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「復聯3」霸屏之際,漫威中國英雄也來了

這或許是人們對超級英雄有點審美疲勞後,漫威想出的調動中國觀眾興趣的新方法。但超級英雄故事在中國語境下是否仍具有吸引力,中國漫畫作者能否支撐起龐大的故事架構,都需要時間來驗證。

眼下,《復仇者聯盟3》正牢牢佔據著包括中國在內的全球各大院線的票房榜首。誕生於美國的超級英雄們對中國觀眾展現出了不俗的吸引力。但漫威對中國市場的野心並不僅限於此。在美國隊長、蜘蛛俠、鋼鐵俠這些耳熟能詳的超級英雄之外,漫威還打算在中國本土製造超級英雄。

在中國,漫威選擇的第一個合作平台是網易漫畫。5月9日與10日,兩部以中國英雄為主角的漫畫《三皇斗戰士》和《氣旋》先後在網易漫畫上線。《三皇斗戰士》以中國遠古時期的三皇五帝為背景,故事卻發生在現代都市。男主林烈是伏羲一族最後的傳人,而他的能力主要來自於父親寄回的一把古劍——伏羲神劍。《氣旋》則是一個關於女英雄的故事,主角雷綾的設定是一位擁有控制氣流超能力的建築師。

其實林烈和雷綾並不是漫威宇宙中出現的第一個與中國有關的角色。在漫威宇宙關於中國的時間線中,曾出現過以功夫明星李小龍為原型的英雄「上氣」以及在《鋼鐵俠》中出現過的反派「滿大人」。此外,奇異博士的助手「王」也是一個中國僧人。但由於國外編劇對中國文化理解有限,角色難以規避刻板印象。為了讓故事更加接地氣,漫威將兩部漫畫作品的IP授權給網易漫畫。因此在此次合作中,網易漫畫不僅以平台角色出現,也承擔了主要的創作工作。

事實上,漫威的「中國英雄計劃」早在將近一年前就有所鋪墊。2017年7月,迪士尼中國與網易集團發布了「中國英雄」合作計劃。網易漫畫首先引入了包括 《銀河護衛隊》《復仇者聯盟》《鋼鐵俠》在內的12部漫威人氣漫畫作品,同時將新作品列入日程表。

中國觀眾熟悉的漫威宇宙歷史可以追溯到1939年。《漫威漫畫》前身《時代漫畫》發行了第一部作品《Motion Pictures Funnies Weekly》,第一位超級英雄,人魚合體的海王納摩就此誕生。第二年,美國隊長橫空出世,漫威宇宙出現了第一本獨立於《漫威漫畫》的刊物。和《美國隊長》一樣,綠巨人、蜘蛛俠等超級英雄都有自己獨立的故事線,但又同時存在於「漫威宇宙」統一的時間線中。這個規律同樣適用於兩部中國英雄漫畫。

「雖然故事的歷史背景、情節和人物設定都做了中國化處理,但整個作品隸屬於漫威宇宙,兩位中國英雄與漫威其他英雄處於同等地位。」網易漫畫內容總監白珺對《第一財經周刊》說。就像超級英雄們經常相互客串,在《三皇斗戰士》和《氣旋》中,也能看到鋼鐵俠的小彩蛋。

但儘管漫威擁有強大的粉絲基礎,要在中國市場從頭開始塑造一個超級英雄IP並非易事——超級英雄故事在中國缺乏土壤,而且比起電影,中國觀眾對美式漫畫的接受度要低得多。漫威和網易漫畫首先要解決的問題是,如何在中國觀眾熟悉的超級英雄模式下,講一個新故事。

首先要改變的是敘事方式。「我們更多會用以小見大的方式表現人物性格,」白珺說,「相比漫威宇宙其他作品主打個人英雄主義,這次的作品更加關注普通人的成長。」而考慮到中國觀眾接觸更多的是日漫而非美漫,兩部作品在畫風上也做了相應調整,採用了日漫風格的表達方式。

兩部作品的畫風更接近日漫。圖為《三皇斗戰士》。

網易漫畫簽約畫師棍記是《三皇斗戰士》的主筆畫師。包括她在內,兩部動漫作品的編劇和畫師全部來自中國。十年前,棍記發表了第一部作品《泡麵超人》,並形成了自己的畫風。其連載作品《詭異奇談》是網易漫畫上點擊量最高的作品之一。《三皇斗戰士》上線不久,就有讀者在評論里留言說,從中看出了棍記的畫風。

兩部動漫作品的編劇和畫師全部來自中國。圖為《氣旋》。

棍記在作品中設計了許多代表中國特色的符號。比如主角林烈的武器由青銅製成,服裝設計則參考了明代的飛魚服。在棍記看來,這些獨具中國風格的元素,只有中國本土編劇和畫師能懂。

為了保證中國英雄故事與漫威宇宙的統一性,漫威漫畫總編C.B. Cebulski親自參與到兩部作品的監製中。因此在中國英雄身上,觀眾能看到與其他超級英雄的相似點,比如每個超級英雄都有自身缺陷。漫威在劇情和人物設定上給了中國創作者足夠的空間,但在作品和角色命名方面則擁有決策權。從故事大綱、角色人設到分鏡和台詞,都要經過漫威編劇的審核。

《三皇斗戰士》和《氣旋》首先會在網易漫畫上線,海外上線計劃也將提上日程。這或許是漫威深入布局中國市場的開端。漫威方面更願意將此次與網易漫畫的合作形容為首次而非獨家,這代表漫威不排除日後有跟其他平台的合作計劃。

目前,兩部作品都還在IP孵化初級階段。電影拍攝在計劃內,但不會太快。「現在看到的能夠拍攝成電影的超級英雄IP都經過了幾年甚至幾十年的篩選和沉澱,我們不急於做收割IP的動作。」白珺說。

當然,收割IP的前提是這個IP足夠成熟。在觀眾已開始對超級英雄電影有點陷入審美疲勞之際——比如《黑豹》等電影在中國票房就不盡如人意,中國超級英雄無疑是漫威想出的調動中國觀眾興趣的新方法。但超級英雄故事在中國語境下是否仍具有吸引力,中國漫畫作者能否支撐起龐大的故事架構,都需要時間來驗證。

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鄭晶敏

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