膽固醇，人體離不開了它
膽固醇，有些人一聽到這個詞語，馬上搖頭，說這東西不好，別吃它。而有些卻不知道它是怎麼回事？也許有人會說，它是一個東西。但是它到底是怎樣的一種食物，對人體有沒有利呢？
膽固醇是機體內主要的固醇物質。它既是細胞膜的重要組成部分，又是類固醇激素、維生素D及膽汁酸的前體。人體每千克重含有膽固醇2G。人們從每天膳食中可攝入約300-500mg外源性膽固醇，主要來自肉類、肝、內臟、蛋黃和奶油等。食物中膽固醇酯溶於水，不易與膽汁酸形成微膠粒，不利於吸收，必須經胰液分泌的膽固醇酯酶將其水解為遊離膽固醇後，方能吸收。未被吸收的膽固醇在小腸下段被細菌轉化為糞固醇，由糞便排出。
膽固醇主要存在於動物性食物之中，但是不同的動物以及動物的不同部位，膽固醇的含量很不一致。一般而言，瘦肉的膽固醇含量高於禽肉，肥肉高於瘦肉，貝殼類和軟體類高於一般魚類，而蛋黃、魚子、動物內髒的膽固醇含量則最高。自然界中的膽固醇主要存在於動物性食物之中，少數植物中有膽固醇，多數植物存在結構上與膽固醇十分相似的物質--植物固醇。植物固醇無致動脈粥樣硬化的作用。在腸粘膜，植物固醇(特別是谷固醇)可以競爭性抑制膽固醇的吸收。
膽固醇是動物組織細胞所不可缺少的重要物質，它不僅參與形成細胞膜，而且是合成膽汁酸，維生素D以及甾體激素的原料。膽固醇經代謝還能轉化為膽汁酸、類固醇激素、7-脫氫膽固醇，並且7-脫氫膽固醇經紫外線照射就會轉變為維生素D3，所以膽固醇並非是對人體有害的物質。
膽固醇是構成細胞膜的重要組成成分，細胞膜包圍在人體每一細胞外．膽固醇為它的基本組成成分。占質膜脂類的20%以上，有人曾發現給動物餵食缺乏膽固醇的食物，結果這些動物的紅細胞脆性增加，容易引起細咆的破裂，因此，可以想像要是沒有膽固醇，細胞就無法維持正常的生理功能，生命也將終止。
膽固醇是製造激素的重要原料，激素是協凋多細胞機體中不同細胞代謝作用的化學信使，參與機體內各種物質的代謝，包括糖、蛋白質，脂肪、水、電解質和礦物質等的代謝，對維持人體正常的生理功能十分重要。人體的腎上腺皮質和性腺所釋放的各種激素，如皮質醇、醛固酮、睾九酮、雌二醇以及維生素D部屬於類固醇激素，其前體物質就是膽固醇。
膽固醇是其他營養素不可替代，不可缺少的，但是好的不可多，一旦量過多，也會對人體帶不利的因素。如動脈粥樣硬化、靜脈血栓形成、膽石症、高膽固醇血症。平時多吃蔬菜水果和菌藻類食物，如魔芋、木耳、海帶、裙帶菜、洋蔥、南瓜、地瓜等，這些食物含有豐富的膳食纖維有助於多餘的膽固醇排泄。維持體內膽固醇的平衡。高膽固醇固然對身體不利，但膽固醇過低一樣會影響健康。膽固醇在體內參與細胞膜的組成，並維持和營養細胞膜，保持細胞膜的穩定性。若血內膽固醇水平過低，會使細胞膜的穩定性減弱，導致細胞膜彈性降低，致使血管壁脆性增加。
其實膽固醇又分為高密度膽固醇和低密度膽固醇兩種，前者對心血管有保護作用，通常稱之為「好膽固醇」，後者偏高，冠心病的危險性就會增加，通常稱之為「壞膽固醇」。
心腦血管疾病，也就是動脈粥樣硬化的元兇，使血管變得狹窄或者是阻塞。血液中膽固醇含量每單位在140~199毫克之間，是比較正常的膽固醇水平。雖然多項醫學研究顯示，被稱為壞膽固醇的低密度膽固醇在血液中的水平過高會對身體造成傷害，但美國和加拿大研究人員公布的一項研究顯示，壞膽固醇並非總是很壞，它對人體也有一定用處。研究證明，血液中的壞膽固醇越多，人們在訓練中就越能增長肌肉。研究人員在《老年病醫學雜誌》上報告說，他們選取了52名60至69歲健康但平時不喜歡運動的志願者，並安排這些人參加較為劇烈的運動。隨後研究人員檢測了他們血液中的膽固醇含量，並將檢測結果與他們運動前的膽固醇水平進行對比分析。分析顯示，在運動後肌肉增長最多的志願者血液中，壞膽固醇水平往往增長最多。研究人員指出，研究證明，血液中的壞膽固醇越多，人們在訓練中就越能增長肌肉。換句話說，人體需要一定的壞膽固醇以獲取更多肌肉。
參與這項研究的美國德克薩斯農業與機械大學教授史蒂夫里歇曼說，人的身體不僅需要好膽固醇，而且也需要適量的壞膽固醇，如果硬要將壞膽固醇從身體中清除出去，則可能對身體造成傷害。除了有助於增加肌肉外，壞膽固醇所起的另一個有益作用是向人們傳送信號，警告身體有問題發生。
另外，膽固醇是體內合成類固醇激素的重要原料，它在體內代謝後可轉化為孕醇酮，再由孕醇酮合成皮質激素、孕酮、雄激素及雌激素等。這些激素對調節糖、脂肪和蛋白質三大物質以及水和電解質的代謝，對應激性反應、免疫功能均有重要影響。如果膽固醇水平過低，往往會導致皮質激素合成減少，從而導致應激能力減弱，免疫力減弱，使正常的抗病能力減弱;或者導致性激素合成減少，影響正常性功能，均不利於人體的健康。
世間萬物都是兩面性，壞與好，利與害，我們要客觀地對待，雖然膽固醇具有對人體有害的方面，但是膽固醇與蛋白質，維生素，礦物質共存在於動物性膳食中，過分限制膽固醇的攝入，有可能會限制了其他有益的營養素攝入，很容易引起營養平衡失調，導致貧血和其他疾病的發生。也要因為這類食物對人體有利，就單一大量地食用，這類也會導致其他營養素的不足和有關疾病的發生。平衡膳食，合理飲食，食物多樣化，適當運動，多飲水，才能促進身體健康。
※膽固醇朋友的福音來了，堅持每天這樣做可以降到膽固醇！
※膽固醇高和血脂高是啥關係？一個很多人都搞不清楚的問題
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