趕往火星的瓦力，回眸拍下地月這對伴侶，人類首個立方體衛星拍攝的深空照
還記得5月5日，NASA發射今年最重要的星際探測任務吧——對，主角就是洞察號火星探測器。
剛剛：火星世界的第一地下偵探，攜帶鼴鼠，毫無懸念飛向紅色星球！
與此同時，還有兩顆立方體衛星做伴，作為通訊/導航衛星，輔助洞察號探測器。他倆名叫MarCO-A、MarCO-B，昵稱更有名更好記：就是《機器人總動員》里的瓦力、伊芙。
現在有了最新消息，其中一個叫瓦力（Wall-E）的立方體衛星（MarCO-B），在趕往火星的路上，順手拍下一張照片：母星地球與伴侶月球的合影。
看起來有些出乎意料是吧，原來我們一直感覺偌大無比的母星，竟然也會變得如此之小，以至於掛在深空中，顯得那麼不起眼，似乎很容易被外星人朋友忽略似的。
同時，很容易讓我們想到28年前，旅行者1號拍下的那個著名的「暗淡藍點」。
1990年情人節，此時的旅行者1號已經飛過冥王星軌道，距離地球40億公里，拍下最後一批照片，其中就有著名的暗淡藍點——地球。
這是在著名科普作家、天文學家卡爾·薩根強烈建議下，旅行者1號拍下的世紀傑作：地球只是浩瀚太空里，一個毫不起眼的淡藍小不點兒。
薩根為此感慨萬千：「在龐大的包容一切的暗黑宇宙中，我們的行星是一個孤獨的斑點。由於我們的低微地位和廣闊無垠的空間，沒有任何暗示，從別的什麼地方會有救星來拯救我們脫離自己的處境。
除了這張從遠處拍攝我們這個微小世界的照片，大概沒有別的更好辦法可以揭示人類妄自尊大是何等愚蠢。對我來說，這強調說明我們有責任更友好地相處，並且要保護和珍惜這個淡藍色的光點——這是我們迄今所知的惟一家園。」
感概之餘，問題來了：眼前這張照片啥時拍的？距離我們多遠？
具體點說，5月9日，即發射4天後，瓦力在距離地球100萬公里的深空，使用魚眼相機拍攝的當天第一張照片。
要知道，這背後可是藏著好幾個人類第一！
瓦力、伊芙作為立方體衛星，需要飛越6個月、4.84億公里，飛往火星，這是人類航天史上和太空探索史上，第一批進入深空領域的立方體衛星。
要知道，所謂立方體衛星（CubeSats）基本是由10×10×10厘米左右立方單元組成的微小型航天器。以往所有立方體衛星，都被部署在800公里以下的近地軌道。從未超過800公里高度，更別說超過地月系統進入深空了。
由NASA噴氣推進實驗室研製的瓦力、伊芙，規格只有10×20×30厘米，屬於立方體衛星範疇。
既然是首批立方體衛星進入深空，當然拍下的照片也是前所未有的。而且，瓦力給我們地球月球拍下這張合影，也是第一張由微小型航天器拍攝的深空照片。
而旅行者1號（Voyager 1 ）光是拋物面天線直徑就有3.7米，發射質量達825公斤，屬於中型航天器（500～1000公斤）。
截止今年1月2日，旅行者1號已經遠離太陽210億公里，距離地球140個天文單位，發出的信號需要19個小時才能到達地球。截至目前，它已經飛行了40年8個月零9天，是名副其實人類發射最遠的航天器和人造物。
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