為什麼中國的主體民族稱漢族，而非周族、唐族、宋族、明族？

為什麼中國的主體民族被稱為漢族，為什麼中國的官方文字是漢字？

關於這個問題，想必很多人都被科普過：因為中國歷史上存在了一個長達四百年的王朝叫漢朝，自那之後，中國人就被稱為漢人了。

但你們想過沒有，在漢朝之前，至少還曾存在過夏朝、商朝、周朝和秦朝，為什麼中國人沒有被稱為夏人、商人、周人或秦人呢？為什麼人們沒有選擇比較靠前的朝代，反而選擇了比較靠後的朝代？既然選擇了比較靠後的朝代，為什麼沒有選擇更靠後的唐宋明呢？

據研究，夏商周時的中國只是名義上一統的一個區域，這個區域中有一個被所有政權尊為老大哥的政權，他們分別是夏商周，夏商周的實際掌權者既是夏商周三國的國君，又是全天下所有政權的「天子」，這便是中國歷史上持續了一千五百餘年的封建時代。

所謂封建，就是封土建國的意思。

再說得直白一點，夏商周時代的中國，有好多的國，或者說是邦，無論是叫邦還是叫國，意思是一樣的，都是一個可以在自己領土（封地）上獨自運作的政權。

這樣的封建時代，被秦始皇終結了，但秦始皇去世後不足三年，中華大地再度回到封建時代，封建時代一直持續到漢武帝時。但自漢高祖開始，各個有封地的邦國，再也不像秦始皇前的邦國那樣具有高度的獨立性了——最明顯的一點便是，中央政府可以給各邦國派遣政府總理。

也就是說，雖然封建時代沒有在劉邦手中再次被終結，但也的確被削弱了，之後經過劉氏幾代子孫的努力，漢成為中原地區唯一的政權，周邊的少數民族政權也逐漸地開始用劉邦所建立的國家的國號來稱呼劉氏子孫治下的民眾——這和夏商周秦時的叫法無異。

拿周朝來說，只有周王室治下的民眾才會自稱周人，而其他封國的人，如魯國人則會自稱魯人，齊國人則會自稱齊人，秦國人則會自稱秦人。

秦國的秦王政雖然一統天下，但因秦國同一時間較短，所以原六國人仍舊自稱為齊人、楚人、燕人、韓人、趙人、魏人，原秦國（地）人仍舊自稱秦人。

一句話，六國雖滅，但六國故地仍在，六國故民仍舊沿用原六國故地來稱呼自己，以視分別，這種區分方式，直到西漢享國多年，周邊的少數民族國家仍舊以「秦人」的稱呼來稱呼漢朝人，無他，漢朝的首都建在了故秦的土地上。

但是，隨著漢代一統的時間越來越長，周邊的少數民族興興衰衰，也就不再能明確區分原來的六國了，便開始以「漢人」這個稱呼來稱呼漢朝人。

漢朝之後，是三國，是分裂狀態，所有的政權都不能完全代表中原王朝，所以周邊的少數民族國家仍舊以「漢人」來稱呼中原人，再這之後，「漢人」逐漸固定下來，成為中原地區居民的統一稱謂。

另外，漢之後的政權，漸漸地不再以地域為國號了，國與地，是分開的，而人們以地域來稱呼某一地域居民的習慣卻一直保存至今，這也是中原人叫「漢人」不叫「晉人」、「唐人」的原因。

總結起來，中國人之所以被稱作漢人，主要有兩個原因：

①漢是中國歷史上第二個真正大一統的國家，由最初的國中有國過渡到國中無國，享國日久。

②漢和秦、周、商、夏一樣，封地、國號統一，而人們習慣以地域來稱呼某一地域的居民。

但中原人被稱為漢族，則是很晚近的事。

最初的中國人，沒有民族的分法，只有部族、氏族、邦國的分法，而後天下一統後，主要按照地域來分。

民族的分法，是中國人向西方學習的結果，中國人在給中國人進行民族鑒定時，直接沿用了漢人的稱呼，把中國人數最多的人群稱為漢族。

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