移動它，以便你把大堆包裹放進車裡，機器人可以幫助推車。」

有些狂熱者說，機器人正朝著更偉大的目標前進。機器人愛好巴斯克拉·馬西（Bhaskara Marthi）說：「就像在過去幾十年里，手機已經從一種新奇的東西變成了無處不在的東西，我認為機器人也將以同樣的模式進入我們的生活。」

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