《荀子》：人性中善與惡的「魔咒」

「

導讀

性善還是性惡，這是個問題。

」

人性論就像個「魔咒」一樣困擾著人們。自古及今，聚訟紛紜，迄今仍未有定論。《論語·陽貨》中孔子曾說道「性相近也，習相遠也。」

在春秋時期，人性問題尚未成為一個重要話題。而到了戰國時期，就明顯不同了。我們可以看到，到了戰國中期便已出現了四種人性理論。

告子認為「性無善、無不善」，「食、色，性也」，所以人性不能用善惡來定義評價。世碩、宓子賤、漆雕開則提出「可以為善、可以為不善」說，認為人性可以為善，當然也可以為惡。

換句話說，人的一半是天使，一半是魔鬼。公都子則認為，「有性善、有性不善」。也就是說有的人的人性是善的，而有些人則是惡的。孟子一改眾說，主張人性本善。於是就有了「人之初，性本善」。

荀子專撰《性惡》篇以明人性本義，不遺餘力地駁斥孟子性善說。以「人之性惡，其善者偽也」一語拉開了論證性惡的理論大幕。

荀子從善良行為的「人為」屬性出發，認為人的本性是從個人利益之心、嫉妒憎恨之心、喜愛聲色之心出發的。

荀子認為，人類生來就有各種慾望，如「飢而欲飽，寒而欲暖，勞而欲休」之類，當慾望達不到自己的心理底線時，就會突破限度，跨越界限展開爭奪，引起社會混亂。

但這決不意味著「惡」是值得提倡的，也不意味著「性惡」是無法改變的。

古代聖賢因為憎惡這種混亂局面，站了出來，制定禮義來區分人的等級界限，適度滿足人們的慾望和追求，使人的慾望與物質供應的限度之間實現某種有序化。這就是禮產生的原因。

荀子對人性的可塑性作出了肯定的回答，同時特別重視環境在人性發展過程中的作用。在他看來，人性並不是一成不變的現成性的東西，而是一個動態流轉型的非現成性的東西。

人人都可以「擬於舜、禹，參於天地」。「堯、禹者，非生而具者也」，從來沒有天生的聖賢，而是「化性起偽」不斷改造人性的結果，經歷了鞏固、培養、擴充、發展、完善的過程。

《晉書·周處傳》中記載了周處的人性由惡到善的轉變過程。這就是「周處除三害」的典故。周處年少時，好任俠，為患鄉里。當時義興的河中有蛟龍，山上有猛虎。

義興的百姓稱蛟龍、猛虎、周處是三害。三害之中鄉里人最懼怕周處。有人勸說周處去殺死猛虎和蛟龍，實際上是希望三害互相廝殺，讓鄉里少受其害。周處上山殺死了老虎，又下河斬殺蛟龍。

當他得知鄉里人因為他下河久不歸而認為自己已死而拍手稱慶時，非常愧疚。他不願意被當作言惡必稽之人，決心悔過自新，最終成為歷史上有名的忠臣。「除三害」其實最難的不是蛟龍、猛虎，而是自己的人性。

總之，戰國時期的人性論幾乎囊括了人性的所有可能性。其實，從來沒有現成的人性，只有不斷生成中的人性。人性對於個體來講，永遠處於不斷的變化之中，是動態流轉的，而不可能是確定不移的靜態之物。

常言道「江山易改，本性難移」。本性難移，並不是不能移。在荀子看來，這就需要進行一番「化性起偽」的艱難歷練過程了。

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