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章魚是外星人後裔?困擾進化論的這一難題,答案來自太空中?

上百年前,生物學家達爾文提出了進化論,並且此後,這一學說被廣泛認同,成為現代生物學的基石。但對於這個學說,一直以來也有質疑之聲,進化論迄今為止面臨的最大謎團就是寒武紀生物大爆發。

在大約5.4億年前,地球上的生命發生了巨大變化,在此之前,這個星球一度被簡單的生物體統治,但是在那之後,大量不同的生物體湧現,此後地球突然演變出了今天大家看到的千奇百怪的生物世界。這對於進化論是一個挑戰,因為按照進化論,不同的生物體應該是演變而來,但寒武紀生物大爆發卻找不到進化過程中的過渡生物。寒武紀生物大爆發成為地球生物進化時間線上的一個重要轉折點,一直以來,有人猜測它可能是由來自另一個世界的力量驅動的。

一些理論認為,地球上的生命是由從宇宙其他地方運來的生物材料所產生的。現在,根據一項新研究,大家熟知的章魚似乎可以成為這個理論的新證據。

研究者們考慮到了章魚神經系統的複雜性,以及它所擁有的的「相機般的眼睛」,章魚也具有極其強大的靈活性和偽裝能力 ,而且長相也頗為奇特。這項研究指出,像章魚、烏賊一類的頭足類生物可能具有「外星血統」。

這項研究由來自世界各地的大學和研究機構的33名研究人員提出,這個理論的想法頗為宏大——銀河系中所有可居住的行星實際上組成了一個單一的且相互聯繫的生物圈。生命存在於宇宙中,在第一批有機體開始出現在地球上之前就已經存在了。而生命可能被彗星承載而播種在地球上。

事實上,同為頭足類的章魚和祖先鸚鵡螺的基因之間具有很大差異,研究人員認為,章魚中出現的複雜特徵在進化中似乎有點不符合常理。章魚複雜特徵的轉化基因不能通過其家族樹輕易追溯到,這似乎是從一個更先進的物種中「借」來的。這被認為有可能是外來病毒在地球上落下,從而導致章魚基因組中出現「驚人的複雜基因」。作者在研究中寫道,一種合理的解釋是,新基因可能是從外星進口到地球。

因此,研究人員認為,這一過程也適用於寒武紀大爆發中。在地球誕生後,彗星將一些生物體,如具有抗性的細菌、病毒、更複雜的真核細胞、受精卵和種子傳遞給地球,因此成為地面進化的一個重要推動力,導致了相當多的遺傳多樣性,使得進化向著更多的方向演變,同時也導致了人類的出現。這也可能是寒武紀各種各樣的生命形式突然出現的可能原因。

這個結論非常大膽,這篇論文也引起了其他科學家的爭議。一些科學家們指出,它仍需要進一步的研究來使這個假設成立。關於從太空向地球灑下病毒、微生物甚至動物的猜測仍然需要嚴肅的驗證。

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