50億隻鳥短短50年被吃滅絕，科學家解釋：不是人類的錯！

19世紀初，在歐洲人開荒北美的時候，北美生活著一種鳥類，如果抬頭經常會看到天空中長約500多公里的鳥類飛行圈，遮天蔽日似的飛過天空，飛越一片農場需要14個小時，這就是北美旅鴿。初步估計整個北美有50億隻旅鴿，當時的博物學家約翰·詹姆斯·奧杜邦就作出預言：「這種鳥類是絕不會被人類滅絕的。」

50億是什麼概念？如果按當時地球上總人口來比的話，它們也是人類數量的五倍之多（當時人口不到10億）。用某廣告詞來說，若是將它們全部排列在一起，能繞地球好幾圈了。

而1901年，一個男孩在俄亥俄州的派克縣用自己的氣槍獵殺了最後一隻野生旅鴿。1914年9月，人工養殖的旅鴿「瑪莎」終老於辛辛那提動物園，旅鴿從此滅絕。1947年，美國在威斯康星州立懷厄盧辛公園為旅鴿立碑。旅鴿在1766年被發現，在1866年還能見到遮天蔽日的旅鴿群，確切來說滅絕50億的旅鴿只短短50多年左右。大多數人都認為歐洲人是導致旅鴿滅絕的主要元兇。

不過在2017年的《科學》雜誌上，西方科學家提出了一個新的解釋：認為造成旅鴿滅絕的罪魁禍首不是歐洲人，而是旅鴿演化中整體遺傳多樣性降低。科學家利用來自41隻旅鴿的線粒體DNA作為研究起點。研究結果顯示：旅鴿的遺傳多樣性遠比想像的要低，甚至比斑尾鴿（經常見到的和平鴿）還要低。

換句話來說就是：不是人類的錯，是基因的問題……因為旅鴿遺傳多樣性比較低，這麼龐大的種群數量在面對有限的食物、有限的棲息地和諸多天敵的威脅下，哪怕是比其他旅鴿只差那麼一點點，也會被無情淘汰；反過來，一隻對環境更適應那麼一點點的旅鴿，也更容易在群體中傳宗接代，把自己的有益突變迅速擴散到整個種群。但面對人類干預和突發環境改變，太過單一的旅鴿群體就雪崩式地崩潰了。（資料來源《科學》雜誌）

但據資料記載，從拓荒北美到美國內戰爆發，旅鴿一直成為當時暢銷最佳肉類，射殺旅鴿比賽級各種娛樂，引發了大規模的商業捕殺。在1878年，整個歐美的捕獵者都跑到最後一個還有旅鴿群的密歇根州，每天約有5-8萬隻旅鴿被射殺，狩獵持續五個多月。現在丟這麼一個理論出來說歐洲人不是罪魁禍首……你認同嗎？

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