小行星2010 WC9即將飛掠地球 科學家提示無碰撞威脅

美國時間 5 月 15 號晚 6 點，一顆城市街區那麼大的小行星，將以每秒 8 英里的速度飛掠地球。 它與地球打照面的距離，比常見的大型小行星更近一些。不過從太空尺度上來講，這種「近距離」也只是相對的 —— 因為它會穿過地月之間的空隙，在距離地球大約 126419 英里的那個地方，所以科學家們並不擔心會發生碰撞。

（圖自：Virtual Telescope Project）

2010 年 11 月 30 號的時候，天文學家首次發現了這個編號為 2010 WC9 的小行星，但沒多久就把它跟丟了。預計這顆小行星的寬度在 50-100 米之間，但也有可能更大一些。

其實每隔幾千年，就會有一顆類似的小行星與地球相撞，對有人煙的地方造成一些傷害。或者像 2013 年俄羅斯（車裡雅賓斯克）的那顆寬度 20 米的小行星一樣，在空中發生爆炸解體。

5 月 14-15 日見，小行星 2010 WC9 會掠過地月之間的軌道（NASA / JPL）

作為對比，撞擊墨西哥希克蘇魯伯（Chicxulub）隕坑的那可小行星的直徑大約是 1.5 公里，那一次造成了恐龍的大量滅絕。

萬幸但是，NASA 噴氣實驗室（JPL）近地天體研究中心主管 Paul Chodas 在接受CBC採訪時表示：

我們知道它很可能在 2018 年 5 月末造訪，雖然不清楚到底有多近，但已經排除了它會與地球發生撞擊的可能性。

如果你想親眼見證一下 WC9 的飛掠，藉助一台小型的業餘望遠鏡即可（肉眼是啥也看不到的）。此外，倫敦的 Northolt 分治天文台會在當晚進行全程流媒體直播。

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預計 WC9 會在美東時間 6:05PM 前後最接近地球

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