人類苦苦尋找的外星人就在太陽系？冰封的木衛二或暗藏生命活動

在我們的太陽系中，除了地球是一顆富含水的星球外，在木星和土星中，木衛二和土衛二也有廣泛的海洋和厚實的冰層。一直以來被認為是太陽系中有希望存在生命痕迹的地方。此前，卡西尼號的探測使得科學家們確認了土衛二上已經具備了生命活動的所有必要條件。現在，美國宇航局的新聞發布會上，研究者們指出，一個新的證據顯示，木星衛星木衛二也同樣可能存在生命活動。

在這次新聞發布會上，科學家們拿出了20多年前抵達木星的伽利略號上取得的一些數據，經過再分析科學家們指出，木衛二歐羅巴這顆充滿水的星球，也有希望存在生命。伽利略號在飛越木衛二時，一個奇特的現象被記錄——這個現象一度被認為是異常的磁場干擾。但是如今，科學家們重新分析了這一現象，認為探測器可能飛穿過木衛二表面的一個羽狀噴流，簡單說就是一個噴泉。

木衛二歐羅巴表面冰層被認為覆蓋廣袤的海洋，但一直以來它下面是否存在生命條件還一直有爭議。在結合伽利略號磁力儀記錄下的異常和哈勃太空望遠鏡的數據，科學家們認為，木衛二不僅存在水，而且還有類似土衛二那樣的低下熱泉和噴出的噴泉，而使得伽利略號記錄異常數據的原因就是收到了一個羽流的衝擊，雖然伽利略號沒能探測它的主要成分是什麼，但科學家們推測，主要成分應該是水。

在對地球的探索中，科學家們在深海中找到了一些特殊的區域——深海熱泉，在這些深海熱泉中，海水滲入並重新湧出，帶出岩層內的物質，而一些特殊的細菌利用熱泉中的硫化物進行一系列反應而合成有機物，是食物鏈的最基礎。雖然沒有陽光也缺少氧氣，但是生物仍得以生存。科學家們認為，這種深海熱泉可能與木衛二內部頗為相似，木衛二的深海之中也可能有類似的生命存在。這樣一來，即便是木衛二表面寒冷而冰封，在溫暖熱泉的的保護下，仍然可以有生命存活。

現在。真正令人激動的事情之一便是去檢測木衛二上的噴流，因為這意味著可能會有一些證據從海洋中噴出。

雖然此前NASA公布了哈勃太空望遠鏡的結果，給出了木衛二歐羅巴上的噴流，但是關於這一系列海洋活動的解釋引起了很多爭論，而如今，通過航天器的記錄，一切疑問正在被消除。這些發現將有助於幫助科學家們規劃未來的探測計劃，比如進一步探測木衛二。美國宇航局已經提出了「歐羅巴快帆任務」，任務預計將在本世紀20年代抵達木衛二並進行超近距離探測，上面的一些謎題或將得以解開。

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