1小時，教你用搜索引擎想像夢校的生活

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有乾貨，有陪伴，有進步。

School Research一直是申請季中最容易被大家忽略的步驟之一，很多小夥伴也對這個步驟充滿誤解：不就是在官網漫無目的的閑逛嗎，這有什麼價值呢？但部分親歷者卻認為school research可能是申請季決定成敗的一步。

你以為完美契合的「夢校」可能只是排名和聲譽的光環下你自我暗示的產物，那所真正適合你的學校卻在粗糙的篩選里與你失之交臂；而改變這些的機會都曾在你的手裡：school research就是那把鑰匙。筆者在剛過去的申請季里，ed1階段收到滿意offer 結束申請季，她今天將與大家分享自己做school research以及選校的獨特經驗，教你用一個搜索引擎，找到真愛女神校，火速結束申請季。

本文4750字

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你說啥？School Research也要分類？

在申請季中，需要我們去了解一所學校的時刻有很多，而每一次我們了解同一所學校的目的都可能不太一樣；在敲定最初的school list的時候需要大面積快速高效的了解儘可能多的學校，然後篩選出20所左右值得深入研究的「候選者」；在準備下筆寫文書的時候需要更仔細地研究某校與你匹配的特性，你要在這所學校里找到一個能承載你所有熱情和期待的支點，這將成為打動招生官的關鍵。

所以我將school research大致分為「大面積撒網」和「精細打撈」兩種類型（這取的是什麼奇怪的名字...）我認為這兩步是貫穿選校全程的關鍵性步驟，而因為其目的各不相同，所以具體research的步驟和側重也有很大區別。接下來我會詳細解釋這兩種不同的school research該怎麼入手。

大面積撒網式school research

關鍵詞1: 你想要什麼

這個階段是選校最初的時刻，一般出現在構建最初school list的時候；面對一大堆陌生的學校名稱，講research是很空泛的，因為這個時候你根本不知道該research什麼。所以我們需要先找到一個入手點，第一個入手點就是「你想要什麼」。

拿我自己來講，我先是明確了我理想中的大學的一些特點，比如因為我一直很喜歡strongly-connected的社群氛圍，並且在巨大的校園裡面百分之兩百會迷路，所以我首先定位了我想去文理學院（學校類型、class size、campus size）；然後我又抱著南方人對雪本能的渴望，堅定的想體驗在冰天雪地里愉（dong）快（cheng）玩（jiang）耍（shi）的樂趣，於是將地理區域劃定在了東北部（weather、location）；然後又因為自己的專業選擇而明確想要去一個social science學科氛圍不錯的學校，最好能有教授帶著做research的機會（major、academics）

基本的判斷依據包括但不限於：

學校類型（大U/文理）

天氣

地理位置（村/城/城鄉結合部）

專業能力

國際生比例

學校氛圍（party hard/強學業壓力...）

機會（畢業後就業情況/申請phd、master機會/study abroad機會...）

這個看起來和school research沒關係，但其實這真的無敵重要，因為resaerch是目的性很強的事情，如果你對自己的一些基本篩選標準都不明確，那還research 個啥？

關鍵詞2: 定位

明確了自己大概想要什麼過後我們終於可以開始愉快的收集一點資料了，此時的第二個入手點就是自己的能力區間。翻譯一下就是兜里的標化大概對應的學校排名區間是哪。此時你需要去網上搜索TOP70、TOP50、TOP30、TOP20等不同區間學校的SAT average score range，這是最快定位safety、target、dream school的指標。

那到哪能快速獲取大量學校比較全的標化成績區間呢？我當時是直接搜索「sat average scores universities」然後找到了一份pdf，大噶去google一搜就有。我沒有深究裡面數據是否非常準確，但總之能給我劃定大概的區間就行了。

明確了一個籠統的區間後你還需要知道這些學校里哪些能滿足你在上一條里明確的那些標準，此時你需要籠統而不失準確的get大概30+所學校的基本特點並和自己心裡的與其進行比對然後淘汰掉不適合的那些。此時推薦的工具就是大名鼎鼎的fiske guide以及一個叫遷木網的網站。

fiske guide是個好東西，初篩階段和後面更加具體research階段都可以拿來反覆閱讀；平均每所學校兩頁半的介紹篇幅不長不短基本能覆蓋這所學校從天氣到氛圍到地理位置生活細節的很多內容了；但畢竟也只有兩頁半，我還是更推薦大家在初步篩選的階段使用它，深入研究甚至文書選材用它可能還是太粗糙了點。

接著還有一個神奇的工具是一個叫做遷木網的網站（真不是廣告...），這是我初步篩選階段比較常用的一個網站；相比起unigo、niche之類的外國college information網站，這個國內的網站優勢就是中文介紹以及更簡短的總概式介紹能幫我們快速了解學校基本信息然後進行大規模的快速篩選。

△果然還是中文讀起來爽233

總結

這裡給大家總結一下在這個階段利用上述工具你要收集到的信息可以包括哪些（大家可以自己製作成excel表格更適合橫向對比）

location（urban/suburban/rural）

number of students

international student population

student/professor ratio

class size

average sat score

average gpa

% of students involved in greek life

popular activity

...

