小行星跟丟了！科學家警告，已經有數百顆近地小行星消失了！

有一天，一顆小行星上可能有我們的名字。目前還不知道這類小行星的存在，但為了做好最壞的準備，我們確實需要確保追蹤到所有的東西。

因此，來自馬薩諸塞州哈佛-史密森天體物理中心的一組天文學家在arXiv上發表的一篇論文將引起人們的關注。他們說在過去的幾年裡我們已經丟失了數百顆小行星，儘管別擔心，但這並不都是壞消息。

根據《新科學家》雜誌的報道，該研究著眼於2013年至2016年小行星中心近地天體確認頁面(NEOCP)探測到的小行星數量。總共發現了17000顆近地小行星(NEAs)。

更令人擔憂的是，有超過900人曾被目擊過一次，而在其他對夜空的調查中再也沒有見過。如果我們想要關注所有的小行星，我們真的需要降低這個數字。

許多人迷失的原因是他們被跟蹤的本質。如果一項調查發現了其中一項，可能要等幾個小時才能宣布這項發現，或者等到另一架望遠鏡或調查結果公布之前。在那個時候，這顆小行星可能穿越了天空，消失在視野之外。只有一個觀測，它的軌道不能被跟蹤-你真的需要四個或更多。

「由於最初的軌跡(小行星)不能用單一的軌道來表示，它的位置不確定性在觀測的幾個小時內迅速增長，」研究小組在他們的論文中寫道。

「延遲提交可以減少收集後續數據的機會，因為這種不確定性的增加，以及世界各地後續望遠鏡的日/夜限制和可用性。」

還有其他因素。其中一個原因是，這顆小行星可能只是移動太快，無法被追蹤，或者它太暗了。惡劣的天氣也會妨礙觀測，就像在罕見的情況下月亮的亮度一樣。

那好消息呢？嗯，這項研究的首席作者彼得Vere?告訴《新科學家》,最大的小行星可能摧毀地球「基本上都發現」。這些都是超過一公里大小的，所以還沒有必要恐慌。

當然，2013年俄羅斯的車裡雅賓斯克隕石(Chelyabinsk流星)一顆較小的小行星不時地從網路上滑過。我們確實需要更好地追蹤各種形狀和大小的小行星，但我們不知道有什麼大的岩石會在下個世紀撞擊我們。儘管如此，還是值得關注一下。

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