小說：遲到的表白（上）
文/李芳洲
【作者簡介】李芳洲，四川省作協詩人、作家、中國詩歌學會會員，高級心理諮詢師。
【本文由作者授權發布】
一
誰不知昨日之日已一去不可留，今日之日有狂喜，有煩憂，明日之日有夢想，有追求。
穹頂下，頂著光環，笑容燦爛，迎著太陽，翹首望白雲。吞著苦水，咬碎悲哀，止住流血與傷痛。渡盡劫波，一笑泯恩仇。
梅星使出渾身力氣，想要推開那扇銹死的大門，可總也不能成功。本打算放棄走掉，腦中卻不時響起一個聲音：「堅持，再堅持一會兒。」
就在她用力到站立不穩，彷彿體內的血和水都已燒乾的時候，門轟然洞開。那根堅實的頂門杠，閃爍、飄蕩，似有似無。原來，那個名詞叫記憶。跨越時空，環繞的音響里傳出：
再回首
背影已遠走
再回首
淚眼朦朧
……
歌聲在地上畫出一個圈，圈裡站著一個穿藍色短裙的妙齡女子，踩在銀色的高跟鞋；另一個韶華褪去，離半老徐娘只一步之遙的長裙淑女，面對一位帥氣逼人的俊男，三人呈鼎足之勢站著。
明眸皓齒的梅星，自以為有高中、大學六年的戀愛夯實加固的底座，因此能承受任何風暴。於是，她信心滿滿地用流盼的黑睛迎向那男子顧桐桐。不料，愛情在高速路上違規，掉了頭。他卻朝那長裙淑女奔去。
音樂唱此：「傷透的心一片空白，如何面對這意外情變的到來……」
時光縫隙時而合攏，時而拉開。梅星的高跟鞋被死死的卡住，她想拚命掙脫束縛，拔出腳來，而鞋跟卻擰斷。她一腳高，一腳低地去追逐那自以為握得很牢的幸福。
二
梅星見狀先是一驚，又一想：那位屬阿姨或老大姐的女子，會不會是桐桐的親戚呢？這樣想，她便快步向前，親切地正待挽住桐桐的胳膊。然而，讓她深受打擊的是，顧桐桐伸出左臂，摟住長裙淑女的腰肢，同時用右手，推開了前女友。
梅星有點死心眼地問：「桐桐，你，你這是怎麼了？她，她是誰呀？」
梅星以為會聽到顧桐桐渾厚的聲音說：「別誤會，這是我表姐或姑姑。」的解釋！
不料，響在她耳邊的則是：「哦，梅星，我介紹一下吧，這是我的愛人，我們很快就要舉行婚禮了，歡迎你光臨出席……」
梅星乍聽到這些話，有些懵，身不由己，心不由己地伸手打了顧桐桐幾個耳光，罵道：「騙子！流氓！無賴！你和我戀愛了六年，不久前我還剛為你墮了胎，你你你……」她說不下去了。
這時那淑女一面掏出精美的手絹為顧桐桐擦鼻血，一面冷笑道：「就憑你這麼潑辣，當眾侮辱男人，誰敢要你啊？他是我的人，我也懷上他的孩子了，請你遠離他，從此不要打擾我們，各自尊重。」
梅星還不示弱，不管不顧地朝淑女吼道：「你這樣老，給不了他幸福！」
淑女聽了梅星的話，尖聲尖氣地說：「哎呀，妹子，大自然使大地回春，高科技給女人永駐青春，紅顏不衰。你說你們愛了六年，時間算什麼，時間不過是組成生命或機會的基本元素。愛情不單靠時間支撐，你還小，不懂，早一步，晚一步，恰好在一個時間點遇上，註定的，就叫緣分。你再問他一次，選你，還是選我，就此一錘定音。」淑女說罷，眼睛放電，示威似的送出一串串秋波，安撫顧桐桐。
三
十七年像風雷、像靜水一樣逝去，大家都進入了中年，同學們在上升、跌落、或一直平庸地各自在現實、理想中撞擊著。梅星看到我上傳給她那條愛犬死前搶救無果的照片，以及最後不得不安樂死及葬於益犬墓的幾段視頻後，決定回國祭拜、弔唁這隻救了她、也成就了她的名叫金騰的拉布拉多犬。當然，她也不忘感激我這位不負重託的好友。
誰說時光無痕呢？十七年前，我送她的時候，雙流機場哪有今日這般繁華、宏大、忙碌？今日我站在窗口，迎著拉拖箱的梅星出來，一同感慨蓉城的飛躍。
