2千年前環境污染的證據！羅馬帝國的興衰被格陵蘭島的冰所改寫

格陵蘭島冰冷的浩瀚可能無法對羅馬帝國產生深遠的影響，但這並不是說帝國的財富從未被北方的冰雪覆蓋。

一項新的研究提供了一個令人震驚的，前所未有的一瞥，通過觀察一個如此遙遠的地方，從遠古的文化中移走，它幾乎是異形的，這是對古羅馬和希臘文明的高峰和低谷的前所未有的一瞥。

在格陵蘭冰原深處，埋在地下幾百米深的冰層下，保存著一份不可磨滅的舊羅馬和希臘的記錄，你在任何一本歷史書中都找不到。

為什麼？答案是污染。

由內華達沙漠研究所(DRI)的研究人員帶領的一個國際小組分析了北格陵蘭冰核項目(NGRIP)提取的冰樣本，該項目於上世紀90年代末開始在格陵蘭島的冰凍中心下鑽探冰芯。

他們觀察的岩心範圍從非常深到更深——從159米到580米(521到1,902英尺)之間的冰樣本。從本質上說，你越往深處走，你就越往後看，在近兩千年的時間裡。

幾千年前，古希臘和羅馬文明開採並冶煉鉛和銀礦石，這有助於鞏固其社會的物質基礎和經濟基礎。

但是，就像現在一樣，這個行業以鉛污染的形式出現，以鉛污染的形式逃到大氣中，在風中飄了幾千公里。

其中一些風在格陵蘭上空飄過，與雪在冰面上相撞。隨著時間的推移，越來越多的雪落下來，埋在下面的鉛污染的冰層隨著歲月的流逝而消失。

但是，如果你從冰堆中提取岩心，就像這裡的研究人員所做的那樣，並分析其中的鉛排放量，你就可以每年產生一份類似於數千年前工業污染的顆粒狀的顆粒狀。

在這種情況下，研究人員的時間線讓我們看到公元前1100年到公元800年之間，我們可以用它來代表這些古代社會在經濟上的活躍程度和繁榮程度，完全基於煙霧的尺度。

「我們在冰芯中每一年解決的、精確的年代測量記錄從公元前1100年開始，在鐵器時代晚期，並延續到古代和晚期，直到歐洲中世紀早期。這一時期包括希臘和羅馬文明的興衰。」研究人員之一，DRI水文學家Joe McConnell。

「我們發現，格陵蘭的鉛污染與歐洲古代的瘟疫、戰爭、社會動蕩和帝國擴張密切相關。」

像這種時間旅行科學一樣令人驚奇的是，這已經不是第一次嘗試了。之前的一項研究在90年代中期使用了同樣的技術，但有很大的不同。

該研究基於18個冰點數據得出結論。這項新的研究擴展到超過21000個離散的鉛測量值，提供了前所未見的對古希臘和羅馬經濟活動的洞察，並幫助追蹤其不同的戰爭、瘟疫、饑荒和高峰。

牛津大學的考古學家Andrew I. Wilson在接受《紐約時報》採訪時表示:「我不會說鉛污染圖是GDP的一個很好的反映，但它可能是我們所擁有的最好的經濟健康指標。」

本周公布的研究結果顯示，鉛可能是一種有毒的、非貴重的金屬，它在歷史上的使用實際上是科學家和歷史學家的寶貴標記，而歷史學家們現在又有了一個新的、獨特的精確時間線。

「這篇論文本身就說明了問題，」歷史學家塞斯·伯納德(Seth Bernard)對《大西洋月刊》(The Atlantic)說，他沒有參與這項研究。

「感覺就像我們發現了美洲。」那裡還有另一個大陸，那裡一直都有，我們現在可以看到了。

這些發現發表在《美國國家科學院院刊》上。

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