善財童子——《佛菩薩羅漢系列圖冊》之菩薩

最新 05-16

善財，中國民間又稱「善財童子」，在中國佛教寺院塑像或佛教畫中，往往和龍女一起，被安置在觀音菩薩的兩邊，作為觀音的脅侍。

據《華嚴經.入法界品》記載，善財童子是福城一位長者的五百童子之一。當善財誕生時，有種種珍寶自然湧出，所以他被命名為「善財」。當時，文殊菩薩正在福城東的婆羅林中宣揚佛法，善財童子去文殊處請教佛法，文殊菩薩指示他到南方可樂國請教功德雲。善財找到功德雲，功德雲又指點他到海雲國找海雲，如是一而再，再而三，善財童子共參拜了五十三位善知識，最後在普賢菩薩的教化下，終於如願以償，獲得了正果。

善財童子參拜的第二十七位善知識就是觀音菩薩。可能因功成一半，或是善財在觀音菩薩身邊時間稍多的緣故，後來善財就被人們認為是觀音菩薩的脅侍。

中國神話小說《西遊記》中，牛魔王和羅剎女鐵扇公主的兒子紅孩兒在唐僧西行的路上擒獲唐僧，欲吃唐僧肉。後來孫悟空在觀音菩薩的幫助下，救出唐僧。觀音點化紅孩兒，把他收在自己身邊，於是紅孩兒成了南海觀音的脅侍。由於《西遊記》的影響，有的人以為紅孩兒即是善財童子。

在中國南方一些大的寺院中，大雄寶殿主尊佛像的背面往往塑有南海觀音和善財童子五十三參故事的塑像，如杭州靈隱寺、上海玉佛寺等。

圖中所繪善財童子相貌純真可愛，合掌恭立，虔誠求法。