在我們擁抱的這一瞬，彷彿兩人都同時依稀看到當年她走時，被安檢攔住的金騰的身影，聽到它哭喊似的叫聲，我使勁地拉住鏈子，抱緊它，催促梅星快走，別一步三回頭地使人兒、狗兒掙扎在離別之痛里。不想這一別，竟生死兩茫茫。儘管梅星每月都給這通人性的狗兒打電話，近幾年還用上了視頻，挽留住狗兒活下去等待主人的信心。
然而，磨難總不短於生命，一切皆化為黃土。梅星對這隻狗的眷念何嘗不是「當你愈了解人類，便愈喜愛動物」的詮釋。
梅星坐在車上，看看腕錶，對我說：「現在才四點多，我想打車去看看我的狗兒墓，你若有事就先回吧。這麼多年，真是難為你了，沒有你，它哪能活到現在。我真對不起它……」
說著，哭著，取出一隻精美的首飾盒，送我一條鏤空雲朵的項鏈、一條嵌滿寶石的手鏈、一枚色彩絢麗的胸針，我推辭了好一陣，長嘆一聲，收下了。
我說：「咱倆這麼多年了，我和金騰的感情不比你淺，還是我送你一起去祭拜狗兒吧。其實，它帶給我們的快樂、安慰，比我們付出給它的多很多。金騰早已是我們家的成員之一，為了它，我才到郊外買房，就是要給它散步的草坪、撒歡的地方，自己的心也有處安放。」
四
到了埋葬愛犬的公墓，梅星買了香燭、紙錢、雞腿、香腸等祭品，叫我等在車上，她要獨自去金騰的墳上憑弔，要和它私下聊聊離別後的情境，敘述她對它的相思之苦，還有撇下它的不得已。
我又在附近買了一盆鳳尾竹，一盆含羞草，放到梅星身旁，告訴她：「這兩種植物，生前常陪伴狗兒金騰。」
黃昏退卻，周遭安寧，鴉雀們呼朋喚子歸巢。開著各種車輛的人們心情複雜，陸續地離開自己的愛犬，回家。
看著行色匆匆、表情肅穆的人們，我想：在效率至上，物質主義高於一切的當下，還有不同年齡的人們來看望長眠地下的愛犬、愛貓，不知這裡面有多少不便言說的寄託，多少肝腸寸斷愛的轉移，多少人世間錐心刺骨、蕩氣迴腸、撕心裂肺、難以消弭的愛與恨轉嫁於狗貓，讓它們來承載、背負。
我正想著，梅星一臉悵然，雙眼紅腫著上了車。她問：「你給金騰的墓碑上刻有『陪伴主人，打退竊賊，協助警察找到被拐幼兒，還給臨終老人帶去歡樂』這些事件都是真的嗎？」
我說：「作為你的閨蜜，我說的都是真話，它還上過電視。我又不是寫小說的，能假嗎？我看前面空白處，請刻碑者加上金騰一歲多時救了因抑鬱差點跳樓女子的命。它為救主人，撞開窗戶，頭臉都被玻璃劃得傷痕纍纍。」說著，梅星流下眼淚。
往事穿雲破霧，將曾經的一瞬一瞬閃回眼前。
五
到了賓館，放好行李。我問：「梅星，你想吃點什麼？」
她說：「當然是風味小吃了，故鄉能讓人想起的最直觀的就是特色味道的食物。讓嗅覺、味覺、舌尖全都行動起來的飯菜，其次，是耳邊的鄉音，還有值得懷念的一些人，是吧？」
我說：「那我們就沿著你曾經熟悉的這一帶走走吧，時間不早，邊走，邊看，邊吃，邊聊。」
城市的夜生活流光溢彩，霓虹閃爍地蹦出來，寫字樓因加班增添了夜晚的璀璨。我們走到一家快打烊的小吃店，吃了幾串麻辣燙，又到隔壁攤上吃了碗酸辣粉、楦子涼粉、擔擔麵。梅星吃了這些，滿臉愁雲一掃而空，少女似的開懷大笑，連聲說：「好吃，好吃！這才是我想念的成都。」
夜深了，我送梅星回到客房，告辭說：「我要回家了，你預備在這待幾天？日程怎麼安排？」
梅星說：「我不需要你陪，自己隨心所欲地走走，看看。成都除你和金騰，親戚只有叔嬸，已沒多少讓我牽掛的，最多三天，我就要回公司上班。」
我說：「那好吧，你是個滿世界跑的達人，又是傳媒和演藝界的評委，有啥需要，隨時通知我。不過，我覺得咱們當年的林老師，還是該抽空去看看的。老人家已快80了，每次見到我，她都要問起你，那可是教師隊伍中的良心哦，值得大書特書。
記得當年我們班上幾個貧困生——淘氣包，多虧了林老師母親般的溫暖和關愛，他們的人生軌跡才沒有出錯。這幾個學生，基本都很有出息。你去了，她一定會給你講很多此類的故事，喚起我們內心中的柔軟。」