「精準捕撈」式school research

當我們大概用上述的較為籠統快速的方法篩選了大概20+所目標校過後，我們接下來的研究就是每一所挨著深入研究了。在真的要敲定最後選校的時候一定要慎重，因為不管在成績上這所學校是target、dream還是safety我都想確保這所學校拋去排名之外的特徵是真的適合我，這樣我才不會因為只收到「safety school」的offer而難過，因為我選定的每一所都是真的喜歡，我能去哪一所都開心，而不是因為它的排名而喜歡它或者不喜歡它。

所以在候選的這20+所學校里我選擇每一所都沒有差別的詳細研究。當然大家也可以根據自己的需要來選擇詳細研究哪些學校，具體步驟和使用到的工具如下：

工具一：油管以及相關視頻網站

誰說school research一定很無聊的？！看視頻看到笑出聲的同時你也可以做school resaerch！利用油管你主要獲取的內容是學校的student life，學校官方拍攝或者學生自行拍攝的都可以看看。是用這個工具需要注意的是要注意對比不同學校的特點，放在油管上的視頻一般都是往好的方面拍，利用它來辨識學校的缺點是不太可能的，我們只能把目標放在學校的特點上。

工具二：Unigo、Niche

是時候祭出兩大school research神器了。這兩個網站的信息結合起來看可以說非常周全；

niche側重於一些基礎信息，比如在初篩階段比較重要的sat成績、學生人數等等都有，但之所以在初篩階段不推薦大家使用是因為這個需要每一個學校挨著查詢，而不是一個統表，所以不適合用來做大規模的篩選，但當目標明確後用起來就很舒服了。

Unigo有很多在校學生的評價，並且是以一些常見的關於這所學校細節的問題的方式展開的，比如說「大家對這所學校的stereotpye有些什麼？你覺得這些刻板印象準確嗎？」

這樣的問題真的非常接地氣，學生們的回答也相當真實；相比起油管上用超美鏡頭拍出來的校園藍天白雲，這些問題可以把我們的想像拉回地面，就好比「照騙」和「照片」的區別233.利用這些學生的評論我們可以有效的獲取這所學校相對起我們自己的要求而言有哪些契合與不契合的地方，學校的形象終於立體了起來。

工具三：官網

官網是個大寶藏，但是school research進行到這一步，目標學校的基本信息已經全部收集結束了，student life是什麼樣的我們也已經在油管視頻上看得差不多了，所以官網縱使有無數的信息，此時我首先推薦各位側重於academic part；具體來講就是建議大家先繞過官網裡各種誘人的照片、學生生活描述，直接在官網搜索欄搜索自己的目標專業，開始了解你的專業在這所學校里將會有哪些機會和有趣的course對你開放。

雖然可能看起來這個步驟沒有什麼新意，但這是why major和why school essay都可能用到的素材，雖然不是唯一的素材，但也一定是需要首要了解的內容。一邊看一邊對應「我要什麼」、「什麼對我最重要」、「為什麼這學校的理念跟我的理想完美重合」等問題。

GIF

了解完academics，我們還有很多的內容可以在官網獲取，這裡推薦大家搜索研究的關鍵詞包括：

mission statement/core value--幫你從理想制高點上尋求學校「使命」和你的「理想抱負」間的契合點，是文書破題與總結的高級武器

application requirement--了解最新的官方申請要求，比如托福之類的硬性要求，以及類似於接不接受10月sat這種看起來好像並不重要，但是申請的時候要你命的問題（不要問我怎麼知道的）

club/extracurricular activities--文書必備，尋找你現在所投入精力做的事情與這所學校間的聯繫

除此之外偶爾閑逛一下官網可能真的會有意想不到的收穫，比如我在某校官網閑逛的時候突然獲得了一條找老師寫recommendation letter的寶貴建議：不僅僅可以找自己擅長學科的老師寫，也可以找自己學起來不那麼順手的學科老師寫，來展現自己面對困難的一面。這些偶然獲取的建議和靈感很可能成為讓你突然思維開拓的關鍵要素。

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工具四：一些別的途徑

school research是一個只嫌少不嫌多的工作，只要你有空隨時都可以見縫插針的進行了解研究，那麼除了上述可能需要集中花費一段時間的步驟之外，還有一些可以休閑娛樂之餘進行的途徑。包括但不限於：

和學長學姐愉快的交流--聊天也在school research，爸爸媽媽再也沒有理由收我的手機！

在各種網站上搜索學校的名字--比如圖片網站、google scholar等等；比如我在pinterest這種網站上亂搜（劃掉）ed學校的名字，結果跳入眼帘的竟然是這所學校art museum里的一些畫作，讓我堅定了要ed它的想法。

搜索目標專業里的某個教授--可能會獲取這個教授寫的某些書籍或者文章，如果你發現你非常感興趣那可以找來看看，這樣還擔心文書沒得寫？

總結

在我相對短暫的申請季乃至還算成功的school research里，要說我學會最重要的技能就是更加審慎地使用「夢校」這樣的字眼；從選校到做研究再到敲定目標的全程里，過早地「自我感動」並不能打動AO，反而還會影響自己的判斷。所以相對程序化的school research確保了我能不失偏頗的對待每一所候選的學校，我能理性地評估我想要什麼，這所學校有什麼，然後再在文書里訴諸自己的熱情，而不是被先入為主的想法左右。投入一腔熱枕之前我們需要用理智的school research來確保上千個日夜的努力被交付給了一所真正適合的目的地。

最後祝願大家都能找到真正適合自己的學校，have fun and enjoy your school research:)