太平洋戰爭第五部之中途島海戰（五十四）

原標題：太平洋戰爭第五部之中途島海戰（五十四）

美軍轟炸機分成三組，從容不迫地對「赤城」、「飛龍」和「蒼龍」號實施了攻擊。雲層條件極為理想。由於零戰大都在追殺亨德森機隊的倖存者，加上它們已經在空中飛行了近4個小時，油料和彈藥即將告罄，B-17機隊在飛抵目標上空的過程中並未遭遇強有力的攔截。卡爾·烏爾特爾上尉從6000米高度投下了3顆炸彈，未能命中，於是轉向鄰近的一艘航母后側把剩餘的5顆炸彈一股腦兒投了下去，炸彈成一直線飛向航母艦尾。他認為至少有一顆炸彈命中了目標，隨後調頭返航。

布魯克·艾倫中校帶領3架B17集中攻擊了看上去像「蒼龍」號的一艘航母，照例無一命中。福克納上尉的第三小隊向「4艘航母中最大的那一艘發起攻擊」，右僚機羅伯特·安德魯斯投下的4顆炸彈均未中的，福克納和左僚機的斯蒂德曼在投出所有8顆炸彈後轉身飛往庫雷島。斯威尼選擇攻擊的目標是「加賀」號，他認為自己投下的一顆炸彈擊中了航母尾部，那裡頓時濃煙滾滾。據他觀察分隊的其它飛機都沒有命中。部分零式戰鬥機實施了追擊，福克納飛機的4號發動機被打壞，機尾機槍手左食指受傷，所幸均無大礙。

在中途島降落之後，起初斯威尼只報告說「擊傷日軍一艘航母」。在整理各機組的報告後他高調宣稱，「至少有5顆炸彈命中目標，導致三艘航母起火」。這些誇張的說辭隨後引發了「陸軍航空兵是中途島海戰取得勝利首席功臣」的美妙傳說，並引發了一系列陸海軍矛盾。事實上空中堡壘的攻擊依然顆粒無收。

即使頭頂上空中堡壘在嗡嗡作響，「加賀」號還是冒險回收了燃油將盡的4架零戰，並將7架戰鬥機升入空中。其餘三艘航母也在進行著類似作業。四位大佐艦長一致認為，應對美軍持續不斷攻擊的唯一辦法，就是不斷增加空中的防禦力量。在此期間，幾艘航母的飛行甲板始終處於忙碌狀態。

南雲的麻煩接連不斷。7時58分，甘利終於發來了期盼已久的消息：「敵艦隊中包括巡洋艦5艘，驅逐艦5艘。」

「到底弄清楚了！果然不出我之所料，敵艦隊中沒有航空母艦。」情報參謀小野少佐將譯好的電文遞給草鹿時洋洋得意地說。

南雲及其幕僚們頓覺一陣輕鬆，情況遠沒有想像中的那麼糟糕。源田後來說，他們「只是一時感到寬慰」。南雲並未貿然放鬆警惕，只是感到緊張的心理稍有緩和，終於可以有喘息之機來考慮如何逐退敵人陸基飛機的騷擾，然後再度攻擊中途島端掉它們的老窩了。出於對甘利情報的懷疑，南雲下令「蒼龍」號放飛一架最新式彗星二式艦載偵察機，前往協助甘利執行偵察任務。

草鹿同樣保持著足夠的警覺，「單憑這一報告顯然不能說明，該海域沒有敵軍的航空母艦。在當時情況下，在這一海域活動的敵艦隊中不可能沒有航空母艦。偵察機發現的可能只是護航船隊。」即使如此，他仍覺得沒有必要更改之前的換彈命令。既然未確定敵艦隊中有無航母，輕易更改命令勢必造成不必要的混亂。