梅星說：「這個提議好，我一定會去的。」
六
上午十點，梅星去看望高中班主任林老師，林老師已滿頭白髮，精神矍鑠，戴著老花鏡，一眼便認出了20年前的學生。
二人落座老師家簡樸、大方的客廳，阿姨泡上綠毛峰，端來小甜點。林老師又叫阿姨把梅星送來的花插進花瓶，幾件禮物收好，仔細端詳了面前的學生，悠悠地說：「你離開蓉城已十多年了，還能記起我，我這當老師的比現在執教的老師榮幸不少。還記得畢業前，我叫你們寫下的幾個心愿嗎？」說著，遞上來一個發黃的練習冊。
梅星雙手顫抖，心潮起伏地接過來，認真翻看了一會兒，含淚說：「老師，我可能是你最失敗的一個學生。」
林老師難掩慈祥地問：「怎麼講？」
梅星說：「你看，我第一個願望是要做一個事業、家庭兩全的幸福女人，這一條，沒戲。第二個是要培養一個德才兼備、出類拔萃的企業家孩子，也沒影兒。第三，還有一點靠譜，讓自己活得隨緣自在、富有充實、萬人矚目……」
老師聽完梅星的話，伸出老手，撫摸她的臉，慨然道：「梅星啊，雖然多年不見，可我心中始終裝著你。我知道你寄居親戚家，敏感、脆弱、自尊也自卑，用裝出來的堅強保護自己。一旦受傷，流血處很難癒合。不像那幾個淘氣包男孩兒，打一架、吵一架，沒心沒肺，不顧後果。
他們中的兩個問題少年，是我變賣古董，花錢把他們擔保出來的，好歹沒讓他們坐牢，檔案上沒有污點。現在各個都是幾個企業公司的老大，事業也風生水起，時常捐資助學，為家鄉修橋鋪路……你啊，要想的開些。說實話，你面容、皮膚都很年輕，可眼神里滿是滄桑和憂鬱。
孩子，別這樣，有些東西失去了就失去了，比如方言，比如某些劇種，或者某些名貴的動植物。保不住就讓它成為非物質遺產吧。其實情感又何嘗不是冷凍著，宛如放在南極、北極冰蓋下，等有一天被發掘出來，放入博物館，供人們欣賞、感嘆、參觀的呢？
生活總會繼續往前走，輕言放棄、蹉跎年華、追憶往事，既不明智，也不合潮流。我想，有些人做出某些事，可能也有其不得已，甚至鬼迷心竅、眼光短淺、胸襟狹窄。
今天，我才對你這個學生說，當年，為我愛人平反昭雪，我們盼哪盼哪，希望太陽能從西邊出來，那種心情你們是無法理解的。太陽出來了，他的工資也補發了，職務也往上提了兩級……然而，我愛人卻在那時選擇了自殺，遺囑上寫的是：『終於可以以清白的靈魂去拜見馬克思了』我只有把一腔眼淚灑向心田，帶著一雙兒女，全身心投入教育事業，為國家培養大量人才，欣慰地做到了能量轉換，實現了重生。唉，忘掉和重起同樣偉大。」
七
梅星辭別了林老師，隨意到一家餐館用餐，她要了一瓶江小白，自斟自飲地喝著。
這時，過來一位衣著得體的青年男子，大方地說：「小姐，一個人喝酒吃飯怪悶的，擠擠，我們一起吃吧。」說罷，點了幾個菜，坐在梅星對面，很禮貌地為梅星斟酒、夾菜。口說：「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。」
梅星想：時代像一支飛劍，社會習俗也4G、5G的改變著。想當初我們男女生，哪能就這麼社交啦？於是，梅星笑道：「帥哥，我不勝酒力，你只管盡興喝，我一會兒還有事要辦。」
男子道：「不要緊的，待會兒我開車送你就是了，你怕我喝了酒，我可以叫餐廳幫忙請代駕的。」
青年男子話題廣泛，大概也是相親老手吧。看著梅星的包、戴著的表與戒指，便知她是單身貴族。於是，又從熱播的國內外電影、流行時尚、及現代人圍著手機轉的空虛、寂寥，又談到職場江湖的艱辛與險惡，算給回國的梅星補了一堂綜合性的課。
梅星看了看時間，笑道：「謝謝你的率真、熱情、健談，不過我得走了。」兩人爭搶著結賬。
