首次！記憶移植在兩隻海蝸牛身上實現

記憶移植是存在於科幻電影里的橋段，你相信記憶移植會真實發生嗎？最近，科學家們在海蝸牛身上實現了記憶移植，來看看是咋回事。

海蝸牛記憶移植

這種海蝸牛名為 Aplysia californica，它就是圖片里的樣子。實驗是由來自加利福尼亞大學洛杉磯分校的生物學家戴維·格蘭茲曼領導的研究團隊完成的。

說起來，實驗過程還蠻簡單的，很好理解。他們首先選了一隻海蝸牛，對他的尾巴進行了輕微點擊。

研究人員對海蝸牛進行了五次電擊，每 20 分鐘一次。在 24 小時後，他們又重複了這一過程。

電擊過後，研究人員會敲打接受過電擊的蝸牛殼，此時蝸牛成了「縮頭烏龜」，躲在殼裡不出來了，時間竟然持續了 50 秒，沒經受過電擊的蝸牛一般只會收縮一秒。

這是因為電擊使之產生了防禦性撤退反射，所以蝸牛會身體收縮成防禦姿態。被電擊過的蝸牛已經對電擊過程產生了記憶，並出現條件反射。

隨後，研究人員分別從被電擊過和未被電擊過的海蝸牛體內提取 RNA，並分別將這些分子注入到兩組未被電擊過的海蝸牛身體中。

蝸牛接下來的反應驚到了研究人員，接受了被電擊蝸牛 RNA 的傢伙們縮在殼裡的時間達到了 40 秒，而接受未被電擊蝸牛RNA的蝸牛表現正常，縮了大約 1 秒。

這說明什麼？說明被電擊過的蝸牛 RNA 將其電擊記憶移植給了未被電擊蝸牛，所以它們才會表現如出一轍。

為了驗證不是偶然發生的，研究員做了多次實驗，實驗結果一致。神奇的記憶轉移就這麼發生了。

在此之後，研究人員還提取了未被電擊過的海蝸牛的兩種神經元：運動神經元和感覺神經元，將它們獨立或成對地放入培養皿中，每個類型包含一個神經元。

然後再提取未被電擊過的和被電擊過的蝸牛 RNA，分別加入這些培養皿中，結果發現受過電擊的蝸牛 RNA 可以增加感覺神經元的興奮度。而未被電擊過的蝸牛 RNA 不會對神經元產生什麼影響。

有人可能會問，實驗會不會傷害到蝸牛？研究員解釋，蝸牛並未受傷，因為它們受到驚慌時，依然會釋放出一種美麗的紫色墨水，來躲避捕食者。

實驗意義

目前，學界普遍認為突觸是改變記憶的關鍵部位，因為它們可以儲存記憶，還可以在大腦的神經元之間傳遞記憶。這項研究的研究員認為，記憶很可能就儲存在神經元本身，而非突觸。

這項實驗的目的並不在於單純轉移軟體動物的記憶，而在於探索一種辦法來治療阿爾茲海默症等疾病，幫助人類恢復記憶。

研究員認為：「在不遠的將來，我們可能會使用RNA來治療阿爾茨海默症，以及創傷後應激障礙的影響」。

研究發現，人們在失憶後（尤其是長期性記憶）可以藉助「啟動組件」來恢復。但是科學家還沒弄明白啟動組件是什麼，他們猜測這涉及到表觀遺傳修飾，其中有大量 RNA 的參與。

爭議

對於這項實驗，學者們表達了不同看法，其中不乏質疑聲。來自都柏林聖三一學院的生化學家托馬斯·瑞恩表示：「這很有趣，但我不認為這是記憶移植。研究員們可能恰好轉換了動物一些最基本的反應"。

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