宋朝最有雄心的皇帝，開疆二千餘里，卻意外憂鬱而亡……

中國歷史上最有雄心壯志的皇帝是誰，這個不太好說，但要說宋朝最有雄心壯志的皇帝是誰，在下認為非宋神宗趙頊[xū]莫屬，他的死，就與這個雄心壯志有關。

宋神宗趙頊（公元1048年5月25日~公元1085年4月1日），初名仲針，宋英宗趙曙的長子，生母高皇后，北宋第六位皇帝。

趙頊的第一個雄心壯志是改革。治平四年，年僅20歲的他，剛登上皇位後便銳意改革。因為趙頊從他老子那繼承皇位的時候，北宋已經不如以前那麼強大了，而且還存在很多問題，比如國庫虧損嚴重，兵力不強，大權分散等。面對這樣的局面，年輕的皇帝一腔熱血希望進行改革，改變局面。

但改革首先得有人才。趙頊看中的人才便是王安石，世稱王文公。王文公在《上仁宗皇帝言事書》中表達的理財治國思想，讓趙頊佩服得五體投地。所以趙頊一上台，就對王文公委以重任，卻招致許多在朝老臣的不滿，不少老臣紛紛表示王文公不可為相，歐陽修等名臣甚至因此而辭職不幹，但都沒有卵用。大臣們的阻撓不僅絲毫沒有動搖趙頊的決心，他還於熙寧二年（1069年）二月任命王文公為參知政事，變法圖治、富國強兵的序幕就此拉開，史稱「王安石變法」，也叫「熙寧變法」。

變法自熙寧二年（1069年）開始，至元豐八年（1085年）趙頊去世結束。變法在一定程度上改變了北宋積貧積弱的局面，充實了政府財政，提高了國防力量，對封建地主階級和大商人非法漁利也進行了打擊和限制。不過王文公的變法在推行過程中卻遭受過許多挫折，他也因變法兩次被迫辭官，蘇軾、韓琦、歐陽修等中國歷史上享有盛譽的人也反對王文公的變法，所以大家很難想像王文公的變法是如何的艱難。

據史書記載中，從王文公的青苗法推行，老百姓就被強制納稅，說是農業改革，實際上就是百姓向國家「貸款」，並以高年利率收稅。再說王文公的市易法，說是經濟改革，本質確是政府用低價收購滯銷產品，然後賣給商家，收取交易費和存放費，這樣的後果就是大批的商戶紛紛倒閉。還有王文公的免役法，本意是讓不想服役的人用錢來換取服役，然後政府再用這筆錢僱傭其他百姓服役，但在當時執行的時候，又增加了附加稅。

熙寧變法的結果就是許多平民百姓都餓死，蘇軾在揚州的時候就看到因變法造成的了慘劇，連揚州都傷亡過半，更何況其他地方呢？還有王文公推行的新法使許多腐敗官員鑽了新法的漏洞，貪官們從百姓身上壓榨血汗錢。

所以果不其然，這個趙頊寄予厚望的熙寧變法，最終仍然以失敗告終。

那麼趙頊是明君嗎？從趙頊努力壯大國家這方面來看，他確實是一位明君。而且趙頊在治內的同時，也非常關注宋朝的邊事。他一反宋朝自真宗以來對遼與西夏的妥協退讓，以強硬的態度對付虎視眈眈的鄰邦，並立志要統一中國。他在位期間，親自主持了兩次大的軍事行動，一次是對交趾的反擊戰，一次是對西夏的討伐。交趾位於今越南北方地區，自仁宗末期以來，就時時侵擾宋朝邊境。公元1075年(北宋熙寧八年)九月，交趾進攻廣西路的古萬寨。十一月，交趾出動6萬大軍，分水陸兩路大舉進攻廣西路。1076年二月，趙頊派郭逵領兵抗擊交趾軍。宋軍連連取勝，收復了不少失地，於十二月攻入了交趾國內，迫使交趾國王李乾德奉表投降。此後，交趾再也不敢侵擾宋境。在與西夏的作戰方面，趙頊也取得了綏、熙、河、洮、岷、蘭等州的輝煌勝利，開擴疆土二千餘里。

可惜的是，趙頊在位後期，對西夏的用兵卻很不順利。公元1082年，趙頊在銀、夏交界修築永樂城來屯軍，想要困住興州的西夏軍。不料西夏出動了30多萬大軍圍城，永樂城失陷，宋軍將校傷亡200多人，損失民夫工匠20多萬。戰報傳至汴京，趙頊臨朝慟哭。他從此也失去了鬥志，繼續維持著原來對西夏的納貢和議。三年後，趙頊在對西夏的作戰失利和變革夢想難以實現的雙重打擊下，意外鬱鬱而終，英年早逝，享年38歲 。趙頊共在位18年，廟號神宗，謚號為英文烈武聖孝皇帝，葬於永裕陵。

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