美國森林中發現「雙頭鹿」，系罕見的連體雙胞胎

在最新的一項研究中，科學家解剖分析了一頭髮現於美國的「雙頭鹿」，發現它的體內擁有包括兩顆心臟在內的兩組器官。這種「雙頭鹿」屬首次發現，是一種罕見的連體雙胞胎。這項研究發表於2018年4月份的《美國米德蘭博物學家（The American Midland Naturalist）》雜誌。

在2016年的5月份，一名男子在美國明尼蘇達州的森林裡採集蘑菇，偶然發現了這個極不尋常的東西：一個長有兩個頭的新生白尾鹿，死在了一個灌木叢中。

這頭幼鹿實際上是一對連體的雌性雙胞胎，身體從頭到尾全長23英寸（約合60厘米）。這頭小鹿的皮毛上布滿了白色的斑點，看起來好像被它的母親梳理過。但在發現它的時候並沒有看到其母親的蹤影。

發現者迅速把這頭小鹿送到了附近的明尼蘇達州自然資源部，在經過科學家們的解剖與分析後，發現這是有史以來第一個「『雙頭』白尾鹿連體雙胞胎經過足月懷孕並娩出母體」的記錄。

「這真是太神奇了，非常罕見」，喬治亞大學的鹿生態與管理學助理教授吉諾·安吉洛（Gino D"Angelo）說道，「我們甚至無法估計這種情況的發生幾率有多低。」

在研究中，安吉洛和他的同事們對這對連體雙胞胎進行了計算機斷層掃描（CT）與核磁共振成像（MRI）掃描，之後進行了完整的屍檢。

核磁共振掃描顯示，這對小鹿雙胞胎共用了一條脊柱，這條脊柱在中途分叉成了兩條脖子並各自連接了一個頭部。在屍檢中，研究人員發現這頭小鹿有兩顆心臟，它們共用了一個心包囊。小鹿的身體中有兩個食道和前胃（胃的第一隔室，主要用於反芻，食物在此會被初步消化），但有一條消化道是在封閉管道中結束的。

「雙頭鹿」的CT掃描骨骼照片（上）與內臟解剖照片（下）

「解刨結果表明這種小鹿永遠都不會存活」，安吉洛說。「但從發現的位置，以及小鹿的皮毛被梳理過來看，母鹿在分娩之後還是嘗試去照料了它。這顯示出其強大的母性。」

安吉洛說，他懷疑這些小鹿在分娩時就是死胎——但這只是一個推測，它們被成功分娩出來已是科學事實。根據最近的研究，多數雌性白尾鹿會產下雙胞胎，但連體現象在科學文獻記錄中極為罕見。一項在2008年發表的研究表明：回溯至1671年，僅找到2例白尾鹿連體現象。而且這兩次記錄都顯示，雙胞胎在子宮中時，母鹿和胎兒就已經全部死亡。

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