《殺死一隻知更鳥》

美國南部一個叫梅科姆的小鎮，19世紀30年代大蕭條時期同樣經歷著困難的生活。阿蒂科斯是小鎮的立法委員兼律師。他和他的兒子傑姆、女兒斯格特和女傭卡波妮一起生活。卡波妮同鎮上其他人家的大多數傭人一樣，是個黑人。因為長久以來根深蒂固的原因，鎮上的白人大多數都鄙視黑人。但是阿蒂科斯受過高等教育，他年輕的時候在小鎮上很有名氣，很受人的尊重，也是有名的神槍手和紳士。他認為對待黑人同樣應該人人平等。

在小說的開始，阿蒂科斯受命為強姦犯嫌疑人湯姆辯護，而這個嫌疑人湯姆是一個黑人。為此，阿蒂科斯幾乎受到全鎮人的不理解和鄙視。很多人咒罵阿蒂科斯，說他跟黑鬼是一夥的，兒子傑姆和女兒斯格特為了維護父親，經常會跟人吵架甚至打架。阿蒂科斯得知孩子打架的事以後，告訴孩子，不要去怨恨他們，他們是好人。並且告訴孩子，如果要想理解一個人，需要站在他們的立場上去看待這件事。

傑姆和斯格特都很聽話，不在跟別人為這件事爭吵和打架。令人開心的是，他們在暑假裡遇到了來小鎮上過暑假的迪爾，並且和迪爾成為了好朋友，而且迪爾和斯格特還相約成為未婚夫婦。

鎮上人不多，每家每戶他們都經常去串門，唯獨他的鄰居拉德利家他們不敢去，因為他們家關著一個怪人。這個是拉德利的二兒子阿瑟拉德利。因為阿瑟年輕時因為青春期叛逆闖了禍，就被正直的父親鎖在了家裡，禁止阿瑟出去，這個禁閉一關就是十五年。從此消失在人的視野里，一但是關於阿瑟的事卻經常在小鎮上流傳，比如阿瑟吃老鼠吃貓，用剪刀剪人的衣服，從此阿瑟被小鎮上的人成為怪人。

小鎮上的孩子不多，只有傑姆和斯格特，再加上只有暑假才來鎮上的迪爾，也才一共有三個。怪人阿瑟的神秘吸引著他們，他們最大的興趣想看看阿瑟長什麼樣子，並且想辦法讓阿瑟從房子裡面走出來。雖然他們對於阿瑟家感到恐懼，害怕怪人會出來殺掉他們，但是各種關於怪人阿瑟的種種傳說吸引著他們一次又一次地去冒險。雖然父親阿蒂科斯經常警告他們不要去打擾阿瑟，但是三個孩子仍然暗地裡進行著他們的計劃，他們試過去敲阿瑟的窗戶，往窗戶裡面送紙條想告訴阿瑟他們是好意的，不會傷害怪人阿瑟，除此以外還趁晚上鑽進阿瑟家的菜園裡面去偷看怪人阿瑟。三個孩子的暑假一連兩年都是這樣度過的。

兩年來，孩子們有時候會發現阿瑟家旁邊的大樹洞裡面會有巧克力和其他的一些禮物，他們開始以為是別人不小心丟下的，於是傑姆和斯格特就收了起來，其中的糖果和巧克力他們吃了，吃的很香。

黑人強姦嫌疑犯湯姆的案子開庭之前，有一天晚上，阿蒂科斯去了監獄跟一群人對峙，他們威脅阿蒂科斯，傑姆和斯格特偷偷的跟著父親，並在對峙的時候，勇敢的站出來。那群人最後還是走了。

湯姆的案子終於開庭了，傑姆和斯格特兄妹又背著爸爸偷偷去了法庭。在法庭上，阿蒂科斯憑著他專業的律師的經驗，將事情的真相大白於天下，原來黑人湯姆根本沒有強姦受害人馬耶拉小姐，而是馬小姐因為青春期的衝動而誘惑湯姆，湯姆在整個事件中一直在躲避馬小姐，而恰好被馬小姐的父親鮑勃看到了。為了維護白人的尊嚴，於是鮑勃要求馬小姐告湯姆強姦。事情真相大白了，這讓充滿正義感的傑姆和斯格特倍感高興，他們終於明白父親為什麼要為黑人辯護了，因為湯姆收到了不公正的待遇。然而在這之後，陪審團給出的結果卻仍然是判湯姆有罪。而這種判罰來源於白人可憐的自尊和對黑人天生的偏見。這讓作為孩子的傑姆和斯格特兄妹非常沮喪，傑姆為此非常懊惱。

雖然阿蒂科斯沒有打贏這場官司，但是還有第二次庭審，他們還有機會。而且阿蒂科斯正直和專業的態度贏得了很多黑人的敬仰，他們為阿蒂科斯送去了食物和肉。在大蕭條的經濟下，這些都是最寶貴的東西。

這天之後，兩個孩子還是逐漸明白這個社會了。他們天真的想法收到了一些刺激，但是在他們心中，他們更加堅持正義。

馬小姐的父親鮑勃非常憤怒，因此他決定報復阿蒂科斯，為此他在阿蒂科斯上班的路上攔住阿蒂科斯並且對阿蒂科斯進行威脅。阿蒂科斯沒有感到恐懼，而是原諒了鮑勃。

節日到了，學校準備了演出，要求斯格特穿著笨拙的籠子衣服扮演土豆，斯格特卻因為在後台睡著了，而錯過了又演出，為此她感到非常尷尬，她不敢去看別人，一直不願意把籠子衣服脫下來，這樣可以掩蓋她尷尬的臉。演出結束後，在傑姆和斯格特回家的路上遇到了鮑勃持刀襲擊，妹妹因為穿著鐵籠子的衣服而沒有收到太多的傷害，但是傑姆因為奮勇的跟鮑勃搏鬥而被砍傷了胳膊並且被打暈了。一個人出現並救了他們。鮑勃最後死在了大樹下，胸口插著他自己的刀。

所有人被警長帶到阿蒂科斯的家裡，包括救他們的那個人。醫生幫助哥哥包紮傷口，並為勇敢的傑姆注射了鎮定劑，讓傑姆一直睡著。在昏暗的燈光下，斯格特認出來，那個救他們的人正是他們之前一直渴望又害怕的怪人阿瑟。斯格特流著眼淚對他說「你好，怪人」。而阿瑟羞澀的笑了。警長分析了整個事件的過程，為了幫助孩子們開拓殺人的罪名，他斷定鮑勃是失誤而自己殺死了自己。阿蒂科斯不贊同警長的分析，堅持要法庭來審理。最後警長一直在說服父親，鮑勃是失誤自殺的：他自己不小心躺到自己的刀子上。鮑勃是怎麼死的已經不重要了，因為全鎮的人都不在喜歡他。

最後，阿瑟提出要求，讓斯格特送他回家，斯格特讓阿瑟伸出胳膊，讓他像個紳士一樣挽著斯格特走過馬路，一直走到阿瑟的家門口，看著阿瑟推開門進去又關上門。

斯格特知道了阿瑟是個好人，知道了以前在大樹洞里的禮物都是阿瑟送給他們的。她懷著期待的心情等待這哥哥傑姆的醒來，想著把這個好消息告訴哥哥。

故事到這裡就結束了，整個故事，以妹妹斯格特的這個小女孩視角寫出來，好多細節讓人感受到孩子天真的童趣。也通過這個視角寫出了社會的複雜和矛盾，寫出了小鎮上人們的單純、單調、美好和邪惡。

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