艦橋上的這一群人未能及時改變戰術還有一個重要原因，那就是根深蒂固的「勝利病」在作祟。半年來的征戰表明，敵軍航空兵的攻擊力不值一曬，剛才敵機的拙劣表現更加深了這種印象。那些美國飛行員雖作戰勇敢，精神可嘉，但顯然無法對日軍航母造成實質性損害。況且他們的攻擊沒有戰鬥機護航，各個機隊自主發起進攻，毫無協同，這簡直是愚蠢透頂的作法。再說了，如果美國人在附近海域真的有航空母艦，為什麼不派出威力巨大的魚雷機配合陸基飛機的作戰呢？

可能覺得只讓日本人吃燒餅太噎得慌，美國人還特意為遠道而來的客人準備了一碗酸辣雞蛋湯。7時10分，美軍潛艇「鸚鵡螺」號發現在方位337度海面上有飛機在實施轟炸，隨即出現了對空火力產生的煙霧。艇長威廉·布羅克曼少校認為有必要查明情況，於是快速駛向作戰區域並準確定位了南雲艦隊。7時55分，潛艇被一架日軍巡邏機發現並遭到掃射，少校立即下潛到30米深度，同時繼續保持跟蹤。

5分鐘後，布羅克曼發現有4艘日艦正朝250度方向以25節速度行駛，其中1艘為戰列艦。他的潛望鏡再次被一架執行反潛巡邏的水上飛機發現，木村進少將親自坐鎮「長良」號輕巡洋艦殺奔過來。8時10分，巡洋艦近距離投下了5顆深水炸彈，7分鐘後再投下了6顆。布洛克曼迅速下潛至27米以躲避攻擊。最後「長良」號再次投下9顆深水炸彈後悻悻離開。

日軍巡洋艦尚未在視野中完全消失，布洛克曼立即將潛艇上浮至潛望深度。後來他如此形容當時潛望鏡中出現的情景：「眼前的景象是我在和平演習時從未見過的，位於不同方位的軍艦都在快速移動穿過這片海域，同時要避免經過潛艇隱藏的位置。那艘戰列艦位於艦隊的最前方，它的右舷所有火炮突然向我潛望鏡的位置猛烈開火。」潛艇在8時15分實施了反擊，在4100米距離上發射了兩條魚雷。後來發現一個管內的魚雷並未射出，「霧島」號一次急速左轉輕鬆避開了射來的魚雷。「長良」號再次猛撲上來。8時30分，當新一輪深水炸彈在水中爆響時，「鸚鵡螺」號已經下潛到45米的深度了。

8時06分，「築摩」號再次發來報告，「更多敵機正從左舷25度方位飛來」，並特別說明「這是首次發現敵軍艦載機」。外圍負責警戒的幾艘驅逐艦立即開火，但打了幾炮後又停了下來。「築摩」號發現的正是友永大尉的返航機群。幸虧有人眼尖認出是自己人才停止射擊，並未造成什麼損失。看到自己的母艦正遭受敵機的攻擊，返航集群中「加賀」號的1架零戰立即帶領6架俯衝轟炸機投入了空中格鬥——日軍的九九式艦載轟炸機在投彈之後機動性很強，其攻擊力僅僅比零戰稍遜一籌——「蒼龍」號的9架零戰則迅速爬升前往攻擊正在撤退的空中堡壘。友永率大隊人馬降至400米低空，在艦隊不遠處盤旋等待航母開放甲板並給出降落信號。機動部隊上空，雙方的幾個機隊犬牙交錯互相追逐，簡直亂成了一鍋稀飯。恰在此時，美軍的第五個「燒餅」也來湊熱鬧了。

儘管前四輪攻擊毫無結果且損失慘重，但美國人的攻擊依然前仆後繼，斯威尼之後出場的是本傑明·諾里斯上尉的12架過時的「報復者式」俯衝轟炸機。連最先進的「無畏式」都在攻擊中鎩羽而歸且顆粒無收，指望這些被譏諷為「振動器」或「風向器」的破玩意兒取得重大突破似乎是不現實的。從7時10分從中途島出發，一直到8時20分，諾里斯帶領那些又笨又慢的傢伙才勉強飛抵機動部隊外圍。

（美軍潛艇「鸚鵡螺」號）

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