以色列晶元公司Sckipio再獲1000萬美元投資，這次的資金來自日本
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最近又一家以色列晶元公司嶄露頭角：據以色列媒體Globes報道，以色列晶元公司Sckipio完成了日本半導體公司MegaChips牽頭的1000萬美元融資！Intel Capital、Pitango Venture Partners、Genesis Partners、Gemini Israel Ventures、Amiti Ventures、Aviv Ventures、CIRTech Fund 和 Axess Ventures 也投資了這輪融資。
這並不是Sckipio獲得的第一筆投資，早在2013年12月，Sckipio就獲得了由Gemini Israel Ventures、Genesis Partners等提供的1000萬美元A輪融資。一年後，G.fast物理層標準確立後僅幾天，G.fast晶元開發商Sckipio就獲得由Pitango Venture Partners領投的1700萬美元的新一輪融資。2016年9月，Sckipio還成功的獲得了英特爾的注意，獲得了後者的投資。加上本次的1000萬美元融資，Sckipio在成立的短短6年之間已經融資超過5000萬美元！
頻頻贏得青睞的Sckipio究竟是一家怎樣的公司？
Sckipio公司坐落於以色列特拉維夫，由首席執行官David Baum、首席運營官Oren Mansour、首席科技官Rami Verbin於2012年共同創立。Sckipio開發針對G.fast Modem應用的數據機晶元，是G.fast數據機領域的領導廠商。Sckipio為各種基於ITU G.fast、G.9700和G.9701標準的接入點和移動回程應用提供完整的G.fast解決方案（晶元組及配套軟體），同時也是ITU G.fast、G.9700和G.9701標準的主要貢獻者。
G.fast是一項什麼樣的技術呢？簡單來說，就是一項能用普通電話線以千兆的速度上網的技術。目前人們對網路速度的要求不斷上升，這對於基礎設施的線材也是個挑戰。當傳輸速度到達千兆（Gbps）的時候，光纖的設備成本會十分高昂，同時為老舊社區進行布線也是不可小視的一筆成本。而Sckipio的這項技術，能夠在普通電話線的基礎上在高達400米的範圍內實現每秒1千兆的高速網路，遠遠超出雙絞銅線電纜。更重要的是，G.fast技術的部署成本只需光纖技術的10%，最高可為運營商節省5000億美元的部署成本。
Sckipio晶元組包括DP23000 GFAST DPU晶元組，是一款高度集成的Gfast DPU SoC解決方案，適用於多通道Gfast DPU應用；以及CP23000 G.FAST CPE晶元組，專為嵌入SFP，獨立網橋和集成網關等消費者場所設備而設計，通常用於自動安裝超高速寬頻接入或分散式蜂窩回程的家庭安裝。目前，Sckipio的晶元在市場上可以同博通、Metanoia等知名晶元廠商正面競爭。
出資方MegaChips又是何許人也？
大多數的讀者可能都沒聽過 MegaChips這家日本晶元公司，其實在日本當地的產業界人士，也可能只有少數對該公司有微弱的印象。在日本眾多IDM半導體廠商經歷一系列徒勞無功的整並以及成效不佳的輕晶圓廠（fab-lite）策略之際，由7位日本工程師於1990年創立、總部位於大阪的無晶圓廠IC設計業者MegaChips，如今儼然成為日本半導體產業界的「秘密武器」。
目前，MegaChips是唯一擠進IC Insights全球前二十五大無晶圓廠晶片業者營收排行榜的日本公司，也是日本幾乎唯一一家純IC設計公司，其全球營收規模約6億美元。MegaChips充分發揮其在低功耗設計，圖像/信號處理以及通信技術等領域的開發實力，以ASSP（特定應用LSI的產品形式），為物聯網時代設備開發提供不可或缺的LSI，特別是聚焦物聯網、行動與可穿戴式裝置應用的感測器中樞（sensor hub）。
MegaChips的業務範圍非常廣泛，從智能掌設及穿戴產品的感測器晶元，到顯示設備的傳輸晶元，以及工業晶元都有所涉及。蘋果於2017年發布的Apple TV 4K就採用了MegaChips的顯示輸出晶元及感測器。
投資Sckipio，MegaChips意欲何為？
MegaChips投資Sckipio，毫無疑問是想要擴展業務範圍。2014年，MegaChips就曾經收購MEMS模擬半導體廠商SiTime，如今SiTime的全硅MEMS時鐘方案已經成為MegaChips在工業領域的主要核心產品。對於投資Sckipio，MegaChips總裁兼首席執行官高田明（Akira Takata）表示：「我們看到G.fast擁有巨大的全球商機，以及Sckipio在其中領先的地位。並且雙方合作歷史悠久，MegaChips也深信Sckipio的團隊、技術以及執行力。」
從另一方面說，MegaChips投資Sckipio則要放到日本半導體行業整體狀況的大環境下重新理解。全球半導體行業起源於上世紀50年代的美國，於70年代到80年代完成從美國到日本的產業轉移。日本最厲害的產業就是DRAM（Dynamic Random Access Memory，動態隨機存取記憶體）憑藉高性價比，迅速佔領市場。1989 年日本晶元在全球的市場佔有率達53%，次年日本已佔據全球存儲晶元超過50%的市場份額，在全球十大半導體企業中佔據了六個席位，這其中的大廠我們都聽說或者使用過，比如NEC、東芝、富士通、三菱、日立等等。但是到了2000年左右的時候，日本半導體產業正式走向衰落，許多半導體企業合併或者破產重組。此後陣地開始轉向韓國和中國台灣等地，也就是目前我們看到的半導體企業主力三星、LG大廠以及現在的聯發科。
但這並不代表日本就放棄了半導體產業，日本晶元廠商也希望「重整旗鼓」，重回半導體行業的「戰場。」其中一部分廠商選擇合併，2009年，NEC電子與瑞薩科技（Renesas Technology）宣布合併，成為全球第三大晶元製造商，僅次於英特爾和三星電子。但是由於日本產業幾個固有問題，合併之後發展並不理想。業內人士曾指出了日本晶元商的「軟肋」：過度龐大的晶元廠商一般擁有過多的員工和產品組合，而許多產品都是「沉睡」產品或者是薄利產品。
相比其他日本廠商退出市場、縮減成本或者合併重組，MegaChips選擇了一條截然不同的道路：自2013年開始，就開始一連串收購，包括川崎微電子（Kawasaki Microelectronics）、意法半導體（STMicroelectronics）的DisplayPort業務，同時投資了一家美國無晶圓廠穩壓器/電源管理IC供應商Vidatronics以取得該公司技術，以及收購前文提到的MEMS模擬半導體廠商SiTime。
此次投資Sckipio也是MegaChips首次對以色列公司進行投資。雖然現在還很難評斷MegaChips本次投資結果，但是相信此次投資的收益會讓更多的日本晶元廠商意識到投資以色列是一個非常實際可行的選擇。日本晶元廠商如果想要「重領「全球晶元市場，以色列也許是最佳的選擇，對於志在「擠入」全球晶元市場的中國何嘗不是？！
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