想上常青藤大學？以後可能會變得更容易了

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Conor Sen

彭博專欄作家，《大西洋》和商業內幕撰稿人

同學們，恭喜你們來到高三。雖然高中還沒有真正畢業，但你們正在經歷大學錄取這個更揪心的過程。每年春天，這個過程都會在紛紛揚揚的錄取通知書和拒絕信中達到高潮。

這個過程不是說非經歷不可的，而且未來10年，它有望變得不那麼殘酷。

美國高校很快就要迎來一個令人不安的經濟現實。在哈佛等一流大學的錄取率降至歷史最低點的同時，美國人口發展和勞動力市場卻在和高等教育「對著干」。如果說2010年代的高等教育故事講的是學生因申請十幾所大學而不勝其煩，那麼2020年代的故事有可能就是大學如何放下身段、為招滿學生而四處奔波。

為讓那些有雄才大略的學生有申請十幾所大學的機會，我們花了幾十年的時間。高校先是整體擴招，然後千禧一代從2000年前後開始陸續進入大學，現在他們的入學人數已開始逐漸減少。然而，這些不走運的大學生一畢業就面臨美國經濟的大衰退及其種種影響，背著沉重的學生貸款開始工作。而之所以背貸款，是因為高學歷在當時被認為是事業成功的關鍵要素之一。

但如今，情況正在改變。刺激高校擴大招生的那些條件大多都在離我們遠去。[大學應該關閉嗎？我和彭博的同事諾亞·史密斯(Noah Smith)思考了這個問題。]隨著千禧一代陸續過了上大學的年齡，高中畢業生的人數現在開始減少，特別是在美國中西部和東北部這些人口老齡化的地區。高中畢業生人數減少，意味著大學生人數減少。

……

新聞背景：免費上大學看起來很美好，但美國的貧困學生並不能從中受益

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