男生問：「我可以再約你么？」
梅星道：「我公司在國外，還是我回來聯繫你吧。」
兩人到了門口，男生問：「你去哪，我來叫車。」
梅星趕忙說：「不用，不用。我住的地方不遠，我回去換件衣服，還要赴同學的約會。」
男生上前一步，輕聲問：「梅小姐，我明天可以請你吃飯嗎？」
「不行，我明天就要走了。」梅星說。
「哎呀，那就加個微信，你不介意吧？」男生說。
梅星閱人無數，但也不忍拒絕這一臉真誠、眼眸清亮的大男孩兒，也就答應了。
男的說：「以後有事就可以向你請教，出差英國我也可以來看你。」
梅星撩撩他，笑說：「是啊，但別冷落了女友，小心受罰的。」
男子做了個鬼臉，也做了個再見的手勢，走了。
八
背景音樂舒緩，柔弱無骨，低回地環繞著食客，似來自天堂，又似乎響自地下。我聽著梅星一天來的各種經歷，尤其講到林老師丈夫悲壯的死，留給歷經磨難、人到中年的林老師那麼多蒼涼。若是自己，能否承受？
梅星的眼神，盯在盤中那塊無糖蛋糕上，彷彿她已軟得沒有一點力氣。我用叉子敲了敲她的碟子，從服務生手上接過層次感很美的飲料，遞到她唇邊，說：「喝吧，生活總得繼續。儘管你練習冊上的前兩個願望暫未實現，可第三個願望，不是金翠輝煌，叫他人目眩神迷么？多想一二，少想八九，胸中的晴天就會比雨天多一些。」
我略微停頓，望著梅星心事重重喝飲料的樣子，說：「啊呀呀，真是該打，差一點把一件要事忘了。大家預備好久，想在後天開個同學會。有人知道你回來，叫我一定請上你。尤其是幾個曾被你整治的淘氣包，都說好想見見你，怎麼樣，去吧？」
「還有誰？」梅星嚴肅、冷聲地問。
我囁嚅、磨嘰一陣，回道：「還有，還有……顧桐桐。他要我轉達，年華似水，但願你不再恨他。」
梅星端起大杯子，一連喝了兩大杯彩色飲料，嚼了一根法棍麵包，斬釘截鐵地像對我，又像朝著一群人喊：「我不去！」
我用手勢做了個拍她的動作，聲音輕得連自己都聽不清，「我理解，只是，只是別人一定要我轉達……希望你別生氣。
本來同學會是本班人參加，他不知從哪打聽到你回來了，軟磨硬纏，非要來參加，目的就是想見你。」
梅星說：「這個勢利小人，是情場失意了，還是官場失意了吧？我早把他從記憶庫刪除了，那浪費的六年時光，就像種下的稻麥被蝗蟲吃掉。」
我要了兩杯威士忌，一盤熏魚，一面喝，一面說：「其實你過得不錯，很通透，很徹悟，我都很羨慕。可惜啊可惜，一旦步入婚姻，才知道索然、重複，消耗著生命和熱情，丈夫、子女未必領情。」
梅星說：「人類演化的過程，為了生存，當初採集、打獵、群婚或家庭都屬必要，而今時代變遷，如情感真愛都用於交易，淪陷為商品，還有什麼意思？
你想，宇宙不停地膨脹，人類能掌握的自然規律只有一小部分，那不被掌握的大部分卻總在無情地報復著我們。大家拚命追逐物質，破壞自然平衡，空曠的天地，只會使人精神更孤獨。
我平時把喜歡的編劇，製片或者評委工作儘力做好，不為房子、錢焦慮，也沒有太多牽掛，去留自由，無愛、無恨地活著。當評委，做主持，都憑良心做到一絲不苟，雖有壓力，但少了權、錢的博弈，就比你們輕鬆許多。」
我問：「你以後還回來看金騰么？」
見我提起狗兒，她心情沉重，眼神黯然，說：「會回來看它的，但不定時，還需煩勞你。」
我做了個抱抱她的姿勢，安慰道：「放心吧，我會照顧好它的，天色不早，我們都各自休息吧。」
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顧問：朱鷹、鄒開歧
主編：姚小紅
編輯：洪與、鄒舟、楊玲、大煙
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