「我該不該去留學？」

最新 05-16

大家好，又到了一月一度的聊天室欄目。我現在正在拉斯維加斯參加活動，飛機上匯總了一下郵箱收到的問題，決定這次聊一聊最常被提起的「留學」那些事兒。

我去留學已經是五年前的事了，幾乎每年都有親戚朋友、或者老師推薦來的學妹學弟來詢問留學之前的準備細節。我很樂意為大家解答和建議，但以下幾個問題是我最不願意聽到的：

「我應該去留學還是考研？」

「這幾所學校哪個最好？」

「怎麼樣怎能申請到XX校XX專業？」

「這個專業學完了回國我能幹什麼？好不好找工作？」

……

這些問題都太籠統。我記得有一集《奇葩說》來了一位很優秀的清華高材生，一上來就夸夸其談，然後拋出問題「我學了這麼多東西，我這麼優秀，你們覺得我適合哪種發展方向？」果不其然，被導師痛罵了一頓，連說好幾聲「失望」。

我能理解為什麼導師反應這麼巨大。這不是一個「優秀」的人應該具有的素養。鼓勵提問的前提是你已經經過了足夠的研究和思考，進行過深度的信息分辨和自我估測。而不是潦草地把人生課題丟給別人去做。

除非去算命，否則沒有人能夠明確告訴你你該去讀研還是去留學，該去什麼學校，以後會怎麼發展。我曾經寫過：「每種選擇都沒有最佳答案，每個決定都有所犧牲。人生就是不斷付出機會成本，走向更加狹窄、更加唯一的道路。」這段話依然適用於這篇文章。

1，留學前準備些什麼？

如果你有留學的打算，你需要先對自己想去的國家、城市、學校和專業做基本研究。我個人建議是，如果你選擇技術型專業，就以專業度作為評判標準；如果你選擇傳媒、時尚、藝術、商業類專業，不妨將目光投向大都市。（國外很多名校都在真實的農村）

要知道，你想獲得的不止是學術成就，還有未來的發展道路。大都市可能帶給你的視野、時尚藝術氛圍、人脈資源都是小鎮所不能提供的。

那時候在倫敦讀contemporary art，課程就設置在tate modern，每天都有看不完的展覽

明確好目標之後，你可以對照一下自己的實際情況。申請國外學校並沒有太難--他們的高等教育策略是「寬進嚴出」，差不多符合要求就可以進，難的事兒在後頭呢。

如果要申請研究生，你需要證明的是本科成績、專業對口度以及語言能力，如果有加分項當然更好。任何能證明你的社會責任感、creative、有效工作經驗等都可以（沒有不要硬寫）。寫personal statement本身就是一種文化碰撞了，你會發現國外學校在乎的東西國內並不重視，你強調的個人優點也不是他們的考量重心。

但是都沒關係！我們要去申請學習本來就是去彌補空缺，對方也會看你的潛力與真誠度。

翻到了以前讀書時候的照片

我非常不建議大家通過留學中介，他們比較擅長使用模板，將所有人拉到統一的及格線上來。如果你自我評估高於這個水平，就請自己動手準備。

以我自己為例，我申請學校的時候目標非常明確。我想申請文化創意產業，有兩所全英最佳--King"s和Warwick。但綜合城市因素，我個人非常嚮往倫敦，最後決定把申請重心放在前者。

當年這個專業的要求是雅思成績四個7以上，學術2：1以上，同時需要提交文化研究論文。我拿到了雅思7.5，學術first class（換算成國內GPA是3.8-4.0），而且有期刊發表過的論文--在基本要求上都符合條件，唯一不符合的是專業對口度。因此我在申請書和導師推薦信上，都有重點提到對文化創意產業的興趣和研究。很順利就拿到了自己期待的offer.

當然這個過程如果有導師的支持會輕鬆很多。他們才真正比留學中介專業一萬倍。我印象深刻的是，我們本科的系主任是英語語言學教授，業界大牛，對學生極好，根據每個人的特點寫了不同的推薦信，文筆優美，篇篇精彩。

走出象牙塔，你會意識到世界上的任何benefit都標好了價格，而學校才是全世界性價比最高的可以獲取知識和幫助的地方。

我們的圖書館

在申請學校這件事上，沒有任何人比你自己更了解自己。去研究理想學校的要求特點，然後有的放矢地展現自己的優勢，彌補劣勢，主動尋求導師的幫助，爭取最大的勝算。

2，留學可以給我帶來什麼？

這是很多人在討論的一個問題。留學值不值？投資回報率究竟高不高？

起碼在我看來，這不是一項有明顯高效回報的事兒。對有學習能力、有實力的人來說，在哪裡讀書，用什麼方式讀書都不那麼重要，反之亦然。

我年初招聘的時候，收到的簡歷里80%有留學背景，也不乏牛劍、常春藤這樣的頂級名校經歷。大家在郵件里也提到了一些自己的困惑。

首先國外很多發達領域的專業在國內沒有對口行業。最簡單的例子，文化藝術類學術背景，留在國外缺少領域內核心競爭優勢，在國內行業發展不成熟。倘若沒有家族或社會資源，跨進門檻就很艱難了，更不要提良好的發展前景。這一點我自己就深有體會。

但我並沒有預料到，這段經歷對我現在的工作幫助卻非常大。無論是語言能力、思維方式、視野廣度、在國外的生存經驗、審美取向，都是可以在行業內競爭的優勢。--你永遠不知道，曾經的付出會在哪一天突然發揮作用，從而改寫你的人生。但積累總不會太遲。

今年重新回到母校

我想說的是，去一個新的地方走走總是好的。去學習不同的知識，感受不同的教育體制，接受新鮮的文化氛圍，對一個人的影響是巨大的。但兩個前提，一你本身主動積極地樂在其中；二你沒有將「留學」當成孤注一擲的決定，認為它一定能為你帶來實際效益。它不過是學習方式的一種，並不是金融投資。

我寫這篇文章之前，採訪了三位我身邊的好朋友，關於他們留學對自己的影響。

第一位是我的助理（愛丁堡碩士）說，「首先是培養了西方思維方式，自然形成了一套自然而然的『對外社交』邏輯；還有性格上方方面面的塑造和影響，譬如發自內心的自信，開闊的心態，敢於表達自己，不藏著掖著。同時對設計系學生來說，也被最大程度地鼓勵創造性，敢於think out of box.」

另一位好朋友Neo（牛津碩士）說，「最基本可見的好處是：地道的英腔、值得驕傲的學術成就、小時候鮮少被教育的紳士風度。還有更深刻的，應該是出國讓我更懂得『愛國』了，而且在孤獨當中學會生存技能，積累更多的自尊、理性和獨立。另外一點是，文化多元性這種事情你永遠不可能在課本里學到，留學時候的親身體驗才最真切。」

我的閨蜜May（她幾乎在每個大洲都留過學，專業從商科到傳媒到藝術到IT到現在的甜點，我也很難概括她的學術背景了，總之非常cultural-diversified）說：「除去專業知識的學習，我覺得留學帶給我最大的收穫就是，隨著視野擴大，心態會變得非常平和，包容性很強，不輕易judge一個人/群體。遇過很多次，身邊貌似普通低調的一個同學，很可能就是業界大牛。

我去過很多地方，每一段留學經歷都很寶貴，我現在能在食譜設計上不斷有新的想法，很大一部分都歸功於在每座城市體驗吸收當地的文化，和不同國家的人交流。踏出自己的comfort zone，去了解不同的文化，真的會受益匪淺。」