大清重臣李鴻章，到底是忠臣還是奸臣？

對於清朝，李鴻章毫無疑問是忠的。不論是輔佐湘軍，還是創辦淮軍；不論是鎮壓太平天國，還是鎮壓捻軍；不論是創辦北洋海軍，還是創辦招商局；李鴻章的這些事迹都是在為清王朝蓄命。

對於民族和天下，我認為李鴻章也是忠的。李鴻章不是一個完人，而是一個實幹的人；不是革命者，而是一個有革新思想的舊式官僚。李的身上有明顯的舊官僚特徵:貪污腐敗，任人惟親，黨同伐異。。。當時就流傳著「宰相合肥天下瘦」的譏諷語。但我認為作為洋務運動領袖之一的李鴻章，他的愛國情懷是無庸置疑的。他有著傳統知識分子固有的家國情懷，又有著那個時代中國人對國家命運深刻的憂患和迷惘。

李鴻章簽過一些極不好的條約，其中北洋水師在甲午海戰中的慘敗更成為其千古難以洗刷的污點。但是百餘年後的今天，當國家再度走向富強，當國人以更加中肯客觀的態度來看待歷史時，大家不禁會問:如果當時不是李鴻章，有沒有人能做得更好？我不禁想起梁啟超痛徹心扉的感慨:「吾國遇四千年未有之大變局」。國勢至斯，鴻章奈之何？

當然李鴻章也有很多問題，他是舊官僚中的能臣。我想起《走向共和》中李的一句台詞:「一代人做一代人的事情」。李鴻章是為國家做過事情的，有的成功了，有的失敗了，有的影響深遠，它帶著那個時代的印記，也受到那個時代的局限。李鴻章從當時的實際出發做了自己能做的，做了自己認為能做的，做了自己認為對國家好的。李不是千古偉人，但他的經驗，教訓，我認為對國家的後續進步是有利的；他的事業對於存續這個國家民族（而不是清朝），我認為是有利的。

再回到題目，我認為不但是李鴻章，包括絕大多數舊官僚，對國家的忠誠是無庸置疑。我認為更有價值的探討是他們對社會發展的歷史功過。

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