中國民俗婚慶文化——結婚戒指與嫁妝

有史以來,戒指被認為是愛情的信物。戴在左手的無名指上的戒指被認為是結婚戒指。有資料表明,我國大約在距今4000多年前就已有人佩戴戒指。到秦漢時期,婦女佩戴戒指已很普遍。東漢時期,民間已將戒指作為定情之物,青年男女往往以贈送指環表達愛慕之情。到了唐代,戒指作為定情信物就更加盛行,並一直延續至今。

戒指多是金銀製成的,頭尾相接成圓環狀,象徵圓滿、永久,意味夫妻百年和好。姑娘戴戒指還另有其他幾層含義,一是表示「羅敷有夫」，姑娘已有意中人了,其他男子見此就不要自討沒趣了;二是祝願姑娘指細手巧,會做針線活,會精打細算,會過日子;三是姑娘要自尊自愛,要專心從一,不然婆家將以家法約治,使其過門後遵婦道,持家慎重。據傳說,戒指是一位暴躁的君主發明的。很久很久以前,有位皇帝愛發脾氣,事無巨細,稍微不順意便拍桌子打板。群臣不快,皇帝也常事後後悔。他自己意識到發脾氣非常不好,於是想了個辦法:鑄了個小銅環套在手指上,當他發脾氣時,猛一拍桌子,那個銅環便將他的手弄得疼痛難忍。時間久了,手指劇痛,教訓提醒這位暴躁的皇帝,終於幫他戒掉拍桌子的惡習。從此這個方法傳開,大臣們在先,百姓也隨後效法,紛紛戴起了戒掉壞脾氣的銅指環,後來乾脆給它起名叫「戒指」了。

後來,戒指慢慢流傳到了民間,慢慢地變成了男女的定情物。與戒指相似的還有項鏈、手鐲、耳環、頭釵、如意、荷包等物。嫁妝在古代也是非常重視的,即婦女在結婚時帶到她丈夫家裡的錢、物,亦稱「陪妝」、「妝奩」,一般由女方置辦,但也有男方置辦的,那是由於女方家裡貧寒,由男方出資或由男方置辦後,送往女方,佯說是女方家陪送的。送嫁妝的原因可能有兩個:一是為了女兒過得更好些,貼補家用,或以備應急。二是盡量給女兒爭取在男方家的地位,嫁妝多可以顯示女方家有經濟實力(儘管普通老百姓家庭是東拼西湊的)。所以經常看到古代女人非常重視自己帶到男方家的嫁妝:如手鐲、玉器等。

各地、各民族的風俗習慣不同,其所送的嫁妝也會不同。《燕市積弊》雲:「凡聘姑娘的主兒,不論大家小戶,貧富不等,但有一線之路,都是陪送一些嫁妝。」北京歌謠:「月亮月亮,光照東牆。張家的站娘好嫁妝,金皮櫃,銀皮箱,虎皮椅子象牙床。錠兒粉,棒兒香,棉花胭脂二百張。」這隻能是富貴人家,一般平民百姓是望塵莫及也絕對拿不出、送不起的。北京的嫁妝按「抬」算,有八抬、十抬、十二抬、四十八抬、一百抬,甚至更多;一般送兩鋪兩蓋、桌椅、箱櫃、座鐘等;習慣上,男方置木器傢具,女方送擺設,多為桌面上和手使的用具。

江蘇徐州陪送嫁妝的俗規有十多種,分整枝子、半枝子,巧十三、大八件、中八件、小八件、六件、四件、燈盆兩種及軟包袱等。有的陪嫁土地,陪送多少以放在桌上亮相的「土基」(形如磚坯)為標記,每塊土基代表一百畝,雙數稱整枝子,單數叫半枝子。對此,曾有人感嘆曰,「百年所積,能嫁幾女?幸得一見,後世難效。」在嫁妝中,除了名貴的珠寶金飾外,還有許多象徵好兆頭的東西。以痰盂作子孫桶,希望女兒開枝散葉,兒孫滿堂;以紅尺作子孫尺,有良田萬頃之意;花瓶代表花開富貴;銀包皮帶有腰纏萬頃之意;剪刀有指蝴蝶雙飛;龍鳳被、床單及枕頭一對,祝福新人恩愛纏綿;龍鳳碗筷作衣食碗,有豐衣足食之意等。

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